Ma mentre è un metodo semplice e poco costoso di screening per le categorie di peso, non è uno strumento diagnostico. I professionisti della salute hanno bisogno di fare ulteriori valutazioni per valutare pienamente i rischi per la salute. Queste valutazioni includono la misurazione della percentuale di grasso corporeo, la storia della dieta, i modelli di esercizio fisico e la storia familiare.
Inoltre, il BMI non tiene conto dell’età, del sesso o della massa muscolare. Né distingue tra massa corporea magra e massa grassa. Di conseguenza, alcune persone, come gli atleti molto muscolosi, possono avere un BMI alto anche se non hanno un’alta percentuale di grasso corporeo. In altri, come le persone anziane, l’IMC può apparire normale anche se il muscolo è stato perso con l’invecchiamento.
Prendiamo ad esempio il giocatore di basket Michael Jordan: ”Quando era nel fiore degli anni, il suo IMC era 27-29, classificandolo come sovrappeso, ma la sua taglia di vita era meno di 30”, dice Michael Roizen, MD.
Questa è una delle ragioni per cui alcuni esperti pensano che la circonferenza della vita possa essere una migliore misurazione della salute complessiva rispetto all’IMC.
Un’altra è che la salute non è solo influenzata dal grasso corporeo in eccesso, ma anche da dove si trova il grasso. Alcune persone aumentano di peso nelle loro regioni addominali (la cosiddetta forma del corpo a ”mela”). Altri sono ”a pera”, con un eccesso di peso intorno ai fianchi e ai glutei. Le persone con la forma a mela sono a più alto rischio per i problemi di salute associati al sovrappeso.
”Il grasso intorno alla vita è più biologicamente attivo e può fare più danni al tuo corpo rispetto al peso intorno ai fianchi,” dice Roizen, co-autore di You: On a Diet. I dati mostrano che la circonferenza della vita è più affidabile e più strettamente correlata alle malattie associate all’obesità”.
Secondo il National Institutes of Health, una circonferenza della vita più grande (maggiore di 40 pollici per gli uomini e 35 pollici per le donne) è legata a un rischio maggiore di diabete di tipo 2, pressione alta, livelli anormali di colesterolo e malattie cardiache quando il BMI è da 25 a 34,9.
Per misurare correttamente la vita, non è necessaria alcuna matematica. Basta usare un metro a nastro morbido intorno al tuo corpo nudo all’altezza dell’ombelico. Trovi l’osso dell’anca superiore e misuri intorno all’addome sopra l’osso. Il nastro dovrebbe essere aderente, ma non scavare nella pelle.