Fani drużyny siatkówki plażowej Team USA mogli się zastanawiać, dlaczego Kerri Walsh Jennings rywalizowała w Rio bez swojej wieloletniej partnerki z boiska Misty May-Treanor. Dlaczego Misty May-Treanor przestała grać z Kerri Walsh Jennings? The long and short of it is that after winning three consecutive gold medals together, May-Treanor retired from the sport to spend time pursuing other goals.
Reporting from the AP just after she and Walsh Jennings won their third set of Olympic golds quoted May-Treanor as saying:
Beach volleyball’s not going to be my career anymore. … Nadszedł czas, żebym została żoną. Chcę być mamą i dzielić czas z moją rodziną. Wszyscy jako sportowcy poświęcamy więcej na rzecz rodziny, niż ludzie zdają sobie sprawę. I właśnie do tego wracam. Mój umysł mówi, że już czas. Moje ciało mówi, że nadszedł czas. I to jest właściwy czas.
Od czasu przejścia na emeryturę, „Żółw” (jak była znana na boisku) dzieli swój czas między Coral Springs, Floryda, a jej rodzinną Kalifornią. Ona również urodziła swoje pierwsze dziecko, córkę o imieniu Malia Barbara, w 2014 roku. Jej mąż, zawodowy łapacz Matt Treanor, przeszedł na emeryturę z gry w baseball nieco ponad miesiąc przed narodzinami Malii.
Od czasu opuszczenia boiska, May-Treanor poświęciła również czas na dokształcanie się. Ukończyła studia magisterskie na kierunku Coaching i Athletic Administration na Concordia University Irvine. Mówiąc o swoim pragnieniu trenowania siatkówki halowej, w przeciwieństwie do siatkówki plażowej, May-Treanor powiedziała: „Brakuje mi dużego zespołu. Strategia i wyczucie czasu są nieco inne. Gracze plażowi są bardziej the mavericks, gdzie indoor jest bardziej zunifikowany.” Wcześniej tego lata ogłoszono, że podjęła pracę jako dyrektor operacji siatkarskich w Long Beach City College, w Long Beach w Kalifornii. Będzie również wchodzić w rolę głównego trenera zarówno dla drużyn siatkówki halowej i plażowej kobiet.
To będzie jej pierwszy raz, kiedy będzie trenować w dwuletniej uczelni. „Naprawdę podoba mi się poziom community college”, powiedziała trzykrotna olimpijka w rozmowie z The Long Beach Press-Telegram. „Uwielbiam zachęcać zawodników do przejścia do czteroletnich szkół, to jest satysfakcjonujące.”
Może May-Treanor odeszła od czasów olimpijskiej wagi ciężkiej w siatkówce plażowej z koleżanką z drużyny Kerri Walsh Jennings, ale z pewnością stała się liderem i wzorem do naśladowania – na boisku i poza nim – przez najbliższe lata.