Nel 1993, dopo aver venduto tutti i suoi averi, Josh Kesselman è stato in grado di avviare un piccolo negozio di fumo chiamato Knuckleheads a Gainesville, in Florida, che importava carte speciali dall’Europa e vendeva articoli da fumo. Nel 1996, Kesselman vendette accidentalmente un bong a una donna il cui padre lavorava per il governo americano. Kesselman fu arrestato e messo agli arresti domiciliari. Più tardi quell’anno, Kesselman si trasferì in Arizona per avviare una società di fornitura e distribuzione di negozi di fumo chiamata HBI.
Nel 1997, il business si stava espandendo. Kesselman ha incontrato il proprietario di una vecchia fabbrica di carta da arrotolare nella regione spagnola di Alcoy che cercava di creare e vendere nuovi prodotti. Kesselman si unì e in seguito sviluppò due marchi, Juicy Jay’s, che erano carte aromatizzate, ed Elements, che è simile alle carte di riso.
Nel 2004, Kesselman fece un investimento di 1 milione di dollari per un fornitore di fibra di canapa naturale, non lavorata e non sbiancata, che poteva essere commercializzata come carta “vegana”. Il concetto ebbe successo e RAW divenne la prima azienda ad offrire carte “vegane”. Nel 2005, RAW ha iniziato la produzione di massa.
RAW è attualmente tra le carte da sigarette più popolari. Wiz Khalifa ha dedicato una canzone al marchio, intitolata “Raw”. Mary Schumacher di The Fresh Toast ha raccomandato le carte rolling RAW a chi fuma cannabis.
