Objectivos: Avaliar os níveis de elastase fecal 1 (FE) em crianças pequenas com fibrose cística e insuficiência pancreática e explorar a relação entre FE e crescimento, nutrição, estado pulmonar e absorção de gordura durante um período de 24 meses.
Métodos: FE, indicando actividade lipase pancreática, foi avaliado em crianças (6,0 a 8,9 anos de idade) com fibrose cística e insuficiência pancreática. FE >15 microg/g de fezes foi definido como actividade pancreática residual, sugerindo alguma função pancreática, e FE </=15 microg/g de fezes foi definido como sem actividade pancreática, sugerindo insuficiência pancreática. Foram recolhidos registos alimentares pesados de sete dias e o coeficiente de absorção de gordura foi calculado utilizando registos dietéticos e recolha de fezes de 72 horas. A altura ajustada para altura média dos pais, peso, índice de massa corporal, área muscular do braço e área de gordura do braço foram medidos e as pontuações Z foram calculadas. O volume expiratório forçado em 1 segundo foi a medida da função pulmonar.
Resultados: Dez crianças (12%) tiveram actividade pancreática residual (intervalo, 17 a 667 microg/g de fezes) e 75 não tiveram actividade pancreática. As crianças sem actividade pancreática tiveram coeficientes de absorção de gordura significativamente mais baixos do que aquelas com actividade pancreática residual (81% +/- 14% versus 94% +/- 3%; P = 0,009) e altura Z ajustada significativamente mais baixa (-0,8 +/- 1,0 versus -0,1 +/- 1,3; P = 0,03). As crianças com actividade pancreática residual tiveram uma melhoria significativamente maior no peso para a pontuação Z da idade, pontuação Z da área muscular superior do braço, e pontuação Z da área de gordura superior do braço do que as crianças sem actividade pancreática (P </= 0,01). As crianças sem actividade pancreática eram significativamente (P = 0,007) mais propensas a ter o genótipo DeltaF508/DeltaF508 do que aquelas com actividade pancreática residual (61% versus 11%).
Conclusões: Estes dados sugerem que um número substancial (12% nesta amostra) de crianças com fibrose cística tem um estatuto pancreático mal classificado. As crianças com FE residual tiveram uma maior absorção de gordura e um melhor crescimento e estado nutricional ao longo de 24 meses. A avaliação de FE deve ser utilizada para verificar o estado pancreático em doentes com fibrose cística.