Se sei nuovo nel mondo degli orologi meccanici, probabilmente scoprirai presto che c’è molta terminologia confusa da comprendere. Alcune parole suonano molto diverse, ma in realtà si riferiscono essenzialmente alla stessa cosa, mentre altre sembrano quasi intercambiabili eppure non potrebbero essere più diverse.
Un classico esempio di quest’ultimo è l’intero enigma cronografo/cronometro, reso ancora più confuso dal fatto che un cronografo può essere un cronometro e viceversa. Per aiutarvi a chiarire le cose, spiegheremo questi due diversi termini in modo semplice e chiaro qui di seguito, con alcuni esempi.
Il posto migliore per iniziare è con alcune semplici definizioni di ciascuno.
Cronografo
La prima cosa da capire è che un cronografo non è un orologio di per sé. Piuttosto, un cronografo è una funzione aggiuntiva (indicata come una complicazione nel mondo degli orologi meccanici) che un orologio che indica ore, minuti e secondi può eseguire. In questo caso, la funzione è quella di tracciare separatamente e indicare il tempo trascorso in periodi definiti. Probabilmente lo conoscete più comunemente come un cronometro.
In un cronografo, almeno una lancetta può essere avviata, fermata e riportata a zero su richiesta per misurare una durata di tempo a un quinto, decimo o anche centesimo di secondo. Anche se il layout del quadrante degli orologi dotati di cronografo può variare in una certa misura, ci saranno normalmente due sotto-contatori per i minuti e le ore (di solito 30 minuti e 12 ore), che totalizzano il numero di giri fatti dalla lancetta centrale del cronografo (che misura i secondi).
Un esempio classico di un cronografo semplice è l’Omega Speedmaster Professional. Ci sono molte varianti di questo modello, naturalmente, ma la maggior parte ha un layout di base 3-6-9 per le indicazioni del cronografo. Il contatore di 30 minuti è mostrato a ore 3, il contatore di 12 ore a ore 6, e i secondi correnti a ore 9, e c’è una lancetta centrale dei secondi del cronografo. C’è un pulsante su entrambi i lati della corona, che si trova sul lato della cassa. Quello superiore ferma e avvia il meccanismo del cronografo, mentre quello inferiore azzera tutti gli indicatori.
Questo è un semplice cronografo. Ci sono anche altre varianti più complesse, come il monopulsante, che, come suggerisce il nome, utilizza un solo pulsante per fermare, avviare e azzerare il cronografo. Un rattrapante, o cronografo rattrapante, permette di cronometrare diversi eventi che iniziano allo stesso tempo, ma non finiscono insieme. Questo è reso possibile da due lancette del cronografo – la seconda delle quali è chiamata lancetta rattrapante – che si muovono in sincronia l’una con l’altra, ma possono essere fermate indipendentemente (rattrapante) per registrare un tempo intermedio. Una volta che il tempo è stato letto, un’altra pressione sul pulsante destro fa sì che la lancetta rattrapante raggiunga istantaneamente la lancetta del cronografo. Infine, la funzione fly-back permette di azzerare istantaneamente la lancetta del cronografo e di farla ripartire immediatamente premendo una volta il pulsante del cronografo.
Cronometro
Un cronometro, invece, non è una complicazione o una funzione aggiuntiva che l’orologio svolge, anche se suona molto come tale. Al contrario, un cronometro è il termine usato per indicare un orologio di alta precisione con un’indicazione dei secondi correnti la cui precisione del movimento è stata controllata per un periodo di diversi giorni in diverse posizioni e a diverse temperature da un organismo neutrale ufficiale. Solo i meccanismi che hanno soddisfatto i criteri di precisione della norma ISO 3159, o il suo equivalente, ricevono un certificato ufficiale di cronometro.
In Svizzera, l’ente certificatore si chiama Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres, anche se è più comunemente noto come COSC. In quanto tale, un cronometro certificato dal COSC denota un orologio il cui movimento senza cassa ha dimostrato con successo la sua precisione e la sua costanza di frequenza in quindici giorni di test presso una delle strutture di prova ufficiali del COSC. Ogni orologio viene testato in cinque posizioni e a diverse temperature e viene certificato con una precisione di -4/+6 secondi al giorno.
Alcuni produttori hanno portato il concetto di certificazione di cronometro un passo avanti. Probabilmente il più famoso tra questi è Rolex, che ha sviluppato la propria certificazione Superlative Chronometer. Un movimento Rolex con questo titolo è stato certificato come cronometro svizzero dal COSC e poi testato una seconda volta da Rolex – dopo che il movimento è stato incassato – utilizzando una tecnologia appositamente sviluppata. Un orologio Rolex Superlative Chronometer offre quindi una precisione di -2/ +2 secondi al giorno.
Non dovrebbe sorprendervi sapere che il Rolex Cosmograph Daytona, probabilmente uno dei più famosi e ricercati orologi cronografici meccanici del mondo, è anche certificato come cronometro. Beh, tecnicamente parlando, è certificato Superlative Chronometer. Non solo Rolex, però, il Panerai Mare Nostrum 42mm PAM00716 è un altro esempio di cronografo certificato come cronometro, così come il nuovo Breitling Navitimer 8 B01.
Alcuni puristi arrivano a dire che la precisione dei tempi registrati può essere garantita solo se il cronografo ha soddisfatto i criteri dell’etichetta “cronometro”, tuttavia, solo il 3% circa degli orologi svizzeri prodotti annualmente sono certificati dal COSC e una percentuale ancora minore di questi sono cronografi. Qualunque sia la vostra opinione, almeno ora potete spiegare con sicurezza la differenza tra un cronografo e un cronometro.
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