Il prelievo dello sperma è completamente diverso da una biopsia testicolare diagnostica perché, in questa impostazione, l’obiettivo non è quello di identificare ciò che sta accadendo nel testicolo, ma è quello di trovare lo sperma. Solo gli uomini che non hanno spermatozoi nel loro eiaculato (azoospermia) hanno bisogno di recuperare gli spermatozoi direttamente dal testicolo o dall’epididimo.
Questo può comportare una semplice aspirazione per gli uomini che hanno un blocco o richiedere un campionamento molto più esteso del testicolo per gli uomini che hanno un problema di produzione di sperma. Di conseguenza, c’è una differenza significativa nella quantità di tempo necessario, la necessità di anestesia e l’attrezzatura utilizzata.
Molto pochi test permettono di prevedere con precisione se lo sperma sarà trovato o meno nei testicoli degli uomini con problemi testicolari. I test genetici possono dare un’idea della possibilità di trovare spermatozoi, ma non sono assoluti. Il modello del problema del testicolo trovato al momento di una biopsia testicolare diagnostica può essere leggermente predittivo, ma di nuovo non c’è nessun risultato che predice in modo assoluto la presenza o l’assenza di sperma. Altri esami del sangue, compresi gli studi ormonali, non sono predittivi.
Infine, anche avendo trovato spermatozoi in una precedente sessione di prelievo non garantisce che gli spermatozoi saranno trovati nei futuri tentativi di prelievo. Pertanto, la biopsia testicolare diagnostica non viene eseguita di routine nei pazienti che devono sottoporsi al prelievo testicolare di sperma quando la causa della loro conta spermatica nulla è già stata stabilita con altri mezzi.
Il timing del prelievo di sperma
Il timing del prelievo di sperma insieme al ciclo di fecondazione in vitro (FIV) è una questione difficile da risolvere. Ci sono vantaggi e svantaggi nel fare il prelievo dello sperma prima del ciclo di FIVET o in concomitanza con il prelievo degli ovuli della partner femminile. La decisione finale è presa dalla preferenza del programma FIVET. Eseguire il prelievo in anticipo e congelare gli spermatozoi fino al prelievo degli ovuli permette alla coppia di prendere una decisione informata sull’opportunità di procedere con la FIVET, dato che nella maggior parte delle circostanze la possibilità di trovare spermatozoi può essere solo del 60% o meno.
Inoltre, è difficile per molte coppie sottoporsi a procedure operative il giorno stesso, perché richiede l’arruolamento di altre risorse per aiutarle ad andare e tornare dall’ospedale e per fornire assistenza a casa. I laboratori di FIVET spesso preferiscono lavorare con sperma fresco piuttosto che congelato e quindi il loro desiderio di avere sperma fresco prevale su qualsiasi altra considerazione.
Come risultato, i prelievi semplici di sperma sono in genere eseguiti il giorno del prelievo degli ovociti. I prelievi di sperma semplici sono procedure eseguite in uomini con un’ostruzione nota che producono sperma senza problemi. Queste procedure sono riassunte di seguito, e comprendono l’aspirazione dello sperma testicolare (TESA), l’aspirazione percutanea dello sperma (PESA) e l’estrazione dello sperma testicolare (TESE).
La microdissezione TESE (MicroTESE) è una procedura molto più complessa e viene eseguita il giorno prima del prelievo dell’ovulo della partner femminile. La MicroTESE è accuratamente coordinata con l’endocrinologo riproduttivo e viene eseguita in momenti prestabiliti su base trimestrale.
Quale procedura di recupero dello sperma è raccomandata?
Ci sono numerosi modi per raccogliere lo sperma da un uomo con una normale produzione di sperma e un blocco. Il più semplice e conveniente è un’aspirazione di sperma. Questo viene eseguito di routine in anestesia locale e richiede circa 10 minuti.
Raccolta di sperma da un uomo con un problema testicolare è molto più difficile e spesso richiede diverse ore. La procedura ideale, la microTESE, viene eseguita con l’aiuto di un microscopio chirurgico che aumenta le possibilità di trovare spermatozoi e riduce al minimo la quantità di tessuto prelevato dal testicolo.
È importante capire che il microscopio utilizzato in sala operatoria non ha un ingrandimento sufficiente per vedere gli spermatozoi, ma aiuta solo a distinguere quali tubuli all’interno del testicolo hanno maggiori probabilità di contenere sperma. Piccole quantità di tessuto vengono inviate al laboratorio di FIVET nel corso della procedura, in modo da poter valutare se è stato raccolto un numero sufficiente di spermatozoi. Il laboratorio di FIVET utilizza un microscopio più potente per valutare questo tessuto. Si ottengono biopsie ripetute da uno o entrambi i testicoli fino a quando non si è raccolto un numero sufficiente di spermatozoi per quel ciclo di FIVET. Può essere raccolto dello sperma extra da conservare per cicli futuri di FIVET nel caso in cui il ciclo attuale non abbia successo o la coppia desideri più figli in futuro. Questa procedura può durare fino a quattro ore, a seconda della velocità con cui si trovano gli spermatozoi.
Qui c’è un riassunto delle procedure disponibili per la raccolta dello sperma:
Aspirazione dello sperma nel testicolo (TESA)
TESA è una procedura eseguita per gli uomini che stanno avendo il recupero dello sperma per FIVET/ICSI. Si esegue in anestesia locale in sala operatoria o in ufficio ed è coordinata con il prelievo degli ovuli della partner femminile. Si inserisce un ago nel testicolo e si aspirano il tessuto e lo sperma. La TESA viene eseguita per gli uomini con azoospermia ostruttiva (s/p vasectomia). Occasionalmente, la TESA non fornisce abbastanza tessuto/sperma ed è necessaria una biopsia aperta del testicolo.
Aspirazione Epididimale Peritoneale dello Sperma (PESA)
PESA è una procedura eseguita per gli uomini che stanno avendo il recupero dello sperma per IVF/ICSI che hanno azoospermia ostruttiva da una precedente vasectomia o infezione. Si fa con anestesia locale in sala operatoria o in ufficio e si coordina con il prelievo degli ovociti della partner femminile.
Estrazione dello sperma nel testicolo (TESE)
TESE consiste nel fare una piccola incisione nel testicolo ed esaminare i tubuli per la presenza di sperma. Viene eseguita come una procedura programmata o coordinata con il prelievo degli ovociti della partner femminile. La TESE viene solitamente eseguita in sala operatoria con sedazione, ma può essere eseguita in ufficio con la sola anestesia locale. I pazienti di solito crioconservano lo sperma durante questa procedura per una futura FIVET/ICSI. La MicroTESE ha sostituito questa procedura come forma ottimale di recupero per gli uomini che non hanno spermatozoi nel loro eiaculato (azoospermia) a causa di un problema di produzione.
Aspirazione microepidimale dello sperma (MESA)
MESA è una procedura eseguita per gli uomini che hanno ostruzione vasale o epididimale (s/p vasectomia, assenza bilaterale congenita dei vasoderivati). Viene eseguita come procedura programmata o coordinata con il prelievo degli ovociti della partner femminile. Il MESA si esegue in sala operatoria con anestesia generale utilizzando il microscopio operatorio. I pazienti di solito crioconservano lo sperma durante questa procedura per una futura FIVET/ICSI. La MESA permette un’ampia raccolta di spermatozoi maturi rispetto alle tecniche di aspirazione, ed è il metodo preferito di recupero per gli uomini con assenza bilaterale congenita dei vasi deferenti, in quanto non influisce sulla produzione di steroidi del testicolo.
Microdissezione TESE (microTESE)
MicroTESE è una procedura eseguita per gli uomini che hanno un problema di produzione di sperma e sono azoospermici. La MicroTESE si esegue in sala operatoria con anestesia generale sotto il microscopio operatorio. La MicroTESE è accuratamente coordinata con il prelievo degli ovociti della partner femminile, e viene eseguita il giorno prima del prelievo degli ovociti. Questo permette a ciascun partner di essere presente per la procedura dell’altro. I pazienti spesso hanno una riserva di sperma di un donatore nel caso in cui non si trovino spermatozoi nel partner maschile. La MicroTESE ha migliorato significativamente i tassi di recupero degli spermatozoi negli uomini azoospermici, ed è una procedura più sicura poiché viene rimosso meno tessuto testicolare. I pazienti crioconservano lo sperma durante questa procedura per una futura FIVET/ICSI.