L’altro giorno eravamo seduti lungo un ruscello a Wonderopolis quando abbiamo sentito uno scoiattolo, un tasso e un’alce avere una strana conversazione:
Squirrel: Ehi, guarda quella tartaruga che nuota nell’acqua laggiù.
Tasso: Intendi la tartaruga che prende il sole sulla riva?
L’alce: No, penso che intenda la tartaruga che fa la dorsale.
Squirrel: Voi siete pazzi!
Tartarughe? Tartarughe? Terrapine? Cosa sta succedendo qui? Sono animali completamente diversi o lo scoiattolo, il tasso e l’alce stanno solo usando dei soprannomi per lo stesso animale?
Tartaruga, testuggine e tartaruga sono tutti nomi per rettili dal guscio duro, che depongono uova, appartenenti all’ordine tassonomico Chelonia. Fondamentalmente, sono tutte tartarughe. Il nome esatto usato per un particolare tipo di tartaruga, però, può variare a seconda di dove vivono o di dove vivi TU.
Le persone in diverse parti del mondo usano nomi diversi a seconda del tipo specifico di tartaruga di cui stanno parlando. Per esempio, il nome “tartaruga” è il più usato e di solito si riferisce a quelle tartarughe che passano la maggior parte della loro vita in acqua o vicino all’acqua.
Turtle è spesso usato per riferirsi alle tartarughe marine che raramente lasciano l’oceano. Naturalmente, tartaruga può anche riferirsi ai molti tipi di tartarughe che vivono in acqua dolce, come laghi o stagni.
La parola “tartaruga”, d’altra parte, è di solito usata per riferirsi alle tartarughe che passano la maggior parte del loro tempo sulla terra, mangiando arbusti ed erbe. A differenza dei loro parenti acquatici, le tartarughe non hanno i piedi palmati, dato che non passano molto, se non per nulla, tempo in acqua.
E che dire delle “tartarughe”? Le tartarughe sono tartarughe che passano il tempo sia sulla terraferma che in acque salmastre e paludose. La parola “terrapina” deriva da una parola indiana algonchina che significa “una piccola tartaruga.”
Naturalmente, queste sono solo generalizzazioni e, a seconda di dove vivi, questi termini possono essere scambiati o usati in modi diversi. Sapete come si chiamano questi animali nel vostro paese? Se no, chiedete in giro. Potresti rimanere sorpreso nell’apprendere quali parole le diverse persone usano per i diversi tipi di tartarughe!