Cukinia jest płodnym, szybko rosnącym warzywem, które w jednej chwili będzie miało 3 cale (8 cm.) długości i praktycznie z dnia na dzień stanie się półtorametrowym (46 cm.) długim potworem. Nie zawsze łatwo jest określić, kiedy należy zbierać owoce i warzywa, a cukinia nie jest tu wyjątkiem. Kiedy więc cukinia jest gotowa do zbioru? Czytaj dalej, aby dowiedzieć się jak i kiedy zbierać cukinię.
Zbieranie cukinii
Cukinia jest letnim kabaczkiem, członkiem rodziny Cucurbita, wśród której znajdują się również melony, dynie, ogórki i dynie. Początki cukinii sięgają 5500 r. p.n.e. w północnych rejonach Ameryki Południowej. Następnie została „odkryta” przez europejskich odkrywców i wprowadzona do krajów, z których pochodzi.
Cukinia rośnie na krzaczastej, niekolczastej roślinie o dużych, ciemnozielonych liściach, poprzetykanych srebrzystoszarymi smugami. Te duże liście zapewniają cień owocom, ale również mają tendencję do zabawy w „chowanego”. Stąd w jednej chwili mamy maleńką cukinię, a w następnej – wydawałoby się – ogromny owoc. Dlatego tak ważne jest czujne zbieranie roślin cukinii. Owoce mamuta mają tendencję do robienia się żylaste w środku i twarde na zewnątrz. Generalnie, przy zbiorze cukinii szukamy mniejszych, delikatnych owoców, które są słodkie i łagodne.
Rośliny produkują zarówno męskie jak i żeńskie kwiaty, co sprawia, że jest to idealny squash do uprawy dla osób z ograniczoną przestrzenią, ponieważ roślina nie potrzebuje innej do zawiązania owoców. Zaufaj mi, jedna zdrowa roślina wyprodukuje więcej niż wystarczająco owoców dla większości małych rodzin. W rzeczywistości, zbieranie i przechowywanie cukinii w odpowiednim czasie i warunkach bez wątpienia zapewni wystarczającą ilość owoców nie tylko dla Twojej rodziny, ale także dla Twoich przyjaciół i dalszej rodziny! Kiedy więc cukinia jest gotowa do zbioru?
Jak i kiedy zbierać cukinię
Zwykle zbiory cukinii rozpoczynają się, gdy owoce mają 6-8 cali (15-20 cm) długości. Niektóre odmiany mają owoce, które są jadalne nawet do 30 cm długości. Jeśli jednak pozostawisz owoce zbyt długo, nasiona i skórka stwardnieją, przez co staną się niesmaczne.
Jeśli będziesz często zbierał owoce, produkcja owoców zostanie przyspieszona, co może, ale nie musi być dobre. Jeśli okaże się, że Ty i Twoja cukinia toniecie w większej ilości cukinii niż można rozsądnie wykorzystać, pozostaw kilka owoców na roślinie, aby spowolnić produkcję.
Owoce powinny być ciemnozielone (lub żółte albo białe w zależności od odmiany) i jędrne. Jeśli owoc jest miękki, prawdopodobnie gnije i powinien zostać wyrzucony.
Zbieranie i przechowywanie cukinii
Nie wyciągaj owoców z rośliny podczas zbierania cukinii. Prawdopodobnie uszkodzisz roślinę. Odetnij owoc od rośliny przy łodydze.
Dzięki szerokim liściom, owoce cukinii mogą być trudne do zauważenia, dlatego często można znaleźć giganty ukrywające się tam, gdzie nigdy wcześniej nie zauważono owoców. Sprawdź pod liśćmi czy nie ma ukrytych owoców. Bądź ostrożny podczas polowania, aby nie uszkodzić delikatnych liści i łodyg.
Jak przechowywać owoce po ich zebraniu? Przechowuj nieumytą cukinię w perforowanej lub otwartej plastikowej torbie do tygodnia lub zamroź owoce do wykorzystania później. Jest kilka sposobów, aby to zrobić. Ja rozdrabniam nieobraną cukinię, odsączam ją w durszlaku, a następnie delikatnie wyciskam, aby usunąć nadmiar wilgoci.
Umieść ją w szczelnych workach do zamrażarki o rozmiarze ćwiartki i zamrażaj na płasko, aby można było je układać w stosy w zamrażarce. Ja rozdrabniam je, ponieważ efektem końcowym będzie prawdopodobnie chleb z cukinii lub smażone placki z cukinii. Możesz również umyć owoc, wysuszyć go i pokroić w jednocalową kostkę, a następnie zamrozić w torbach do zamrażarki. Tak czy inaczej, zamrożona cukinia wytrzyma do 3 miesięcy.