Podobnie jak inne formy biofeedbacku, NFT wykorzystuje urządzenia monitorujące do dostarczania jednostce informacji chwila po chwili na temat stanu jej funkcjonowania fizjologicznego. Cechą odróżniającą NFT od innych form biofeedbacku jest skupienie się na centralnym układzie nerwowym i mózgu. Trening neurofeedback (NFT) ma swoje podstawy w podstawowych i stosowanych neuronaukach, jak również w opartej na danych praktyce klinicznej. Uwzględnia aspekty behawioralne, poznawcze i subiektywne, a także aktywność mózgu.
NFT poprzedzony jest obiektywną oceną aktywności mózgu i stanu psychicznego. Podczas treningu na skórze głowy umieszcza się czujniki, które są następnie podłączane do czułej elektroniki i oprogramowania komputerowego, które wykrywają, wzmacniają i rejestrują specyficzną aktywność mózgu. Wynikające z tego informacje są przekazywane osobie szkolonej praktycznie natychmiastowo, przy czym zmiany w sygnale zwrotnym wskazują, czy aktywność mózgu osoby szkolonej mieści się w wyznaczonym zakresie, czy też nie. W oparciu o to sprzężenie zwrotne, różne zasady uczenia się i wskazówki praktyka, zachodzą zmiany we wzorcach mózgowych i są one związane z pozytywnymi zmianami w stanach fizycznych, emocjonalnych i poznawczych. Często osoba szkolona nie jest świadomie świadoma mechanizmów, dzięki którym zmiany te są osiągane, chociaż ludzie rutynowo nabywają „poczucie” tych pozytywnych zmian i często są w stanie uzyskać dostęp do tych stanów poza sesją informacji zwrotnej.
NFT nie wiąże się ani z operacją ani z lekami, nie jest bolesne ani krępujące. Jeśli jest przeprowadzana przez licencjonowanego specjalistę z odpowiednim przeszkoleniem, uczestnicy nie doświadczają negatywnych skutków ubocznych. Zazwyczaj uczestnicy uważają, że NFT jest interesującym doświadczeniem. Neurofeedback działa na poziomie funkcjonalnym mózgu i wykracza poza potrzebę klasyfikacji przy użyciu istniejących kategorii diagnostycznych. Moduluje on aktywność mózgu na poziomie dynamiki neuronalnej pobudzenia i hamowania, co leży u podstaw charakterystycznych efektów, które są zgłaszane.
Badania wykazują, że neurofeedback jest skuteczną interwencją w przypadku ADHD i padaczki. Trwające badania sprawdzają skuteczność neurofeedbacku w innych zaburzeniach, takich jak autyzm, bóle głowy, bezsenność, lęk, nadużywanie substancji, TBI i inne zaburzenia bólowe, i są obiecujące.
Będąc metodą samoregulacji, NFT różni się od innych akceptowanych, spójnych z badaniami metod neuromodulacyjnych, takich jak entrainment audiowizualny (AVE) i powtarzalna przezczaszkowa stymulacja magnetyczna (rTMS), które prowokują automatyczną reakcję mózgu poprzez prezentację określonego sygnału. NFT nie opiera się również na celowych zmianach w sposobie oddychania, takich jak arytmia zatok oddechowych (RSA), które mogą powodować zmiany w falach mózgowych. Na poziomie neuronalnym, NFT uczy mózg modulować pobudzające i hamujące wzorce specyficznych zespołów neuronów i ścieżek w oparciu o szczegóły rozmieszczenia czujników i zastosowane algorytmy sprzężenia zwrotnego, zwiększając w ten sposób elastyczność i samoregulację wzorców relaksacji i aktywacji.
Międzynarodowe Towarzystwo Neurofeedbacku i Badań (patrz www.isnr.org) jest największą grupą licencjonowanych profesjonalistów zaangażowanych w praktykę, nauczanie i badania nad NFT. Niektórzy członkowie ISNR starali się o uzyskanie certyfikatu Biofeedback Certification Institute of America (zob. www.bcia.org). Członkowie ISNR podpisują się pod kodeksem etycznym, co zapewnia dodatkową miarę odpowiedzialności za standardy ich zawodu. Dodatkowo, ISNR jest zaangażowane we wspieranie nowych osiągnięć poprzez wydawanie profesjonalnego czasopisma i magazynu informacyjnego, organizowanie corocznych konferencji z dużą frekwencją oraz zachęcanie do prowadzenia dużych badań nad NFT poprzez Fundację Badawczą ISNR.
Ta definicja została zatwierdzona przez Zarząd ISNR 10 stycznia 2009 r. i zredagowana 11 czerwca 2010 r.
Ta definicja została zatwierdzona przez Zarząd ISNR 10 stycznia 2009 r. i zredagowana 11 czerwca 2010 r.