Non esiste un trattamento basato sull’evidenza per la stitichezza cronica negli anziani. Mentre i trattamenti di prima linea più comuni sono la fibra alimentare e l’esercizio fisico, le prove sono insufficienti per sostenere questo approccio nella popolazione geriatrica (forza della raccomandazione: per la fibra alimentare: A, basata su una revisione sistematica; per l’esercizio fisico: SOR: B, basato su 1 studio controllato randomizzato di buona e 1 di discreta qualità).
Integratori a base di erbe (come l’aloe), trattamenti alternativi (biofeedback), lubrificanti (olio minerale), e lassativi combinati venduti negli Stati Uniti non sono stati sufficientemente studiati in studi controllati per fare una raccomandazione (SOR: A, basato su una revisione sistematica).
Un dispositivo per impastare l’addome può essere usato per trattare la stitichezza cronica, ma l’evidenza è limitata (SOR: B, basato su 1 studio di coorte.)
Il polietilenglicole non è stato studiato negli anziani. Un agente più recente, il lubiprostone (Amitiza), sembra essere efficace per il trattamento della stitichezza cronica nei pazienti anziani (SOR: B, basato sull’analisi di sottogruppi di RCT.)
Il paziente è veramente stitico?
Mandi Sehgal, MD
Dipartimento di Medicina Familiare/Geriatria, Università di Cincinnati
Molte persone anziane pensano che se non hanno un movimento intestinale ogni giorno sono stitiche. Tuttavia, la stitichezza è definita come meno di 3 movimenti intestinali a settimana. Quindi, la prima cosa che dobbiamo fare è confermare che il paziente è veramente stitico.
Prima di iniziare i miei pazienti con qualsiasi medicina, suggerisco una prova di aumento dell’assunzione giornaliera di acqua e fibre insieme all’esercizio fisico, seguita da una prova di ammorbidenti e lassativi stimolanti, se necessario. Se tutti questi metodi falliscono, considero la possibilità di provare il glicole polietilenico, che può essere titolato in base all’effetto. Come per l’uso di tutti i farmaci da parte degli anziani, è importante dosare con cautela (“iniziare basso e andare piano”) e aggiungere altri farmaci solo quando necessario.
Riassunto delle evidenze
Pochi studi ben disegnati si sono concentrati sul trattamento della stitichezza tra gli anziani. La nostra ricerca ha individuato 1 revisione sistematica sulla gestione farmacologica, una revisione sistematica sulla gestione delle fibre, 2 RCT sull’effetto dell’esercizio fisico e 1 studio di coorte prima-dopo sul massaggio addominale. Questi studi sono stati tutti condotti su pazienti geriatrici con costipazione. Due revisioni sistematiche di alta qualità sulla gestione della stitichezza cronica per adulti di tutte le età hanno incluso opzioni di gestione non studiate in popolazioni esclusivamente geriatriche, come integratori a base di erbe, biofeedback, tegaserod e polietilenglicole.
Laxatives, fibre ed esercizio: Gli studi sono inconcludenti
Due revisioni sistematiche di buona qualità hanno esaminato 10 RCT che confrontavano lassativi con placebo e 10 RCT che confrontavano 1 lassativo con un altro.1,2 Gli studi in genere avevano pochi partecipanti, erano di breve durata ed erano condotti in ambienti istituzionali. La maggior parte mancava di potenza per trarre conclusioni valide. Questi studi variavano nelle misure di risultato riportate, tra cui la frequenza delle feci, la consistenza delle feci, lo sforzo, la diminuzione dell’uso di lassativi e i punteggi dei sintomi. Le revisioni hanno concluso che il miglior trattamento farmacologico per la stipsi cronica negli anziani non è stato stabilito.
Cinque degli studi di qualità superiore hanno raggiunto la significatività statistica. Hanno mostrato un piccolo ma significativo miglioramento nella frequenza dei movimenti intestinali con un lassativo rispetto al placebo o ad un altro lassativo (TABELLA). Gli autori hanno notato che più studi di scarsa qualità hanno mostrato tendenze non significative per il miglioramento dei sintomi della stitichezza con i lassativi rispetto al placebo.
Risultati incoerenti sulla fibra. Una revisione sistematica di buona qualità3 sulla fibra alimentare nel trattamento della stitichezza per i pazienti anziani ha individuato 8 studi da moderati a di alta qualità (6 RCT e 2 studi in cieco prima-dopo), con 269 partecipanti allo studio in ambienti istituzionali. I risultati tra gli studi sono stati incoerenti, mettendo in dubbio l’efficacia del trattamento con fibre per la stitichezza nell’anziano istituzionalizzato.
Due RCT4,5 che indagano l’effetto dell’esercizio fisico su 246 pazienti anziani istituzionalizzati non hanno mostrato alcun miglioramento della stitichezza. Uno studio era di buona qualità, riportava una potenza adeguata e utilizzava un’analisi intention-to-treat. L’altro era di qualità discreta.