Dish Network and Nexstar Media Group, the No. 1 O proprietário americano de estações de televisão locais, resolveu uma disputa de transporte que tirou 164 estações Nexstar e a rede de cabo WGN America do ar durante mais de três semanas.
O acordo foi anunciado logo após a 1AM ET na sexta-feira, dia de Natal. Num comunicado de imprensa, a Nexstar disse: “Lamentamos os inconvenientes sentidos pelos nossos telespectadores e esperamos voltar a fornecer-lhes a rede líder e a programação local”.
Os termos financeiros do acordo plurianual não foram divulgados. O acordo irá restaurar os sinais das estações Nexstar em 120 mercados e 42 estados para Dish pela primeira vez desde que escureceram no dia 2 de Dezembro. Irá também devolver a WGN America ao fornecedor de satélites, e a rede será também lançada no pacote fornecido pela Dish através da Internet, Sling TV, no início de 2021.
O conflito afectou estações que servem cerca de 5 milhões de assinantes de Dish, cerca de metade da sua base global de clientes, numa altura do ano em que a NFL e o futebol universitário têm transmitido jogos altamente cotados. Nos últimos anos, a Dish tem tomado linhas duras em muitas negociações, à medida que a empresa muda da televisão por assinatura para a televisão sem fios. A HBO e as redes desportivas da Bally têm estado em disputas de longo prazo com a Dish.
WGN America, conhecida há alguns anos atrás por dramas de prestígio com guião, tem recentemente passado para as notícias, estreando um bloco nocturno de horário nobre chamado NewsNation em Agosto.
Nexstar notou no anúncio do acordo que assegurou mais de 250 acordos de distribuição com vários parceiros. Juntamente com os acordos completados em 2019, a empresa tem transporte estabelecido para cerca de 90% da sua pegada até 2022.
Nexstar, que cresceu para o grupo de estações de topo apenas 20 anos após ter começado com uma única estação de rádio, adquiriu a Tribune Media em 2019 por 4,1 mil milhões de dólares. Este negócio fez dela a proprietária da estação nº 1 e também lhe deu o controlo da WGN America, que atinge mais de 75 milhões de lares.