Cosa può fare Vellum?
Il modo migliore per imparare cosa fa Vellum è imparare da un esperto. Il nostro capo della produzione di libri, Ian Claudius, ha creato questo video progettato per guidare gli autori alle prime armi nell’uso di Vellum.
Se stai pensando di comprare Vellum, ti consiglio vivamente di guardarlo.
Design del layout
La prima e più ovvia cosa che Vellum fa è aiutarti a progettare l’interno del tuo libro.
Per fare questo, offre diversi modelli di stile di libro pre-progettati tra cui scegliere.
Vellum ha modelli migliori di tutti i suoi concorrenti, ma sono comunque solo modelli. Dovrete prendere alcune decisioni intelligenti per farne buon uso, e questo non è una colpa del software.
Ci sono solo serie limitazioni nell’uso di qualsiasi software di book design se non avete mai impaginato un libro prima.
Dovrete comunque scegliere cose come:
- margini
- interlinea
- capsule (o no)
- interruzioni fondamentali (o linee semplici)
- regole di layout per tabelle, grafici e foto
- come iniziare il primo paragrafo dopo una pausa di sezione
Una tonnellata di decisioni vanno nella formattazione di un libro. E avrete ancora bisogno di rivedere ogni pagina una volta che avete finito di fare le vostre scelte di design.
Dovete assicurarvi che il vostro layout di stampa non abbia linee strane sedute da sole in cima o in fondo a una pagina – o pagine non corrispondenti dove la pagina di sinistra e quella di destra sembrano fuori posto.
Vellum di solito fa un buon lavoro con queste cose, ma nessun software può battere un occhio umano ben allenato. Questo è il vero problema nel fare da soli l’impaginazione di un libro: non si ha la formazione professionale per sapere perché qualcosa ha o non ha un aspetto professionale.
Come risultato, il processo finisce per essere un sacco di hit or miss:
“Questo ha risolto il problema? No, è peggio. Aspetta, è questo il problema? Questo lo risolverà?”
Se non avete mai impaginato un libro in modo professionale e volete usare Vellum, vi consiglio vivamente di prendere alcuni libri di saggistica pubblicati in modo professionale e studiare come sono progettati.
Fate attenzione a cose come interlinea e margini. Guardate le intestazioni di sezione, le interruzioni di capitolo, gli stili di intestazione, lo stile del carattere che inizia ogni nuova sezione, come sono evidenziati i diversi richiami, le intestazioni di pagina, i piè di pagina e così via.
Guardate l’indice, la pagina del titolo e il retro, tutte le pagine e i dettagli a cui di solito non si presta attenzione. Possono fare la differenza tra un libro che sembra professionale e uno che non lo è.
Fate questo sia per la stampa che per gli ebook.
Diamo queste cose per scontate come lettori perché stiamo semplicemente leggendo il libro. Ma c’è un’arte nell’interior design di cui la maggior parte delle persone non è a conoscenza.
Se progettate il vostro libro con qualsiasi software, anche Vellum, avrete bisogno di imparare il più possibile su questa forma d’arte per rendere il vostro libro professionale.
Metadati
I metadati sono dati sul vostro libro che aiutano le persone a trovarlo in negozi come Amazon Kindle o iBooks. Includono cose come il titolo, il nome dell’autore, l’ISBN, l’editore e altre informazioni identificative.
I metadati determinano anche il modo in cui il tuo libro è elencato nell’ebook reader di qualcuno, incluso il titolo, il nome dell’autore e talvolta l’argomento.
Vellum ha un posto per catturare questi dati, ma dovrai inserire tu stesso le informazioni. Questo vale per QUALSIASI software di impaginazione, non solo per Vellum.
Se state usando Vellum Press sia per la stampa che per gli ebook, assicuratevi di cambiare l’ISBN tra le due edizioni. Non puoi usare lo stesso ISBN per la stampa e per l’ebook.
Previewer
Perché gli ebook sono prodotti digitali, sono molto più difficili da progettare dei libri stampati.
Gli ebook usano “testo reflowable”, cioè il testo può cambiare in base alle preferenze dell’utente e al dispositivo su cui sta leggendo.
Un lettore può rendere la stampa più grande o più piccola. Può leggere su un iPad, un Kindle, un telefono o un dispositivo di qualsiasi dimensione. Tutto il testo e le immagini del libro devono adattarsi automaticamente a queste esigenze, pur mantenendo un aspetto professionale.
Quello che significa per un designer di ebook – che tu sia un professionista o un autore auto-pubblicato – è che non puoi controllare dove qualcosa cade su una pagina o anche quante pagine ci saranno nel tuo ebook finito.
Peggio ancora, alcuni rivenditori di ebook ridisegnano automaticamente i tuoi file per applicare certi stili di intestazione o margini che corrispondono al loro marchio come rivenditore. E alcuni di loro interpretano il codice del vostro ebook in modi unici e non standard.
Per i designer alle prime armi, può essere un incubo.
Vellum ha uno strumento di anteprima per rendere tutto questo almeno un po’ più facile. Vi permette di vedere in anticipo come il vostro libro apparirà su diversi dispositivi, in modo da poter individuare la maggior parte dei problemi proprio all’interno di Vellum, risparmiandovi un sacco di tempo.
Ma NON è un sostituto per controllare quei file negli strumenti di ogni rivenditore.
Perché no? Perché i rivenditori sono bizzarri. Ogni sistema è un po’ diverso dagli altri, e non c’è molto che Vellum (o qualsiasi altro software) possa fare per prevedere come il vostro ebook apparirà su ogni piattaforma e su ogni dispositivo.
Se guardate il nostro video su Vellum, potreste notare che il libro ha dei margini piuttosto stretti quando viene visto attraverso il sistema di anteprima di Kindle – molto più stretti di quanto sembrino in Vellum.
Questo è un esempio perfetto del perché non si può fare affidamento esclusivamente sullo strumento di anteprima di Vellum.
Anche usando Vellum, il processo di impaginazione del vostro ebook richiederà molto avanti e indietro – controllare, poi correggere, poi controllare di nuovo – prima che sia perfetto su ogni dispositivo per ogni rivenditore su cui volete che il libro sia presente.
Generatore di ebook
Quando avete un design di ebook che sembra ottimo su Vellum e siete pronti a testarlo su diversi rivenditori, Vellum creerà i file ebook di cui avete bisogno:
- Kindle
- iBooks
- Nook
- Kobo
- Google Play
- Epub generici per altri rivenditori
Potete scegliere quelli che volete, e Vellum impacchetterà il vostro libro, creando un file ebook separato per ogni rivenditore scelto.
Questo vi eviterà di perdere tempo a codificare un ebook da soli usando uno strumento come Sigil.
Vellum vi darà un unico file dove potrete fare tutte le modifiche necessarie. Questo vi evita di dover apportare modifiche individuali in tutti quei diversi file (Kindle, iBooks, e così via).
Ma ecco la fregatura:
Mettere a posto qualcosa per un rivenditore può rovinarlo per un altro.
Questa è la realtà degli ebook. Non è una limitazione del software Vellum; è un problema del mercato degli ebook stesso. Ci sono un sacco di buone pratiche diverse per i diversi rivenditori, e non sono tutte compatibili tra loro.
I modelli di Vellum forniscono una solida base su cui lavorare, ma dovrete comunque andare avanti e indietro tra i diversi rivenditori per capire cosa funziona meglio per il vostro libro.
Ora, se avete intenzione di scrivere molti libri, questo potrebbe valere il vostro tempo. Una volta che hai capito quali sono le impostazioni che funzionano meglio, sia per la stampa che per gli ebook, puoi applicare quelle impostazioni ai libri futuri.
Ma se non hai intenzione di scrivere molti libri (la maggior parte degli autori di Scribe di successo ne scrive solo uno), formattare il tuo libro su Vellum probabilmente non ne vale la pena. Ti ci vorranno ore e ore di lavoro per capire un sistema che userai solo una volta.
Detto questo, se hai più tempo che denaro a disposizione ma puoi ancora permetterti Vellum, è l’opzione migliore per gli autori alle prime armi.
Solo non aspettatevi che il processo sia facile e veloce.
Generatore di pdf
Rispetto al processo di impaginazione degli ebook, il processo di impaginazione della stampa è molto più controllato e molto più prevedibile. Richiede ancora un occhio allenato per essere fatto bene, ma almeno devi progettare il libro solo una volta.
I libri stampati sono letteralmente stampati da file pdf, un formato di file che è progettato per apparire esattamente lo stesso indipendentemente da chi stampa il libro per te.
Ma ci sono ancora alcune stranezze sui libri stampati di cui dovresti essere consapevole:
A. Le macchine da stampa non sono perfettamente coerenti
I libri stampati possono risultare più chiari di come appaiono sullo schermo, specialmente se stai offrendo il tuo libro come stampa su richiesta (il che è vero per la maggior parte degli autori auto-pubblicati).
Questo perché le macchine per la stampa su richiesta tendono a diventare un po’ più chiare man mano che diminuiscono l’inchiostro. Quindi tieni il tuo testo, grafici, foto, tabelle, ecc. il più scuro possibile. I grigi chiari possono lavarsi completamente, essenzialmente scomparendo dal tuo libro finale.
B. I margini interni dipendono dalla lunghezza del tuo libro
Come ho detto prima, un libro con più pagine ha bisogno di un margine interno più grande per tenere conto del dorso. Scegli il tuo stampatore/distributore in anticipo, e guarda le loro raccomandazioni specifiche per i margini del libro in base alla lunghezza del libro.
Non basarti su ciò che appare bene sullo schermo del tuo computer.
C. I libri stampati hanno bisogno di spazio extra lungo i bordi
Le macchine da stampa sono macchine fisiche, il che significa che non sono perfette al 100%. Se stampano una pagina anche solo 1/16 di pollice a sinistra o a destra (o in alto o in basso), ti ritroverai con un libro dall’aspetto strano, a meno che tu non ne tenga conto.
Cosa significa questo per te come designer fai da te? Significa che non dovresti mettere piè di pagina o intestazioni troppo vicine alla parte superiore o inferiore della pagina perché non finiranno ogni volta esattamente dove le metti.
Significa anche che se il tuo libro ha delle illustrazioni che si estendono fino al bordo di una pagina, la stampante deve stampare quella pagina più grande e poi tagliare il bordo per assicurarsi che abbia un aspetto corretto. Le stampanti chiamano quello spazio in più un margine al vivo.
Se vuoi fare qualcosa di complicato come questo, ti consiglio vivamente di usare un designer di libri per interni professionista.
Non solo capiranno l’arte del design, ma anche i pro e i contro delle macchine da stampa, i pdf, e le impostazioni speciali di cui la tua stampante ha bisogno per rendere il tuo libro fantastico.
D. Avrai ancora bisogno di una copertina
Come ho detto prima, dovrai creare un file di copertina completamente diverso per il tuo libro stampato. Raccomando vivamente di usare un designer professionista per questo, anche se decidi di creare il tuo interno da solo usando Vellum.
Per disegnare una grande copertina, devi fare i conti con tutte le considerazioni di arte e design per le quali i grafici professionisti sono addestrati – e devi anche sapere un sacco di cose sulla stampa.
La tua stampante di casa NON è la stessa cosa di una macchina da stampa industriale. Quindi, a meno che tu non sia un designer di copertine di libri professionista con esperienza di stampa, devi lasciare che qualcun altro disegni la tua copertina per te.