di Vanessa Voltolina
I piccoli animali domestici pelosi possono essere compagni meravigliosi sia per i bambini che per gli adulti, e i cincillà non sono diversi. Tuttavia, è meglio essere sicuri che i cincillà – chiamati affettuosamente chinchillas – siano adatti a voi e alla vostra famiglia prima di portarne uno a casa. Qui, leggi di più sugli elementi essenziali per prendersi cura dei cincillà, così puoi essere sicuro di dar loro tutto l’amore e le cure di cui hanno bisogno per prosperare.
Dove vivono i cincillà
I cincillà sono originari del Sud America e sono roditori di medie dimensioni a lungo apprezzati per il loro pelo estremamente morbido e spesso. Purtroppo, i cincillà selvatici sono stati cacciati quasi fino all’estinzione, e rimangono scarsi nel loro habitat nativo, secondo l’Enciclopedia Britannica. Fortunatamente per gli amanti del cincillà, sono ora allevati commercialmente e venduti come animali domestici.
Dove comprare un cincillà
La maggior parte dei proprietari acquista cincillà attraverso negozi di animali o allevatori, ma indipendentemente da dove si acquista il cincillà, assicuratevi di fare domande, ha detto Adam Denish, VMD, proprietario del Rhawnhurst Animal Hospital di Philadelphia. Vorrai informarti sui precedenti proprietari (se ce ne sono), sui problemi di comportamento, sull’attuale situazione di vita dell’animale (in coppia con un altro cincillà, in una colonia o da solo) e ottenere la storia sanitaria più completa possibile. Esaminateli anche attentamente, ha detto Denish. “Se sono giovani, molto probabilmente saranno spaventati e si allontaneranno inizialmente. Con il tempo, di solito accetteranno il vostro tocco”, ha detto. I cincillà sani sono timidi, ma quando sono in un ambiente confortevole, sono abbastanza attivi. Dovrebbero avere una folta pelliccia senza macchie nude. I loro occhi dovrebbero essere luminosi senza arrossamenti o drenaggi e non dovrebbero esserci segni di diarrea nel loro habitat.
Se sono riluttanti, suggerisce di usare il cibo come ponte per attirarli. “Un giovane cincillà è davvero piccolo e può facilmente saltare fuori dalle vostre mani”, dice. Se adotti un cincillà più vecchio da un allevatore o un venditore privato, probabilmente sarai all’oscuro quando si tratta della loro storia precedente. “Prendete tempo per farli adattare al nuovo ambiente”, dice Denish.
Che cosa dovrebbero mangiare i cincillà?
Naturalmente, una dieta sana e adeguata è importante per tutte le specie animali. “Fortunatamente, i cincillà sono in grado di mangiare pellet specializzati che sono una buona dieta di base per loro”, ha detto Denish. Inoltre, il fieno di buona qualità, come l’erba medica, il fleolo, l’erba dei frutteti e l’erba della prateria, è estremamente importante per il tratto digestivo del cincillà, ha aggiunto. Una dieta a base di soli pellet non fornisce abbastanza fibre ai cincillà. Infatti, un cucchiaio o due di pellet al giorno è sufficiente per la maggior parte degli adulti. Il resto della loro dieta dovrebbe consistere in fieno, verdure a foglia, e un trattamento occasionale di mele secche, uva passa o semi di girasole.
L’habitat del tuo cincillà
I cincillà hanno bisogno di una gabbia che sia sicura e protetta. Denish raccomanda una con un fondo di plastica invece di un fondo di filo metallico, poiché il filo metallico può irritare le zampe dei cincillà. Per quanto riguarda la lettiera, ha detto che c’è una varietà di lettiere adatte ai cincillà e si può decidere in base alle proprie preferenze. Buone opzioni per la lettiera includono prodotti di carta sminuzzata o pellettata, scarti di polpa di legno recuperati (come Carefresh) e trucioli di pioppo o pino (evitare trucioli di cedro).
La gabbia dei cincillà dovrebbe anche essere multilivello, ha detto Denish. “Hanno bisogno di aree multiple per nascondersi in modo da poter fuggire quando si sentono minacciati”. Sezioni di tubi in PVC a forma di “Y”, “T” o “L” sono ottimi nascondigli per cincillà e sono facili da pulire.
Purtroppo, i cincillà non sono facilmente addestrati alla lettiera, ha detto Denish, “ma si può sempre provare a mettere una lettiera con lettiera appropriata nell’angolo dove fanno i loro bisogni.” Una bottiglia d’acqua che non perde e una ciotola per il cibo completano l’allestimento.
Fornire la giusta temperatura ambientale e i livelli di umidità per i cincillà può essere impegnativo. La specie è molto suscettibile al colpo di calore, quindi se si vive in una parte calda e umida del paese, l’aria condizionata è necessaria. Temperature superiori agli 80 gradi Fahrenheit, in particolare combinate con un’alta umidità, sono estremamente pericolose per i cincillà.
Come molti animali, i cincillà hanno un regime di toelettatura, e si presenta sotto forma di un bagno di polvere. Questo è “autoregolato dai cincillà”, ha detto Denish, che ha aggiunto che una casa da bagno per cincillà può essere acquistata in un negozio di animali. Aspettatevi che il vostro cincillà si “faccia il bagno” ogni due giorni per pulire il pelo. Aiutate il vostro cincillà a mantenere la sua routine riempiendo un contenitore (o una casa da bagno) profondo circa due pollici con polvere di cincillà (disponibile nei negozi di animali), poi metteteci dentro il vostro mento.
Andrew Bean, DVM del Pet Care Veterinary Hospital in Virginia Beach, VA, ha detto che il bagno di polvere è sia uno sfogo comportamentale che un comportamento innato che gioca un ruolo importante nella pulizia. “I cincillà che non fanno il bagno di polvere sviluppano un manto grasso e opaco”, ha detto, aggiungendo che i cincillà che non hanno opportunità regolari di fare il bagno possono sviluppare irritazioni agli occhi e alle vie respiratorie.
Comportamento e temperamento dei cincillà
I cincillà sono una specie che è meglio ospitare come animale singolo o in coppia, ha detto Denish. Mette in guardia dall’avere due membri del sesso opposto per motivi di riproduzione. I cincillà sono divertenti in coppia, ha detto, perché permette loro di interagire l’uno con l’altro, soprattutto quando i genitori non hanno il tempo di dare al loro mento la loro attenzione indivisa. “Anche come singoli, sono sociali e desiderano il contatto quando sono in vena”, ha detto.
Denish ha avvertito che mentre i cincillà raramente mordono, c’è sempre un rischio a seconda della personalità e del temperamento del mento. Per natura, i cincillà sono molto veloci e non sono spesso raccomandati per i bambini sotto gli otto anni, ha detto. Possono essere buoni animali domestici per bambini più grandi e adolescenti che sanno come gestire e prendersi cura di un animale domestico.
“Il modo corretto di tenere un mento è quello di raccogliere con una mano sotto il suo corpo e utilizzare l’altra mano per sostenere le zampe posteriori e il bacino”, ha detto Bean. “Se si tratta di un cincillà vivace, invece di prenderlo da sotto, si può afferrarlo dall’alto con l’indice e il medio su entrambi i lati del collo, e il pollice, l’anulare e il mignolo che si arricciano sotto il corpo; di nuovo, sostenere le zampe posteriori con l’altra mano.”
Bean ha detto che un numero impressionante di siti web sostiene di afferrare il mento alla base della coda, tuttavia, ha detto che è molto importante evitare di farlo. “È stressante per il mento, e può causare lo scivolamento della pelliccia – la pelliccia nella zona afferrata cadrà improvvisamente, lasciandovi con in mano un batuffolo di pelliccia e il mento che scappa. È un meccanismo di difesa naturale.”
Stare attenti a portare un cincillà in famiglie con più animali, ha detto Denish, perché a meno che non siano cresciuti insieme o siano stati acclimatati gli uni agli altri, cani e gatti possono pensare che il cincillà sia una preda.
Problemi di salute comuni
Una cura adeguata può aiutare a mantenere il cincillà sano e attivo. Mentre i cincillà possono essere soggetti ad alcune malattie e problemi cronici (come tutti gli animali domestici) alcuni sono più prevalenti. Secondo Bean, i problemi più comuni che vede nei cincillà sono le malattie dentali e la stasi gastrointestinale che porta alla stipsi. La prevenzione, ha detto, si basa su una buona gestione (si pensi alla cura adeguata), in particolare la dieta.
“Una piccola quantità di un pellet di buona qualità a base di fieno può essere somministrata ogni giorno”, ha detto, con un’insalata quotidiana di verdure a foglia (evitare la lattuga iceberg) e fieno per completare la dieta. “Non posso davvero sottolineare quanto sia importante il fieno – mantiene i denti macinati ad un livello appropriato, e fornisce la fibra necessaria per una buona funzione gastrointestinale e la crescita microbica.”
yevgeniy11 via