D: Dopo aver finito tutte le medicine nel flaconcino giallo-arancione che prendo in farmacia, come devo smaltirle? I contenitori dei farmaci sono riciclabili o devo gettarli nella spazzatura?
A: Quando la fiala dei farmaci è vuota, potresti essere tentato di metterla tra i rifiuti riciclabili. Dopo tutto, è di plastica, e probabilmente ha un simbolo triangolare numerato sul fondo, che hai visto su altri prodotti riciclabili. Ma le fiale potrebbero non passare attraverso il processo di selezione che la maggior parte delle città e dei paesi utilizzano. Per prima cosa, chiedete al vostro centro di riciclaggio locale se accettano questi piccoli contenitori.
“Il numero che vedrete sulla bottiglia è quasi garantito essere un 5, se è traslucido, colore ambrato”, dice David Cornell, direttore tecnico della Association of Postconsumer Plastic Recyclers con sede a Washington, D.C. “Se è così, è polipropilene. Sono riciclabili, ma il problema è la loro dimensione fisica.”
Molti comuni locali con programmi di raccolta sul marciapiede smistano i loro materiali riciclabili con un dispositivo di vagliatura chiamato trommel, che ha piccoli fori usati per rimuovere i detriti indesiderati. Bottiglie, lattine e contenitori grandi come bottiglie d’acqua rimangono nel trommel per un corretto riciclaggio, mentre vetro rotto, rocce e altri oggetti cadono attraverso i fori e vengono inviati alla discarica. “Le bottiglie piccole hanno la brutta abitudine di apparire come vetro rotto e rottami in un trommel”, dice Cornell. “Per questo motivo, il riciclaggio dei flaconi di pillole in un programma di raccolta differenziata non dovrebbe essere fatto a meno che non si possa scoprire se il vostro sistema può gestire le piccole dimensioni.”
Se il vostro comune può riciclare i piccoli contenitori, non preoccupatevi che i residui di pillole li rendano inadatti al riciclaggio poiché c’è un accurato processo di lavaggio e riscaldamento che rimuoverà qualsiasi traccia dei farmaci. Se il tuo comune non può riciclare le fiale, chiedi alla tua farmacia se ha un programma di riciclaggio. Beaver Health Mart Pharmacy a Beaver, Penn. ha offerto un programma di riciclaggio per le fiale vuote dei clienti negli ultimi cinque anni. “Li gettiamo in un bidone di triturazione e abbiamo un fornitore che tritura e ricicla la plastica”, dice il proprietario e farmacista Tim Davis, Pharm.D.
Lee’s Inlet Apothecary and Gifts a Murrells Inlet, S.C., ha iniziato un programma simile quest’anno. I clienti consegnano i loro contenitori vuoti ai farmacisti, che cancellano le loro informazioni di identificazione prima di inviarli a un impianto di riciclaggio locale.
Altre farmacie che hanno la capacità di implementare i propri programmi di riciclaggio, potrebbero non farlo perché sono preoccupate delle leggi sulla privacy dei pazienti, dice il proprietario e farmacista Willie Lee, R.Ph. Egli suggerisce ai consumatori di incoraggiare le farmacie più grandi a offrire simili programmi di riciclaggio della plastica. “È lì che può accadere in modo enorme”, dice. “Una volta che una catena lo fa, lo faranno tutte, e ci sarà un’enorme quantità di plastica tenuta fuori dalle discariche.”
Prima di riciclare il vostro contenitore di prescrizione, assicuratevi che sia vuoto. Poi deturpa o rimuovi l’etichetta con il tuo nome prima di separartene. Se il tuo centro di riciclaggio non può trattare le fiale e la tua farmacia non ha un programma di ritiro, metti i contenitori vuoti nella spazzatura.
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