Factos sobre Irena que não são geralmente conhecidos. Todos estes são de fontes primárias.
Irena Sendler nasceu como Irena Krzyżanowska a 15 de Fevereiro de 1910 em Varsóvia para o Dr. Stanisław Krzyżanowski, um médico, e a sua esposa, Janina. O seu pai morreu em Fevereiro de 1917 de tifo contraído enquanto tratava pacientes que os seus colegas se recusavam a tratar com medo de contrair a doença, entre eles muitos judeus. Após a sua morte, os líderes da comunidade judaica ofereceram à sua mãe ajuda para pagar a educação de Sendler. Sendler estudou literatura polaca na Universidade de Varsóvia. Ela opôs-se ao sistema de bancos do gueto que existia em algumas universidades polacas anteriores à guerra e desfigurou o seu cartão de notas. Como resultado do seu protesto público, foi suspensa da Universidade de Varsóvia durante três anos.
Irena nasceu em Varsóvia em 1910, mas cresceu na cidade de Otwock, Polónia.
Irena foi nomeada dia 20 de Outubro, enquanto que o seu aniversário é 15 de Fevereiro.
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O bisavô de Irena liderou uma rebelião contra os czares.
P>Na nossa galeria de fotos para uma foto e informações sobre a mãe e o pai de Irena.
Irena era filha única, mas tinha um filho e uma filha. A sua filha, Janka, ainda vive em Varsóvia, Polónia, e o seu filho Adam faleceu em 1999 (curiosamente, no dia em que o projecto Life in a Jar começou, a 23 de Setembro). A filha de Adam, a neta de Irena Agniesa, tem a mesma idade que as raparigas que iniciaram o projecto Vida num Jarro.
Já em 1939, quando os alemães invadiram Varsóvia, Irena começou a ajudar os judeus oferecendo-lhes comida e abrigo.
Quando o Gueto de Varsóvia foi erguido em 1940, Irena já não podia ajudar os judeus isolados. O Gueto era uma área do tamanho do Central Park de Nova Iorque e 450.000 judeus foram forçados a entrar nesta área.
Após a formação do Gueto de Varsóvia, ela começou por salvar as crianças órfãs.
Irena usou os seus papéis como assistente social polaca e papéis de um dos trabalhadores do Departamento de Doenças Contagiosas (que era membro do Zegota subterrâneo) para entrar no Gueto de Varsóvia.
Irena e os seus ajudantes fizeram mais de 3.000 documentos falsos para ajudar as famílias judias antes de se juntar a Zegota e à divisão infantil.
Irena estava encarregada da Divisão Infantil de Zegota (um grupo clandestino polaco para ajudar o povo judeu).
De Anna Krzyzewska, que é filha da Sra. Maria Kukulska (a mãe de Anna ajudou a cuidar dos filhos de Irena depois de terem deixado o Gueto, antes de serem colocados) : Irena Sendlerowa não só foi muito activa na salvação de crianças judias como também na resistência contra os alemães. “Ela estava frequentemente no nosso apartamento”
Irena usou o antigo tribunal à beira do Ghetto de Varsóvia (ainda de pé) como uma das principais rotas de contrabando de crianças.
Irena Sendlerowa era uma mulher polaca que, juntamente com a sua rede subterrânea, salvou 2.500 crianças judias na Polónia durante a Segunda Guerra Mundial. Muitas deste número já estavam fora do gueto e escondidas.
Irena e as dez que com ela foram para o gueto, utilizaram muitos, muitos métodos para contrabandear crianças para fora do gueto. Havia cinco meios principais de fuga: 1 – utilizando uma ambulância, uma criança podia ser levada para fora escondida debaixo da maca. 2 – escapar através do tribunal. 3 – uma criança podia ser levada para fora usando os canos de esgoto ou outras passagens subterrâneas secretas. 4 – um carrinho poderia levar crianças escondidas num saco, num baú, numa mala de viagem ou algo semelhante. 5 – se uma criança pudesse fingir estar doente ou estivesse realmente muito doente, poderia ser retirada legalmente utilizando a ambulância. ****Irena utilizou um cão de vez em quando, mas muito poucas vezes entre os muitos salvamentos. Além disso, o número de bebés salvos era pequeno em relação ao número total de crianças resgatadas.
Havia uma igreja ao lado do gueto, mas a entrada que levava a ela era “selada” pelos alemães. Se uma criança conseguisse falar bem polaco e chocalhar algumas orações cristãs, poderia ser contrabandeada através da entrada “selada” e mais tarde levada para o lado ariano. Isto era muito perigoso, uma vez que os alemães usavam frequentemente um estratagema para enganar os polacos e depois prender.
Irena e a sua rede assegurava-se de que cada família que escondia uma criança percebia que a criança devia ser devolvida aos parentes judeus após a guerra.
Irena (nome de código Jolanta) foi presa a 20 de Outubro de 1943. Quando foi presa, sentiu-se quase libertada. Foi colocada na célebre prisão Piawiak, onde era constantemente interrogada e torturada. Durante o interrogatório, teve as pernas e pés fracturados.
O alemão que a interrogou era jovem, muito elegante e falava polaco perfeito. Queria os nomes dos líderes de Zegota, os seus endereços e os nomes de outras pessoas envolvidas. Irena alimentou-o com a versão que ela e os seus colaboradores tinham preparado no caso de serem capturados. O Alemão guardou uma pasta com informações sobre lugares, horários e pessoas que a tinham informado sobre ela. Ela recebeu uma sentença de morte. Ia ser fuzilada. Sem que ela soubesse, Zegota tinha subornado o carrasco alemão que a tinha ajudado a escapar. No dia seguinte, os alemães proclamaram em voz alta a sua execução. Foram colocados cartazes por toda a cidade com a notícia de que ela tinha sido alvejada. Irena leu ela própria os cartazes.
Durante os anos restantes da guerra, ela viveu escondida, tal como as crianças que resgatou. Irena era a única que sabia onde as crianças podiam ser encontradas. Quando a guerra finalmente terminou, ela desenterrou as garrafas e começou o trabalho de encontrar as crianças e tentar encontrar um pai vivo.
A maior parte dos pais das crianças que Irena salvou, morreu no campo de morte de Treblinka.
“Os nomes das crianças salvas que escrevi em papel de lenço fino”
‘A vida num frasco’ começou como um projecto do Dia Nacional da História em Setembro de 1999. Quatro estudantes (Megan Stewart, Liz Cambers, Sabrina Coons e Jessica Shelton) começaram à procura de informações sobre Irena Sendler. O Sr. Conard tinha-lhes dado um recorte que tinha encontrado numa edição de 1994 do U.S. News and World Report. A menção de Irena estava numa história chamada “Outros Schindlers”. Apenas 1 site na Internet mencionou Irena, só quando os estudantes visitaram a Polónia em 2001 é que a história de Irena se tornou conhecida no mundo. Na última contagem, havia mais de 750.000 sítios na Internet a mencionar Irena.
Quando Irena ouviu falar pela primeira vez do projecto no Kansas, “fiquei chocada e fascinada; muito, muito surpreendida; interessada”. Numa das primeiras cartas de Irena às raparigas, ela escreveu: “A minha emoção está a ser ensombrada pelo facto de ninguém do círculo dos meus fiéis colegas de trabalho, que arriscaram constantemente as suas vidas, poder viver o tempo suficiente para desfrutar de todas as honras que agora caem sobre mim…. Não consigo encontrar palavras para vos agradecer, minhas queridas meninas…. Antes do dia em que escreveram a peça “Life in a Jar” – ninguém no meu próprio país e no mundo inteiro se preocupava com a minha pessoa e o meu trabalho durante a guerra…”
Os estudantes do projecto “Life in a Jar” reuniram mais de 4.000 páginas de material primário e pesquisa sobre a vida de Irena Sendler e o trabalho de Zegota.
A história de Irena tornou-se conhecida do mundo através do projecto “Life in a Jar”. O autor do livro polaco que apresenta a história de vida de Irena diz: “Todos com quem falei ao trabalhar neste livro, disse que o interesse internacional e polaco nas actividades de Irena Sendler foi iniciado e provocado pelas actividades das raparigas do Kansas e pela popularização nos meios de comunicação social americanos”.
Irena Sendler foi anunciada como a vencedora do prémio Jan Karski de 2003 para Valor e Coragem. O anúncio foi feito em 24 de Julho de 2003 e a cerimónia de entrega de prémios foi em 23 de Outubro de 2003 em Washington, D.C.
Sejam cuidadosos com os factos da Internet relativos a Irena. snopes.com tem muita informação incorrecta. O elenco Life in a Jar Jar reuniu mais de 4.000 páginas e milhares de horas de pesquisa primária e entrevistas.