W wieku 77 lat, mając na koncie 3,2 miliona mil, Irv Gordon niestety odszedł. Irvowi pozostało oryginalne Volvo P1800, które kupił w 1966 r. i które zapewniło mu rekord świata za przewiezienie ekwiwalentu 7 lotów na Księżyc w obie strony.
Irv nigdy nie chciał zostać rekordzistą świata, tak naprawdę chciał po prostu mieć niezawodny samochód po dwóch złych doświadczeniach z nowymi pojazdami. Po zakupie swojego P1800, po pierwszym weekendzie posiadania, przejechał 1,500 mil. Jaki interes miał nauczyciel przedmiotów ścisłych w gimnazjum, aby tak szybko przejechać tyle kilometrów? Po prostu uwielbiał jeździć.
„Oczywiście, że lubię jeździć”. Irv powiedział kiedyś: „To mój sposób na relaks i ucieczkę od tego wszystkiego”. Nigdy nie obejrzał się za siebie po tym weekendzie kilometrów, korzystając z każdej okazji, aby zatracić się za kierownicą swojego Volvo. Po przejechaniu 250 tys. mil i bez żadnych napraw poza regularnymi przeglądami, Irv napisał do Volvo, a oni odpowiedzieli: 'Cieszymy się, że jest Pan zadowolony z produktu, proszę nie zapominać o zapinaniu pasów'. Irv napisał ponownie po przejechaniu 500 000 mil, a następnie po przejechaniu miliona mil. Wtedy ktoś w Volvo zwrócił na to uwagę i podarował Irvowi nowiutkie 780 coupe.
Pasja Irva do jazdy pozwoliła mu przejechać kilometry na całym świecie. Działając jako ambasador marki Volvo Cars, Irv przywoził swojego P1800 na pokazy samochodowe w całej Europie. Został nawet zaproszony do odwiedzenia fabryki, w której zbudowano jego samochód. Irv poleciał również do RPA z Castrol Motor Oil na kampanię podkreślającą wydajność i niezawodność oleju.
Rada Irva, aby samochód działał wiecznie, była prosta: Postępuj zgodnie z fabryczną instrukcją serwisową, natychmiast wymieniaj zużyte lub zepsute części, nie pozwól nikomu innemu prowadzić swojego samochodu i zawsze używaj kierunkowskazu. Irv tak ostrożnie obchodził się ze swoim Volvo, że nigdy nie był winny wypadku.
W ciągu tych wszystkich lat Irv jeździł swoim P1800, części, które rutynowo się zużywały, zostały wymienione, a silnik przebudowany, ale blok silnika i skrzynia biegów są oryginalne. Zapytany, czy kiedykolwiek oddałby stare Volvo, gdyby po prostu nie chciało odpalić, Irv odpowiedział: „Nie ma takiej opcji, nigdy by się to nie zdarzyło. Gdyby nie odpalił, dowiedziałbym się, dlaczego nie odpala i naprawiłbym to”
Podczas niezliczonych podróży Irv mówi, że jego ulubieni kierowcy pochodzą z Północy: „Wydaje mi się, że Kanadyjczycy są generalnie bardziej uprzejmi, przynajmniej w porównaniu z kierowcami z Nowego Jorku. Zawsze zadziwia mnie to, jak wielu kanadyjskich kierowców używa kierunkowskazów, o czym większość kierowców w USA zapomniała. Muszę jednak przyznać, że Kanadyjczycy jeżdżą znacznie szybciej, niezależnie od ograniczeń prędkości”.”
Przyjaciel Volvo Cars
Kiedy pojawiła się wiadomość o śmierci Irva, Volvo Cars wydało oświadczenie, w którym wyraziło uznanie dla jego oddania dla Volvo:
Z wielkim smutkiem informujemy, że wczoraj Volvo Car USA dowiedziało się o śmierci Irva Gordona.
Mieliśmy szczęście być świadkami niezliczonych przygód Irva, chyba żadnej bardziej monumentalnej niż ta, kiedy w 2013 r. przejechał trzy miliony mil swoim czerwonym P1800 z 1966 r. na Alasce, co jest rekordem, którego nie udało się osiągnąć nikomu innemu w ciągu ponad 100 lat produkcji samochodów.
Irv nigdy nie nastawiał się na bicie rekordów świata, dla niego po prostu żył swoim Volvo. A dziś świętujemy jego legendarne życie.
Przed śmiercią Irv był pewien, że w końcu pojawi się konkurent, który pobije jego rekord. „Wszystkie rekordy są po to, by je bić! Jestem pewien, że ktoś w końcu go pobije” – mówi. „Ja po prostu robię wszystko, co w mojej mocy, aby było to tak trudne, jak to tylko możliwe.”
Przez liczby:
Trzy miliony mil jazdy to mniej więcej odpowiednik:
120 podróży dookoła Ziemi
124 darmowych lotów w programie frequent-flyer miles przeciętnej linii lotniczej
Przejazd 500 mil dziennie przez 16 lat z rzędu
3 miliardów biurek IKEA ustawionych obok siebie
14.8 miliardów płyt winylowych ABBA Greatest Hits ułożonych obok siebie
P1800 Irv’a Gordona zużyło:
107 400 galonów benzyny
3 316 kwarty oleju silnikowego
829 filtrów oleju
464 świece zapłonowe
156 opon
29 kompletów klocków hamulcowych
29 pasków wentylatorów
4 komplety amortyzatorów
3 pompy wody
3 generatory
W ciągu ostatnich kilku lat w P1800 zużyto ponad 1,5 miliona litrów benzyny.