Wybór ośrodka opieki dziennej dla Twojego dziecka wymaga zadawania wielu pytań i bycia uważnym. Rozpocznij swoje poszukiwania na około sześć miesięcy przed koniecznością opieki nad dzieckiem (najlepsze ośrodki szybko się zapełniają) i skorzystaj z poniższej listy kryteriów jako przewodnika. Jeśli znajdziesz ośrodek, który zdobędzie doskonałą dziesiątkę, znalazłeś złoto opieki nad dzieckiem.
Oczywiście, ten cel jest dość wzniosły; tylko około 7000 ośrodków zostało akredytowanych przez National Association for the Education of Young Children (NAEYC) – najwyższy standard wokół – więc będziesz musiał zdecydować, co jest dla Ciebie najważniejsze i wybrać spośród najlepszych opcji. „Dla nas najważniejsza była lokalizacja, lokalizacja, lokalizacja” – mówi mama z BabyCenter Laura Mason z Pittsburgha w Pensylwanii. „Chcieliśmy mieć przedszkole w odległości krótkiego spaceru od pracy, ponieważ nasz syn jest karmiony piersią i nie chce brać butelek.”
Zobacz:
Dobra reputacja
Dobre przedszkole powinno mieć przyjazną, miłą atmosferę i być znane ze swojego opiekuńczego środowiska. Zapytaj centrum o nazwiska i numery obecnych klientów i zadzwoń do nich po referencje, lub zatrzymaj się w czasie popołudniowego odbioru i podejdź do innych rodziców. Należy również pamiętać o swoim pierwszym wrażeniu: W tym przypadku liczy się dużo.
Dolna linia: Jeśli rodzice, których lubisz i szanujesz, nie zachwycają się nim, ośrodek prawdopodobnie nie przypadnie do gustu również Tobie.
Ustalone zasady
Ważne jest, aby ośrodek był elastyczny – na przykład pozwalając Ci odbierać i odstawiać dziecko o różnych porach – ale powinien również mieć jasno ustalone zasady dotyczące wszystkiego, od godzin pracy do sposobu postępowania w nagłych wypadkach. Centrum powinno być w stanie dostarczyć Ci pisemną kopię swoich zasad. W ten sposób wiesz, że traktuje swoją odpowiedzialność – Twoje dziecko – poważnie.
Podobnie, poszukaj ośrodka z surową polityką dotyczącą chorych dzieci. Dowiedz się, jakie choroby zatrzymają dziecko w domu i na jak długo. Twarda polityka może być niewygodne dla Ciebie, jeśli dziecko jest chore, ale utrzymanie chorych dzieci (i pracowników) z dala od centrum ma sens. Dobre ośrodki pomagają ograniczyć choroby, wymagając od wszystkich dzieci i pracowników aktualnych szczepień i regularnych badań.
Jeśli ośrodek nie ma polityki otwartych drzwi ani nie zachęca rodziców do niezapowiedzianych wizyt, są szanse, że ma coś do ukrycia. Szukaj dalej. Wspaniałe centrum opieki dziennej będzie wykraczać poza zwykłe wpuszczenie cię do środka i zaprosi cię do stania się częścią społeczności centrum poprzez pomoc w zajęciach, towarzyszenie dzieciom w wycieczkach, i tak dalej.
Podsumowanie: Jeśli ośrodek jest słabo zorganizowany, ma luźne lub nieistniejące zasady, prawdopodobnie nie będzie odpowiedni dla Ciebie.
Bodźcowy program nauczania
Najlepsze ośrodki opieki dziennej mają ustrukturyzowany harmonogram, który zawiera dużo czasu na aktywność fizyczną, spokojny czas (w tym codzienne sesje czytania dla grup i osób indywidualnych), programy grupowe, zajęcia indywidualne, posiłki, przekąski i czas wolny.
Telewizja i filmy powinny odgrywać niewielką lub żadną rolę w tym, co dziecko robi przez cały dzień; jeśli filmy są częścią programu nauczania, upewnij się, że są one dostosowane do wieku i, najlepiej, w pewnym stopniu edukacyjne, uczące o zwierzętach, innych kulturach, itd. Dobrze przemyślany program nauczania stymuluje rozwój dziecka i sprawia, że codzienne życie staje się przyjemniejsze.
Poszukaj ośrodka z szeroką gamą zabawek dostosowanych do wieku dziecka, które będą stymulować jego rozwój, a gdy będzie starsze, pobudzą kreatywną, pełną wyobraźni zabawę. Zobacz nasze listy najlepszych zabawek dla każdej grupy wiekowej.
Podsumowanie: Twoje dziecko potrzebuje miejsca, które oferuje regularny program zajęć dostosowany do wieku.
Kwalifikowany, troskliwy personel
Wyszkolony, wykwalifikowany personel to jedna z przewag, jaką ośrodki mogą mieć nad nianiami i domowymi opiekunami dziennymi, którzy nie zawsze mają specjalistyczne wykształcenie. Pracownicy centrów opieki dziennej powinni być wykształceni, z co najmniej dwoma latami college’u, wykształceniem w zakresie rozwoju wczesnego dzieciństwa (choć wiele stanów tego nie wymaga), CPR i innymi szkoleniami awaryjnymi. (W niektórych stanach i hrabstwach opiekunowie domowi mogą również uzyskać licencję, jeśli są przeszkoleni w zakresie CPR, pierwszej pomocy pediatrycznej i edukacji wczesnoszkolnej.)
Zwróć uwagę na to, jak personel zachowuje się w stosunku do dzieci. Opiekunowie powinni być odpowiedzialni, entuzjastyczni i dobrze przygotowani. Poszukaj personelu, który podziela Twoją filozofię na temat snu, dyscypliny, karmienia i innych kwestii związanych z opieką. Dobre opiekunki będą zadawać szczegółowe pytania na temat zdrowia dziecka i opieki nad nim, aby pomóc określić, czy ich ośrodek jest odpowiedni dla Ciebie.
Upewnij się, że ośrodek ma dużo personelu, aby Twoje dziecko otrzymało uwagę i opiekę, której potrzebuje. Stosunek liczby opiekunów do liczby dzieci może się różnić w zależności od wielkości grupy. NAEYC ustaliło następujące wytyczne:
Dla niemowląt, stosunek wynosi jeden opiekun na każde troje dzieci, jeśli grupa liczy sześć niemowląt, jeden na każde cztery, jeśli grupa liczy osiem niemowląt.
Dla małych dzieci (od 12 do 28 miesięcy), stosunek wynosi 1:3 dla sześciorga dzieci i 1:4 dla ośmiorga lub więcej dzieci.
Dla dzieci w wieku od 21 do 36 miesięcy, stosunek powinien wynosić 1:4 dla grupy ośmiorga dzieci, 1:5 dla grupy dziesięciorga dzieci i 1:6 dla grupy 12 dzieci.
Dla dzieci w wieku od 30 do 48 miesięcy stosunek ten powinien wynosić 1:6 dla grupy 12 dzieci, 1:7 dla grupy 14 dzieci, 1:8 dla grupy 16 dzieci i 1:9 dla grupy 18 dzieci.
Dla 4- i 5-latków proporcje powinny wynosić 1:8 dla grupy 16 dzieci, 1:9 dla grupy 18 dzieci i 1:10 dla grupy 20 dzieci.
Należy pamiętać, że ośrodki nie są zobowiązane do przestrzegania zaleceń NAEYC, więc zapytaj, jakie są proporcje w każdym ośrodku i zdecyduj, czy są one odpowiednie dla Ciebie. Dobre centrum będzie utrzymywać grupy dzieci małe bez względu na to ilu pracowników zatrudnia, aby zachęcić do interakcji i rozwoju.
Poszukaj centrum z dobrymi świadczeniami dla personelu. Ośrodki, które dobrze płacą swoim pracownikom i oferują im urlop, ubezpieczenie zdrowotne i dodatek edukacyjny, na przykład, są bardziej prawdopodobne, że będą miały opiekunów, którzy pozostaną w pobliżu. Niska rotacja jest kluczem do zapewnienia stałej, stabilnej opieki dla Twojego dziecka.
Dolna linia: Jeśli szkolenie personelu nie jest na czasie, a oni wydają się przepracowani lub nie trzymają się zbyt długo, ośrodek nie jest dla ciebie.
Zdrowe jedzenie
Jeśli musisz przynieść jedzenie dla dziecka, dowiedz się jakie są wytyczne ośrodka. Niektóre mogą wymagać, abyś pakował tylko pożywne jedzenie i to jest w porządku. Ośrodki, które nie ograniczają słodyczy, mogą nie mieć na uwadze dobra dziecka.
Jeśli ośrodek ma plan żywieniowy, dowiedz się, co jest podawane w czasie posiłków i przekąsek (i upewnij się, że personel jest świadomy alergii pokarmowych dziecka, jeśli takie występują). Czy zachęca on do zdrowych nawyków żywieniowych i obejmuje wszystkie grupy żywnościowe? Zdrowe nawyki żywieniowe zaczynają się wcześnie. Jeśli ośrodek nie oferuje różnorodnych możliwości wyboru pożywnego jedzenia dla Twojego dziecka, poszukaj gdzie indziej.
Czyste, bezpieczne obiekty
Dobre centrum jest czyste i higieniczne. Podłogi, chodniki, ściany i kuchnia powinny być czyste, miejsca przygotowywania posiłków powinny znajdować się daleko od toalet i stanowisk do zmiany pieluch, śmieci nie powinny być pozostawione bez opróżnienia, a budynek powinien być odpowiednio ogrzewany, oświetlony i wentylowany. Personel powinien myć ręce regularnie i po każdej zmianie pieluchy.
Spójrz również na dużą przestrzeń. Zgodnie z NAEYC, ośrodki powinny mieć co najmniej 35 stóp kwadratowych przestrzeni wewnątrz na dziecko i 75 stóp kwadratowych na dziecko na zewnątrz.
Upewnij się, że ośrodek przestrzega podstawowych zasad bezpieczeństwa. Zabawki i sprzęt do zabawy powinny być w dobrym stanie, okna na piętrze (jeśli są) powinny mieć ekrany lub kraty, wszystkie leki i inne niebezpieczne substancje powinny być poza zasięgiem, pościel powinna być świeża i twarda (aby zmniejszyć ryzyko SIDS u niemowląt), a teren do zabawy na zewnątrz powinien być równy i bezpieczny.Detektory dymu powinny być na miejscu i działać, kaloryfery i grzejniki powinny być zakryte lub w inny sposób zabezpieczone, apteczka i gaśnica powinny być pod ręką, a wszystkie standardowe techniki zabezpieczenia przed dziećmi powinny być stosowane (zakryte gniazdka, bramki bezpieczeństwa, zatrzaski w drzwiach, itp.) Centrum powinno być również bezpieczne, więc obcy nie mogą po prostu wejść z ulicy.
Poszukaj placówki z placem zabaw na świeżym powietrzu. Dzieci powinny mieć okazję do zabawy na świeżym powietrzu każdego dnia – bieganie, skakanie i skakanie jest dla nich dobre fizycznie, psychicznie i społecznie. Jeśli mieszkasz w mieście, gdzie nawet najlepsze ośrodki mogą nie mieć wystarczająco dużo miejsca na bezpieczny plac zabaw na świeżym powietrzu, upewnij się, że ośrodek ma przestronny kryty obszar (następna najlepsza rzecz).
Dolna linia: Zauważ zagrożenie bezpieczeństwa? Przegapione mycie rąk? Szukaj dalej.
Aktualna licencja
Zapytaj o licencję i referencje ośrodka, a następnie sprawdź je dzwoniąc do lokalnego wydziału opieki społecznej. Jeśli to możliwe, poszukaj ośrodka, który przeszedł również rygorystyczny proces akredytacji wymagany przez NAEYC, co jest wyznacznikiem jakości. Przeszukaj bazę danych NAEYC.
Centra muszą również spełniać wymagania stanowych przepisów licencyjnych dotyczących zdrowia i bezpieczeństwa. Oczywiście, aktualna licencja nie jest gwarancją jakości opieki – dlatego musisz ocenić samych opiekunów, szczególnie w stanach, które nie wymagają licencji.
Podsumowanie: Licencja to nie wszystko, ale jeśli ośrodek jej nie posiada, to nie jest dla Ciebie. Przeczytaj więcej na temat oznak złego ośrodka opieki dziennej.
Powrót do naszego obszaru Ośrodków opieki dziennej.