W 1955 roku w broadwayowskim musicalu „Damn Yankees” wystąpił fan baseballu o imieniu Joe, który był tak lojalny wobec swojej rodzinnej drużyny, Washington Senators, że był gotów pójść na kompromis z diabłem, aby pokonać tych „cholernych Jankesów” i cieszyć się zwycięskim sezonem. Tylko „jeden zawodnik z długą piłką”, wołał Joe w rozpaczy, „sprzedałbym duszę za jednego zawodnika z długą piłką!”. Puf! Chmura dymu! Pojawia się nieznajomy. „Czy chciałbyś być największym graczem w historii?” tajemniczy mężczyzna zapytał Joe. I prawdopodobnie nie muszę wam mówić, co stało się potem.
W pewnym momencie waszyngtońscy fani baseballu nie potrzebowali pomocy diabła. Mieli Arthura Pue Gormana! Urodzony w Woodstock, w stanie Maryland, w 1839 roku, Gorman został stronnikiem Senatu w wieku 12 lat, potem służył jako posłaniec, odźwierny, a w końcu poczmistrz. Przez cały okres służby w Senacie Gorman wieczory i weekendy poświęcał baseballowi. Wykorzystał nawet swoje polityczne koneksje, aby zdobyć miejsce na diament do gry w piłkę na terenie Białego Domu.
W 1859 roku, z rosnącą reputacją zarówno gracza, jak i promotora, 20-letni Gorman został założycielem Washington Nationals Base Ball Club. Pierwszy zarejestrowany mecz w Waszyngtonie odbył się 5 maja 1860 roku. Rozgrywki były kontynuowane przez lata wojny secesyjnej, a ich kulminacją był wielki turniej w 1865 roku, starannie zaaranżowany przez Gormana. Niestety, Nationals przegrali ten turniej. Po wojnie Gorman został mianowany prezesem Krajowego Stowarzyszenia Graczy Base Ball i wydawało się, że jego przeznaczeniem jest sportowa sława. Zamiast tego zajął się polityką. Po okresie pracy w rządzie stanowym Maryland, w 1880 roku został wybrany przez legislaturę stanową do Senatu i pełnił tę funkcję przez prawie cztery kadencje, ale nigdy nie przestał promować baseballu.
Podczas gdy kariera polityczna Gormana rozwijała się, perspektywy baseballu w Waszyngtonie potykały się. W latach po wojnie secesyjnej pojawiało się i znikało wiele drużyn. W 1891 roku Washington Statesmen dołączyli do National League, a następnie, w hołdzie Arthurowi Gormanowi, zmienili nazwę na Washington Senators. Niestety, w 1899 roku Liga Narodowa pozbyła się kilku drużyn, w tym Senatorów. Kiedy w 1901 roku powstała Liga Amerykańska, Waszyngton ponownie otrzymał drużynę. Oficjalnie nosiła ona nazwę Washington Nationals, ale przez następne pół wieku drużyna była powszechnie znana jako Senators – co świadczy o trwałym dziedzictwie Gormana.
Waszyngtońscy senatorowie odnieśli krótki sukces w latach dwudziestych. Z pomocą wspaniałych graczy, takich jak Bucky Harris i Walter Johnson, pokonali Jankesów w 1924 roku, zdobywając ligowe mistrzostwo, a następnie pokonali nowojorskich Gigantów, wygrywając World Series. Ale to była aberracja. Rok po roku Senators byli śmiesznie złą drużyną, co skłoniło znanego pisarza sportowego Charleya Drydena do zażartowania: „Waszyngton: Pierwszy w wojnie, pierwszy w pokoju i ostatni w lidze amerykańskiej”. W latach 50. nikt nie był zaskoczony, gdy w przebojowym musicalu na Broadwayu fan Senatorów wystąpił w roli zdesperowanego deal-makera.
Washington straciło swoją drużynę w 1960 roku, kiedy przeniosła się ona do Minnesoty i stała się Twins. Nowy zespół ekspansji, również nazwany Senators, opuścił miasto w 1971 roku. Wreszcie, w 2005 roku, obecny zespół przybył, ale nie przyjął etykietki „Senators”. Być może drużyna wybrała „Nationals”, aby zdystansować się od smutnego bilansu Senators? Niektórzy sugerowali, że po prostu wrócili do oficjalnej nazwy starej drużyny. A może nie znali swojej historii. Zapomnieli, że baseball w Waszyngtonie miał wielki dług – nie wobec diabła, ale wobec senatora Stanów Zjednoczonych Arthura Pue Gormana.