Cosa sono le mangrovie? Gli esperti credono che questa affascinante e antica famiglia di alberi abbia avuto origine nel sud-est asiatico. Le piante hanno viaggiato verso gli ambienti marini tropicali di tutto il mondo attraverso i semi galleggianti, che galleggiavano sulle correnti oceaniche prima di fermarsi nella sabbia bagnata dove hanno messo radici. Man mano che le piante di mangrovia si stabilivano e il fango si raccoglieva intorno alle radici, gli alberi si sviluppavano in grandi ecosistemi molto importanti. Continua a leggere per altre informazioni sulle mangrovie, compresi gli adattamenti che permettono alle piante di mangrovie di sopravvivere nelle zone di acqua salata tra l’acqua e la terraferma.
Informazioni sulle mangrovie
Le foreste di mangrovie hanno un ruolo fondamentale nello stabilizzare le coste e nel proteggerle dall’erosione dovuta ai continui colpi di onde e maree. La capacità di tamponare le tempeste delle foreste di mangrovie ha salvato proprietà e innumerevoli vite in tutto il mondo. Inoltre, le foreste di mangrovie ospitano un gran numero di organismi viventi, tra cui granchi, aragoste, serpenti, lontre, procioni, centinaia di migliaia di pipistrelli, una grande varietà di pesci e specie di uccelli, solo per citarne alcuni.
Le piante di mangrovie hanno diversi adattamenti unici che permettono loro di sopravvivere in ambienti difficili. Alcuni tipi filtrano il sale attraverso le radici, altri attraverso ghiandole nelle foglie. Altre secernono sale nella corteccia, che l’albero alla fine perde.
Le piante conservano l’acqua in foglie spesse e succulente simili alle piante del deserto. Un rivestimento ceroso minimizza l’evaporazione, e i piccoli peli minimizzano la perdita di umidità attraverso la luce solare e il vento.
Tipi di mangrovie
Ci sono tre tipi definitivi di mangrovie.
- La mangrovia rossa, che cresce lungo le coste, è la più resistente dei tre principali tipi di piante di mangrovie. Si riconosce per la sua massa di radici rosse aggrovigliate che si estendono per 3 piedi (.9 m.) o più sopra il suolo, dando alla pianta il suo nome alternativo di albero che cammina.
- La mangrovia nera prende il nome dalla sua corteccia scura. Cresce a quote leggermente più alte della mangrovia rossa e ha accesso a più ossigeno perché le radici sono più esposte.
- La mangrovia bianca cresce a quote più alte della rossa e della nera. Anche se non si vedono generalmente radici aeree, questa pianta di mangrovia può sviluppare radici a picchetto quando l’ossigeno è impoverito a causa di un’inondazione. La mangrovia bianca espelle il sale attraverso ghiandole alla base delle foglie verde chiaro.
Gli ambienti delle mangrovie sono minacciati, in gran parte a causa del disboscamento della terra per gli allevamenti di gamberi in America Latina e nel sud-est asiatico. Il cambiamento climatico, lo sviluppo del territorio e il turismo influenzano anche il futuro della pianta di mangrovia.