Panoramica
Che cos’è la polmonite interstiziale aspecifica (NSIP)?
La polmonite interstiziale aspecifica (NSIP) è una malattia rara che colpisce il tessuto che circonda e separa le piccole sacche d’aria dei polmoni. Questi sacchi d’aria, chiamati alveoli, sono il luogo in cui avviene lo scambio di ossigeno e anidride carbonica tra i polmoni e il flusso sanguigno.
Con la polmonite interstiziale le pareti a rete degli alveoli si infiammano. Anche la pleura (una sottile copertura che protegge e ammortizza i polmoni e i singoli lobi dei polmoni) potrebbe infiammarsi. Col tempo, questa infiammazione può portare a una cicatrizzazione permanente dei polmoni.
NSIP può essere trovata in un certo numero di malattie diverse, compresi i disturbi del tessuto connettivo (malattie che colpiscono i tessuti strutturali del corpo), reazioni a certi farmaci, HIV, così come altre condizioni. Alcuni pazienti hanno anche una NSIP idiopatica, il che significa che la causa specifica della malattia polmonare è sconosciuta.
Quali sono le forme di polmonite interstiziale aspecifica (NSIP)?
Ci sono due forme principali di NSIP – cellulare e fibrotica. La forma cellulare è definita principalmente dall’infiammazione delle cellule dell’interstizio. La forma fibrotica è definita dall’ispessimento e dalla cicatrizzazione del tessuto polmonare.
Questa cicatrizzazione è conosciuta come fibrosi ed è irreversibile. Quando il tessuto polmonare si ispessisce o si cicatrizza, non funziona in modo efficace. La respirazione diventa meno efficiente e può portare a livelli più bassi di ossigeno nel sangue.
L’infiammazione e la fibrosi possono essere presenti allo stesso tempo. In generale, la prognosi è migliore per i pazienti con la forma cellulare della NSIP, poiché l’infiammazione è spesso reversibile ma la fibrosi è permanente.
Quanto è comune la polmonite interstiziale aspecifica (NSIP)?
La polmonite interstiziale aspecifica è stata definita solo da un tempo relativamente breve, e si sa meno su quanto sia comune rispetto ad altri tipi di polmonite interstiziale. I caucasici sembrano rappresentare la maggior parte dei casi, con un’età media di insorgenza tra i 40 e i 50 anni. Non sembra esserci una correlazione tra il fumo di sigaretta e la NSIP.