Quando i bambini dovrebbero iniziare ad uscire con qualcuno?

Caro dottor G.

Il momento che temevo è appena arrivato. Mia figlia di 12 anni mi ha chiesto quando può iniziare ad uscire con qualcuno. Non mi è stato permesso di uscire con qualcuno fino ai 18 anni perché ho avuto genitori molto severi. Non uscivo nemmeno di nascosto perché non volevo avere problemi con i miei genitori. Diciamo solo che ero una specie di santarellina e non volevo far arrabbiare i miei genitori.

Passiamo al 2014. Ora sono madre di una figlia di 12 anni e di un figlio di 10 anni. La settimana scorsa, la dodicenne mi ha chiesto quando può iniziare a uscire con qualcuno. Sono rimasta scioccata dal fatto che potesse anche solo pensare al concetto di appuntamento in un’età così giovane. Io e mio marito abbiamo discusso la risposta alla domanda di nostra figlia e non sappiamo quale sia la risposta giusta. Non voglio essere eccessivamente protettiva e severa come lo erano i miei genitori, ma non voglio nemmeno essere troppo permissiva. A proposito, mio marito è sbocciato tardi e ha iniziato a uscire con i ragazzi a 19 anni.

Per favore aiutatemi.

Una madre confusa

Cara madre,

Capisco perfettamente perché siete confusi. Innanzitutto, la definizione di appuntamento è diversa al giorno d’oggi rispetto a quando lei e suo marito eravate più giovani. In passato, un giovane uomo, di solito un ragazzo adolescente, andava a casa di una ragazza adolescente e la portava ad un vero appuntamento che poteva includere qualcosa come un film e un coprifuoco. La definizione di appuntamento è cambiata in questi giorni. I ragazzi delle scuole medie a volte dicono che stanno uscendo insieme quando in realtà tutto quello che stanno facendo è mandare messaggi o anche comunicare via Facebook o in qualche altro modo elettronico. Gli adolescenti del liceo possono definire gli appuntamenti come esclusivi tra di loro fisicamente, il che significa che non si “agganciano” a nessun altro. Eppure altri ragazzi vanno ad appuntamenti tra di loro che sono un po’ più formali dove un membro della coppia va a prendere l’altro in macchina per un pomeriggio o una serata insieme che è stata pre-pianificata.

Il primo ordine del giorno con i vostri ragazzi dovrebbe essere quello di chiedere loro di definire cosa intendono per appuntamento. Se si riferiscono al fatto di passare del tempo da soli con il loro appuntamento, allora devo dire che intorno ai 16 anni sembra essere il numero magico. E dovete chiarire quali sono le vostre regole e aspettative oltre all’età. Lei e suo marito dovete affrontare quanto segue:

1. Curve
2. Temi legati alla sessualità
3. Se sono autorizzati o meno a guidare con l’appuntamento
4. Fare buone scelte
5. Uso di alcol e droghe durante gli appuntamenti
6. Non dimenticando di mantenere le amicizie durante gli appuntamenti
7. Tenendoti informato sui loro spostamenti e sui cambiamenti di programma

Detto tutto quanto sopra, devo dirvi che penso che gli appuntamenti servano ad uno scopo molto importante. Gli adolescenti imparano a negoziare i loro sentimenti e le relazioni mentre sono ancora giovani e sotto il vostro tetto. Come tutti sappiamo, le relazioni e gli appuntamenti sani richiedono molta pratica e prove ed errori. Assicuratevi di essere interessati, ma non troppo, alla vita sentimentale del vostro adolescente, con la speranza che si aprano con voi in caso di difficoltà. Buona fortuna con questo problema difficile ma importante.

Dr. G.

Vedi il mio sito per altri post come questo.