Takie adaptacje flory i fauny w ekosystemach borealnych ewoluowały wraz z regularnie występującymi dużymi zaburzeniami, takimi jak pożary, inwazje owadów i choroby, powodując powstawanie naturalnych płatów młodych, regenerujących się lasów w większej matrycy zalesionych terenów. Zapewnia to heterogeniczność potrzebną do utrzymania różnorodności dzikich zwierząt, które zamieszkują te obszary. Poza naturalnymi zaburzeniami, lasy borealne są narażone na wpływ czynników antropogenicznych, takich jak obumieranie lasów spowodowane zanieczyszczeniem powietrza, zubożenie siedlisk spowodowane długotrwałym intensywnym pozyskiwaniem drewna, wpływ udoskonaleń genetycznych na skład gatunkowy oraz zmiany klimatu.
Ludzie wykorzystywali, pozyskiwali i zarządzali lasami borealnymi przez kilka stuleci. Obecnie regiony te dostarczają około 45% globalnej produkcji drewna miękkiego. Zakres wpływu człowieka na lasy borealne waha się od intensywnej gospodarki leśnej do nietkniętych lasów, a użytkowanie obejmuje tradycyjną gospodarkę leśną, rekreację w parkach narodowych i praktyki rdzennych mieszkańców. Różnice w stanie lasów w całym ekoregionie borealnym są odzwierciedleniem sposobu zarządzania i historycznego zarządzania w różnych krajach. Własność, prawa i precedensy również różnią się w zależności od kraju. Oprócz bezpośrednich skutków produkcji drewna, inne działania przemysłowe i rozwojowe, takie jak górnictwo i budowa dróg, prowadzą do degradacji i fragmentacji lasu borealnego.
Poza znaczeniem dla produkcji drewna i bioróżnorodności, las borealny zyskuje coraz większą uwagę ze względu na rolę w magazynowaniu węgla i zmian klimatu. Zajmując tak dużą część dzisiejszej globalnej pokrywy leśnej, nie jest zaskakujące, że zmiany w borealnym i zmiany klimatyczne są ze sobą powiązane, chociaż pełny wpływ tego związku jest nadal niepewny. Prognozy przewidują przesunięcie zasięgu lasów borealnych, zmiany w składzie gatunkowym, zwiększone zakłócenia oraz zmienione zasięgi dzikich zwierząt zamieszkujących te regiony. Ogólnie rzecz biorąc, lasy borealne stanowią znaczną część zalesionych regionów kuli ziemskiej i nadal odgrywają ważną rolę w światowej produkcji drewna. Podczas gdy naturalne zakłócenia odgrywają ważną rolę dla dzikich zwierząt w regionie, zarówno naturalne jak i antropogeniczne zdarzenia zmieniają zdrowie i zasięg lasów borealnych. Aby sprostać tym problemom i jednoczesnym potrzebom produkcyjnym, kraje stosują różne podejścia do zarządzania, które kształtują gospodarkę leśną i ochronę lasów na dziś i na przyszłość.
Więcej informacji na temat znaczenia Boreału, w tym jego ekoregionów i ekologii, użytkowania lasu, użytkowania ziemi w Borealu (wkrótce), zarządzania lasami w Borealu (wkrótce) oraz Boreału i klimatu można znaleźć w poniższych linkach.
Źródła:
borealforest.org. (2011). Światowe Lasy Borealne: Overview. Retrieved from: http://www.borealforest.org/world.htm
FAO. (1999). Gospodarka leśna w lasach umiarkowanych i borealnych: Aktualne praktyki i zakres wdrażania zrównoważonej gospodarki leśnej. Working Paper for the World Bank Forest Policy Implementation Review and Strategy. 1-45.