Sto lavorando al mio quinto libro di saggistica e iniziare è sempre la parte più difficile. Ci sono così tante opzioni. Dovrei scrivere una prefazione? Un prologo? Un’introduzione? Dovrei trovare qualcuno che scriva una prefazione? Dovrei iniziare dal primo capitolo?
Se ti sei mai posto queste domande, non sei solo! E sei fortunato! Anch’io mi sono posto queste domande e ho trovato delle risposte.
Parliamo della differenza tra ciascuna di esse e cerchiamo di capire qual è la migliore per te.
Introduzione
L’introduzione serve a introdurre (a sorpresa) l’argomento del libro.
La parte più importante dell’introduzione è il perché. È in questa sezione che l’autore (tu) spiega perché hai scritto questo libro, perché questa storia deve essere raccontata, e perché sei la persona giusta per raccontarla.
Per esempio, se stessi scrivendo un libro sul perché tutti dovrebbero bere solo caffè nero, userei l’introduzione per spiegare brevemente quanto sia importante il mio argomento e perché sono la persona giusta per raccontarlo. Potrei anche raccontarvi una storia su come una volta ho bevuto un caffè con lo zucchero e mi ha rovinato la vita. (Non preoccupatevi, non è successo davvero.)
A mio parere, la lunghezza perfetta dell’introduzione è ovunque tra le 1.200 e le 2.200 parole. Vuoi tenerla breve ma abbastanza lunga da giustificare un capitolo completamente separato.
Le introduzioni sono migliori per i libri di saggistica che hanno un argomento profondo e possono aver bisogno di più spiegazioni per preparare il lettore con tutte le informazioni necessarie per capire la storia completa.
Prefazione
Una prefazione può sembrare simile a un’introduzione, ma gli obiettivi dei due sono molto diversi. L’obiettivo principale della prefazione è quello di dire al lettore tutte le informazioni che precedono i fatti e gli eventi del libro.
Una prefazione è perfetta per spiegare al lettore come sei arrivato a scrivere il libro, da quanto tempo ci stai lavorando, cosa può aspettarsi il lettore, ecc.
Ecco il problema con una prefazione, però: molti lettori non le leggono. (Cosa?!) Lo so, mi dispiace, ma è vero.
Detto questo, non mettete informazioni estremamente critiche nella prefazione.
Scrivete una prefazione se avete intuizioni interessanti e informazioni da condividere con i vostri lettori che sono importanti per lo sfondo della storia.
P.S. La cosa che preferisco di una prefazione è che puoi firmarla, mettere la data e anche il luogo in cui l’hai scritta, se vuoi.
Prologo
Questo è per tutti voi scrittori di fiction. (Ok, gli scrittori di saggistica possono usare anche questo, ma questo è l’unico di questa lista che si applica veramente alla narrativa, quindi un applauso a loro.)
Il prologo si legge quasi sempre come una storia. In effetti, dovrebbe essere una storia. La ragione per cui si dovrebbe includere una storia nel prologo invece che nel libro è perché la storia non si allinea con l’arco di tempo in cui si trova il resto del libro. Anche se la storia non si inserisce nella cornice temporale, è importante che il problema e il tema principale del libro siano affrontati nel prologo.
Quello che amo dei prologhi sono le ultime frasi. In genere, le ultime frasi di un prologo passano dalla narrazione al problema specifico e a volte si rivolgono direttamente al lettore.
Uno dei miei esempi preferiti è quello di I Know Why the Caged Bird Sings di Maya Angelou. Angelou finisce di raccontare la storia e il tono cambia leggermente quando scrive:
“Se crescere è doloroso per la ragazza nera del Sud, essere consapevole del suo spostamento è la ruggine sul rasoio che minaccia la gola. È un insulto inutile.”
I dialoghi sono migliori per i romanzi e le opere di fiction. Sono modi incredibili per preparare il lettore al messaggio del libro attraverso una bella narrazione.
Prefazione
Questa è l’unica opzione su questa lista che non è scritta da te, l’autore. Una prefazione è generalmente scritta da una figura più nota e rispettata. L’autore della prefazione avrà generalmente un background o un’esperienza rilevante con l’argomento del libro.
Le prefazioni possono essere modi incredibili per guadagnare più autorità per il tuo libro. So che ho preso un libro solo per la linea “Foreward by”. E tu?
Le prefazioni si possono trovare sia in opere letterarie che saggistiche, ma questo è molto meno comune.
Una prefazione spiegherà molto probabilmente la relazione tra l’autore della prefazione e l’autore del libro e come questo libro ha influenzato l’autore della prefazione.
Cosa scriverai?
Ora non hai più scuse per rimandare la scrittura del tuo libro! Speriamo che uno di questi risuoni con l’opera che stai scrivendo.
Se non lo è, sappi che puoi saltare tutti questi elementi e passare direttamente al primo capitolo.
In ogni caso, inizia a scrivere, ora!
Hai mai usato un’introduzione, una prefazione, un prologo o un editoriale? Come ha rafforzato il tuo libro? Facci sapere nei commenti.
PRATICA
Quale scriverai? Facci sapere quale sceglierai e perché l’hai scelto nei commenti qui sotto! Poi, passa quindici minuti a lavorare sulla tua Introduzione, Prefazione o Prologo.
Quando hai finito, condividilo nei commenti qui sotto. Non dimenticare di lasciare un feedback ai tuoi colleghi scrittori!
Nei fine settimana, scrive poesia e prosa.
Contribuisce a The Write Practice ogni due mercoledì.