Harry Taylor, zoolog z Uniwersytetu Canterbury, odpowiedział.
Kraby są przede wszystkim zwierzętami żyjącymi w wodzie i zawsze posiadają skrzela, aby uzyskać tlen z wody. Niektóre mają również płuca do oddychania. Skrzela są przymocowane w pobliżu podstaw nóg i są zamknięte przez komory skrzelowe po każdej stronie. Woda jest pompowana do komór skrzelowych między nogami. Woda przepływa nad skrzelami i wypływa przez otwory w pobliżu pyska. Pod mikroskopem widać, że skrzela składają się z cienkich płytek, które zapewniają dużą powierzchnię do pobierania tlenu.
Skrzela nie działają dobrze w powietrzu, ponieważ wilgotne płyty sticktogether, zapobiegając powietrze dostaje się do powierzchni skrzeli i prawdziwie wodnych krabów jak kraby łopatkowe będzie ostatecznie udusić się z wody. Niemniej jednak, utrzymując się w bezruchu, zużywają niewiele tlenu i mogą przeżyć kilka dni. „Kraby wielkorękie”, występujące na skalistych brzegach wokół Kaikoura, podobnie przeżywają w czasie odpływu, pozostając bardzo nieaktywne. Inne kraby przybrzeżne, jak „hairy-handedcrab” i „tunnelling mud crab” powszechne w Avon-HeathcoteEstuary, poruszają się i żerują aktywnie z wody. Te kraby nadal są w stanie używać swoich skrzeli, ponieważ recyrkulują wodę przez swoje komory skrzelowe. Exhaled woda, biegnie w dół outsideof kraba, podnosząc więcej tlenu, i ponownie wchodzi między nogi.
Kraby posiadające zarówno płuca jak i skrzela, jak zwinny „purpurowy krab skalny” widziany na klifach wokół Punakaiki, oddychają równie dobrze w powietrzu lub w wodzie. Płuca powstają z wewnętrznej wyściółki komór skrzelowych, a u australijskich „krabów-duchów”, które rzadko wchodzą do wody, wyściółka jest mocno sfałdowana, aby zwiększyć ich powierzchnię, jak w naszych własnych płucach. Prawdopodobnie najlepiej rozwinięte są płuca „krabów kokosowych” z Wysp Pacyfiku. Te prawdziwe zwierzęta lądowe mają bardzo małe skrzela i właściwie toną, jeśli są zanurzone w wodzie.