Jeśli myślisz, że jesteś bezpieczny przed rakiem płuc, ponieważ nigdy nie paliłeś, pomyśl jeszcze raz. Bycie osobą niepalącą nie oznacza, że nie możesz zachorować na raka płuc.
Cleveland Clinic jest akademickim centrum medycznym typu non-profit. Reklama na naszej stronie pomaga wspierać naszą misję. Nie popieramy produktów ani usług nie należących do Cleveland Clinic.Polityka
Palenie papierosów jest najważniejszą przyczyną raka płuc, ale można się nim zarazić również poprzez wdychanie biernego palenia, narażenie na działanie azbestu lub radonu lub występowanie raka płuc w rodzinie.
Wielu ludzi uważa, że rak płuc zawsze jest wynikiem osobistego wyboru palenia papierosów i nie postrzega pacjentów z rakiem płuc w tym samym świetle, co, powiedzmy, pacjentów z rakiem piersi. Jednak zdecydowana większość osób, które umierają z powodu raka płuc, rzuciła palenie na długo przed otrzymaniem diagnozy raka płuc.
„Z rakiem płuc wiąże się ogromne piętno, ponieważ większość osób, które na niego umierają, to palacze lub byli palacze” – mówi onkolog Nathan Pennell, MD, PhD. „Faktem jest, że każdy, kto ma płuca, może być narażony na działanie czynników rakotwórczych i zachorować na raka płuc, więc jest to choroba, która powinna dotyczyć wszystkich.”
Jednym z pierwszych pytań, jakie zadają ludzie, gdy dowiadują się, że ktoś ma raka płuc, jest: „Czy on (lub ona) palił?”
„Dym tytoniowy jest jedną z najbardziej uzależniających substancji znanych człowiekowi. Uzależnienie jest chorobą” – mówi dr Pennell. „Wielu ludzi, którzy palą, uzależnia się już jako nastolatkowie. Bez względu na to, czy jesteś palaczem czy nie, nikt nie zasługuje na śmierć z powodu raka płuc.”
Najbardziej śmiertelny rak jest najbardziej niedofinansowany
Rak płuc jest główną przyczyną zgonów z powodu nowotworów wśród mężczyzn i kobiet w Stanach Zjednoczonych. Niestety, z powodu piętna związanego z rakiem płuca, naukowcom trudno jest uzyskać fundusze na poszukiwanie lekarstwa.
„Finansowanie publiczne ma wiele wspólnego z polityką, a opinia publiczna nie popiera raka płuca, tak jak tak zwanych 'nowotworów bez winy', takich jak rak piersi czy rak prostaty” – mówi dr Pennell. „Te typy nowotworów mają również o wiele więcej ocalałych, którzy mogą być orędownikami finansowania.”
Badania przeprowadzone na Northwestern University wykazały, że niedofinansowanie powszechnych nowotworów, takich jak rak płuc, może mieć negatywny wpływ na badania, rozwój leków i liczbę zatwierdzeń leków przez FDA dla tych słabo finansowanych nowotworów.
„Nie ma wystarczającej liczby chorych na raka płuc, którzy przeżyli, aby domagać się zmian”, mówi dr Pennell. „Ci, którzy przeżyli, często obwiniają się, więc jest mniejszy odsetek ocalałych, którzy są skłonni opowiedzieć swoje historie.”
Przełom w leczeniu raka płuc
Mimo trudności z finansowaniem, medycyna poczyniła postępy w diagnostyce i leczeniu raka płuc, a badania genetyczne są tylko jednym z przykładów.
„Istnieje wiele różnych typów raka płuc”, mówi dr Pennell. „Badania genetyczne pomogły naukowcom opracować terapie ukierunkowane na konkretne typy komórek nowotworowych.”
Terapie oparte na immunologii, w których układ odpornościowy jest pobudzany do atakowania nowotworów, również pomagają pacjentom z rakiem płuc żyć dłużej. Terapie te zostały zatwierdzone do leczenia wielu innych rodzajów nowotworów.
Rozwój narzędzi do badań przesiewowych, takich jak tomografia komputerowa, również pomaga we wczesnym wykrywaniu raka płuc, co może uratować dziesiątki tysięcy istnień ludzkich. Badania przesiewowe w kierunku raka płuc to kolejny popularny sposób na złapanie nowotworu. Dostępne dla zdrowych osób z grupy wysokiego ryzyka w wieku od 55 do 77 lat, badania te mają na celu wykrycie raka płuc w nadziei na znalezienie go we wczesnym stadium.
Co możesz zrobić, aby pomóc
Chociaż nie wszystkim nowotworom płuc można zapobiec, możesz podjąć pewne kroki, które mogą obniżyć ryzyko. Przede wszystkim rzuć palenie, jeśli jesteś palaczem, ponieważ korzyści wykraczają poza zmiany zewnętrzne. Na przykład, jeśli rzucisz palenie na 10 lat, ryzyko zgonu z powodu raka płuc będzie o połowę niższe niż w przypadku obecnego palacza.
Zdrowa dieta jest również kluczowa nie tylko dla utrzymania wagi, ale może również zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka płuc. Wreszcie, należy zmniejszyć narażenie na działanie substancji chemicznych, takich jak azbest i radon.
Badania nad rakiem płuc są wciąż niedofinansowane. Potrzebne jest wsparcie finansowe, a popieranie badań nad rakiem płuc może być kluczem do sfinansowania badań, które pozwolą odkryć lekarstwo.
„Zachęcam osoby, które przeżyły chorobę, zwłaszcza te, które nigdy nie paliły, do popierania badań nad rakiem płuc i informowania ludzi o postępach” – mówi dr Pennell. „Musimy rozpowszechniać informacje o tym, jak ważne jest to dla wszystkich, nie tylko dla tych, którzy palą.”