Negli ultimi anni, le scuole pubbliche hanno affrontato una crescente pressione esterna per migliorare i risultati accademici e i tassi di laurea. Nuove politiche statali e federali – per non parlare delle richieste di riforma da parte di funzionari eletti, i media e le comunità locali – hanno aumentato l’esame delle prestazioni delle scuole pubbliche, in particolare gli indicatori quantificabili di successo come i punteggi dei test standardizzati e i tassi di laurea, che sono ora ampiamente riportati sui siti web statali e nelle notizie. Dal momento che gli scarsi risultati possono avere una varietà di conseguenze per i distretti o le scuole, che vanno dalla pubblicità negativa alle riduzioni di bilancio, alcuni critici sostengono che le scuole possono essere più inclini ad abbracciare soluzioni rapide, compresi i programmi di recupero crediti che possono ridurre gli abbandoni ma che lo fanno abbassando le aspettative accademiche e assegnando crediti agli studenti che rimangono inadeguatamente preparati.
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