Niewiele linii dzieli mówców tak dobitnie jak ta między wymową „noo-clee-ur” i „nucular” dla nuklearnego. Dla tych, którzy wiedzą, jak pisze się to słowo, wymowa nukularna jest jak drapanie palcami po tablicy. Prezydent USA Dwight Eisenhower używał jej w latach 50-tych, a prezydent George W. Bush zaoferował bardziej aktualny przykład podczas debaty kandydatów 30 września w Coral Gables, Fla. „Jeśli chcecie być członkami społeczności międzynarodowej,” powiedział o Korei Północnej i Iranie, „pozbądźcie się swoich programów nuklearnych.”
Niektórzy bronią tej wymowy jako regionalnej odmiany, w tym samym duchu, co południowoamerykańskie użycie nother dla other, jak w „That’s a whole nother thing”. Inni twierdzą, że nuclear jest po prostu zbyt trudne do wymówienia w prawidłowy sposób. Jak zauważa językoznawca z Uniwersytetu Stanforda Geoffrey Nunberg w swojej najnowszej książce Going Nucular: Language, Politics and Culture in Confrontational Times, jest to, że nuclear jest fonetycznie podobne do „likelier”, a „nikt nigdy nie mówi: 'The first outcome was likular than the second. „Teoria Nunberga zakłada, że niektórzy wykształceni ludzie decydują się mówić „nuklearny”, ponieważ brzmi to ludowo lub, co bardziej złowieszcze, ponieważ są w pozycji autorytetu i ośmielają się, by inni ich poprawiali. Sugeruje, że jeśli mówią o nuklearnych broniach i nukularnych rodzinach, można to uznać za przypadkową afektację, ale jeśli mówią o nuklearnych rodzinach i rezerwują nukularne dla broni, „to prawdopodobnie trochę pożyczonej swawoli Pentagonu.”
Niedawna wzmianka w tej kolumnie o walczących terminach „nos papieża” i „nos proboszcza” dla tłustego, szczątkowego ogona gotowanego indyka (lub innego ptactwa) przyniosła wieść o kolejnym pretendencie. Kanadyjski miłośnik słów i felietonista Bill Casselman w swojej książce Casselmania z 1996 roku zauważa, że trzecim słowem na tę wypukłość jest „nos diakona”, co poszerza katalog religijnych obelg od dawna używanych przez ludzi zasiadających do obfitego posiłku. Nie słyszałem jeszcze o „nosie wikariusza”, być może dlatego, że wikariusz został już obciążony wyrażeniem „jajo wikariusza”, pochodzącym z wczesnego komiksu magazynu Punch. Wizytujący wikary, chcąc nie urazić parafian, którym przedstawiono przy stole zgniłe jajko, pozwolił, by było ono „dobre, w częściach.”
Casselman proponuje jako niereligijną alternatywę techniczne słowo z ornitologii: uropygium, od greckiego ouropygion, co oznacza ogon-rump-let, mały ogon-rump.
„Gruczoł uropygial otwiera się grzbietowo u podstawy piór ogonowych na uropygium i wydziela olej używany przez ptaka w preening jego piór,” mówi. „Ptak przenosi olej z tego gruczołu do swojego rachunku, a następnie powleka i impregnuje każde pióro w razie potrzeby.”
Jest to być może niepotrzebne, i nierozsądne, aby zbadać te szczegóły przy stole obiadowym, ale awansując słowo uropygium, gdy następny ptak jest podawany może zaimponować swoim kolegom przy stole.
Jest też mały zbieg okoliczności, że uropygium indyka zaczyna się od dźwięku „Europa” i Turcja jest krajem przynajmniej częściowo w Europie. Ponownie, może to nie być mądra uwaga do poruszenia z tureckimi przyjaciółmi.
Casselman zauważa, że nos papieża pojawia się w pierwszym rozdziale Portretu artysty jako młodego człowieka Jamesa Joyce’a. Joyce pisze, że Stephen Dedalus, który jest młodym człowiekiem, nie jest w stanie tego zrobić. Joyce pisze, że ojciec Stephena Dedalusa „kibicował rzeźbiarzom na końcu naczynia i powiedział: 'Jest tu smaczny kawałek, który nazywamy nosem papieża. Jeśli jakaś dama lub dżentelmen. . . .' Trzymał kawałek ptactwa domowego na ostrzu widelca. Nikt się nie odezwał.” W końcu ktoś się odezwał. ” 'Nie może być ani szczęścia, ani łaski', powiedział Dante, 'w domu, w którym nie ma szacunku dla pastorów kościoła'. ” Wszystko skończyło się na łzach i trzaskaniu drzwiami. Przynajmniej kłótnia nie miała charakteru jądrowego.