Jackson, MI jest domem dla pierwszego więzienia stanowego w stanie Michigan. Ustawodawca uchwalił to w 1838 roku i tymczasowy zakład został zbudowany jako drewniany budynek i ogrodzenie z żerdzi tamaraku. Sześćdziesiąt akrów zostało podarowanych pod budowę więzienia. W 1839 roku do zakładu przybyło 35 więźniów. Trzy lata później wybudowano stałe więzienie, w którym przebywało wielu więźniów aż do 1934 roku, kiedy to zostali oni umieszczeni w nowym więzieniu, które znajduje się na północ od drogi I-94. W latach osiemdziesiątych XIX wieku ówczesny naczelnik, H.F. Hatch, kładł nacisk na edukację i resocjalizację więźniów. Do 1882 roku było to największe murowane więzienie na świecie!
Jackson był faworytem do budowy więzienia, częściowo dlatego, że właściciel nowo zakupionej ziemi uprawnej w okolicy był również członkiem komisji Izby rozpatrującej tę sprawę. Pierwotnie więzienie nosiło nazwę Michigan State Prison, następnie State Prison of Southeast Michigan, i było bardziej znane jako „Jacktown” (Sędzia C. Williams Whitbeck, Jackson Legal News, 2010).
Dzięki Erze Prohibicji, wzrost liczby więźniów zwiększył się i potrzeba większego obiektu została wprowadzona w czyn. Alexander Groesbeck, gubernator Michigan w tym czasie, był zajęty budową sieci dróg w całym stanie. Równolegle z drogami budował równoległy system politycznego patronatu. „Groesbeck zdał sobie sprawę, że praca skazańców może być wykorzystana za ułamek kosztów zwykłych robotników i szybko doszedł do wniosku, że zamiast mieć za dużo więźniów, ma ich za mało” (Ibid). W Jacktown doszło do czystej korupcji, ponieważ rząd postrzegał więźniów jako darmową siłę roboczą, którą można było wysłać do pracy w przemyśle w okolicy, aby przynieść nie tylko pieniądze dla rządu, ale także pozwolić więźniom na przekraczanie ich granic. Narkotyki, alkohol, broń, a nawet broń wróciły do więzienia, co doprowadziło do kolejnych warstw komplikacji i korupcji. Ten rodzaj pracy nie został przerwany, ale pokazuje korupcję, która w latach 20-tych odgrywała rolę nie tylko w czasach prohibicji, ale także w świecie polityki.
Dziś więzienie nadal w pełni funkcjonuje.