I polacchi hanno molte opzioni quando si tratta di montagne russe. Qui nell’area di Harrisburg ce ne sono 14 solo all’Hersheypark, con ancora più opzioni al Knoebel’s Amusement Resort di Elysburg, al Dutch Wonderland di Lancaster e al Dorney Park vicino ad Allentown.
Ma quando si tratta del patrimonio di montagne russe del nostro stato, è difficile superare Leap The Dips al Lakemont Park di Altoona.
E questo perché sono le più vecchie montagne russe ancora in funzione. Non solo in Pennsylvania, o anche solo negli Stati Uniti: Leap The Dips è il più antico ottovolante ancora in funzione nel mondo.
L’ottovolante è stato costruito nel 1902, ed è stato in continuo funzionamento fino agli anni ’80. È stato pesantemente rinnovato e riaperto per l’uso negli anni 1990, ed è stato aggiunto al registro dei punti di riferimento storici nazionali nel 1996 dal National Park Service.
Concesso, le emozioni delle montagne russe hanno fatto molta strada in 117 anni. Leap the Dips è alto 41 piedi, con una caduta verticale di nove piedi e una velocità massima di 10 miglia all’ora. Quindi non è esattamente mortale per gli standard odierni – in particolare non se paragonato a quelli di Steel Curtain, che dovrebbe aprire più tardi quest’anno a Kennywood e diventare l’ottovolante più alto dello stato.
Tuttavia, ci sono alcune caratteristiche che rendono Leap the Dips un po’ più tagliente rispetto alle corse da brivido contemporanee – o piuttosto, mancano alcune caratteristiche a cui siamo abituati. Non ci sono cinture di sicurezza, barre addominali o poggiatesta su Leap the Dips, e funziona solo con ruote a frizione laterale, mancando la serie extra di ruote up-stop per rinforzarlo.
Leap the Dips è una delle varie giostre disponibili al Lakemont Park, che apre per la stagione a mezzogiorno di sabato 25 maggio per la prima volta in due anni. Il parco è stato chiuso per l’estate del 2017 per consentire ampi lavori di ristrutturazione che sono proseguiti nel 2018.
Tra le altre attrazioni ci sono go-kart, pedalò, mini-golf e un parco acquatico. I biglietti sono disponibili per le singole attrazioni, oppure i pass giornalieri o serali (dalle 17 in poi) sono disponibili rispettivamente per 19,95 e 14,95 dollari. I biglietti per salire sulle montagne russe Leap the Dips o Skyliner costano 3 dollari a corsa, e 2 dollari per le altre giostre del parco.
Più dettagli su orari e prezzi dei biglietti possono essere trovati sul sito web del Lakemont Park.