Por Juliann Schaeffer
Medicina Geriátrica de hoje
Vol. 6 No. 3 P. 30
Muitos médicos estão habituados a aconselhar os pacientes recém-diagnosticados com doenças cardíacas a deixarem o salame carregado de colesterol em sanduíches e a conduzirem sem gorduras saturadas. Mas novas pesquisas mostram que este conselho pode ser mal orientado. Um estudo de uma década que reviu a investigação sobre doenças cardiovasculares ao longo de mais de 70 anos encontrou níveis baixos de magnésio que contribuíram mais para as doenças cardíacas do que o colesterol ou mesmo a gordura saturada.
Andrea Rosanoff, PhD, directora de investigação e divulgação de informação científica do Center for Magnesium Education & Research, LLC, em Pahoa, Hawaii, e membro do conselho consultivo médico da associação sem fins lucrativos Nutritional Magnesium Association, liderou a revisão que continua o trabalho iniciado por Mildred Seelig, MD. Ela começou a estudar a possível ligação do magnésio a doenças cardíacas há mais de 40 anos.
A descoberta mais reveladora de Rosanoff? “Que factores de risco comuns de doenças cardiovasculares como colesterol LDL elevado, colesterol HDL baixo, tensão arterial elevada, e síndrome metabólico estão todos associados a um baixo estado nutricional do magnésio ou a um baixo consumo dietético de magnésio”, diz ela. “Também que existem muitos estudos revistos por pares que mostram que a correcção ou prevenção de um défice nutricional de magnésio pode e irá corrigir ou prevenir eventos de doenças cardiovasculares, incluindo a morte.”
Focalização num Novo Alvo
A descoberta do magnésio como denominador comum entre todos os factores de risco e sintomas de doenças cardíacas foi surpreendente, especialmente porque o colesterol é actualmente o alvo mais frequente para o tratamento de doenças cardíacas, explica Carolyn Dean, MD, ND, membro do conselho consultivo médico da Associação do Magnésio Nutricional e vencedora do prémio The Arrhythmia Alliance Outstanding Medical Contribution to Cardiac Rhythm Management Services Award no Congresso de Ritmos Cardíacos da Sociedade do Ritmo Cardíaco.
“Uma outra surpresa é que ninguém está a considerar o magnésio como um tratamento para doenças cardíacas”, diz ela. “Quando se tem um denominador comum como o magnésio, é necessário prosseguir essa linha de tratamento antes de usar medicamentos fortes com efeitos secundários.
“Há já várias décadas que usamos medicamentos que reduzem o colesterol, e só tem havido um aumento das doenças cardíacas e nenhuma diminuição”, acrescenta Dean. “Se o colesterol fosse o problema e os medicamentos com estatina a solução, deveria haver uma redução proporcional da incidência desta doença”
Yet Dean diz que isto pode mudar à medida que mais evidências do papel do magnésio nas doenças cardíacas vierem à luz, bem como a investigação “mostrando que as mulheres que tomam suplementos de cálcio estão a desenvolver doenças cardíacas”
Ela explica como o consumo de magnésio influencia a saúde cardíaca: “Os níveis mais elevados de magnésio em todo o corpo estão no coração, especificamente no ventrículo esquerdo, que faz o maior trabalho. O magnésio é o guardião para que o cálcio possa entrar nas células musculares para causar contracção. Depois, o magnésio retira o cálcio da célula. Sem magnésio para guardar o canal, o cálcio inunda a célula e leva à hipercontracção das células musculares, o que se traduz em angina e mesmo ataque cardíaco”
Porquê então toda a preocupação com o colesterol? De acordo com Rosanoff, a comunidade médica começou a considerar o colesterol e a gordura saturada como os principais culpados de doenças cardíacas já em 1957, embora a sua investigação tenha mostrado dados fortemente convincentes nessa altura de que os baixos níveis de magnésio estavam por detrás da aterogénese. Acoplar esta “volta errada” de enfoque com uma população que tem vindo a aumentar a ingestão de cálcio sem aumentar a ingestão de magnésio, e tem um problema exacerbado, de acordo com os investigadores.
p>Identificação exacta da deficiência
Níveis baixos de magnésio normalmente não são testados na população em geral, pelo que uma deficiência pode facilmente passar despercebida em doentes com doenças cardíacas e mesmo alguns com outras condições. Os sintomas de deficiência de magnésio incluem refluxo ácido, ansiedade, obstipação, e pedras nos rins. Informação adicional relacionada com sinais e sintomas que possam indicar um problema de magnésio pode ser encontrada no website da Nutritional Magnesium Association em www.nutritionalmagnesium.org.
Nota que o magnésio não é testado num ecrã químico comum com cálcio, potássio, e sódio. “Apenas 1% do magnésio total do corpo está no sangue, e portanto não é uma medida precisa do magnésio em todo o corpo. Um teste melhor é o teste do magnésio das hemácias”, diz Dean, observando que embora muitos laboratórios realizem este teste, os médicos normalmente não o encomendam.
A Dean recomenda que os médicos testem anualmente os níveis de magnésio dos pacientes, bem como durante períodos de elevado stress “para se certificarem de que o corpo está a lidar bem”. Mas os resultados dos testes podem não fornecer uma avaliação precisa dos níveis de magnésio dos pacientes, de acordo com Dean. “O laboratório ‘normal’ é colocado demasiado baixo”, diz ela. “É cerca de 4,2 a 6,8 mg/dL, mas se estiver abaixo dos 6 mg/dL, pode estar a ter sintomas de deficiência de magnésio”.
Dean e Rosanoff dizem que a deficiência de magnésio é muito comum entre a população em geral, e a razão é dupla. Primeiro, Rosanoff observa que o magnésio foi largamente cultivado fora do solo da nossa nação sem ter sido substituído. “Infelizmente, a maioria dos alimentos é deficiente em minerais devido ao processamento e ao facto de os nossos solos terem sido esgotados de minerais devido às modernas práticas agrícolas, pelo que é difícil obter o suficiente da dieta sem suplemento”, diz ela.
Além disso, muitas pessoas são suplementadas com cálcio mas não com magnésio. Dean diz que é em grande parte uma questão de educação porque as pessoas não se apercebem que os seus corpos necessitam tanto de magnésio como de cálcio. “Cerca de 700 mg de cada dia”, recomenda ela, aconselhando que os médicos esclareçam aos pacientes a ideia de que embora quantidades adequadas de cálcio possam muitas vezes ser encontradas com escolhas alimentares inteligentes, não é o caso do magnésio, pelo que se recomenda a suplementação.
Dean diz que o magnésio é um nutriente extremamente seguro e é bem tolerado pela maioria dos pacientes desde que não seja tomado todo de uma só vez. “Tem a segurança de causar diarreia quando se toma demasiado ou uma dose diária de uma só vez”, diz ela, por isso é importante espalhar a dose ao longo do dia. “Isto é diferente do cálcio, que provoca a obstipação e precipita nos tecidos moles. Pode aconselhar os banhos de sal Epsom a começarem a introduzir o magnésio suavemente no corpo”
p>P>Pensamentos Finais
Overall, Dean e Rosanoff concordam que o magnésio é uma prescrição acessível e fácil que poderia potencialmente evitar mais problemas cardíacos em muitos pacientes sem os fardos adicionais que podem advir de muitos tratamentos actuais de doenças cardíacas.
“A obtenção de magnésio adequado quer através de dieta, suplementos, ou ambos, pode prevenir doenças cardíacas na maioria das pessoas e inverter factores de risco de doenças cardíacas que são tão frequentemente tratados com medicamentos que têm efeitos secundários indesejados para muitos”, diz Rosanoff.
A deficiência de magnésio é um risco muito real, Dean acrescenta, observando que a suplementação com magnésio “pode salvar muitas vidas se for prescrita com mais frequência”
– Juliann Schaeffer é um escritor e editor freelance baseado em Allentown, Pennsylvania.