– Sì, la maggior parte degli assenzi ora disponibili negli Stati Uniti sono autentici. Cioè, contengono gli stessi ingredienti – incluso l’assenzio – e sono simili all’assenzio pre-ban per composizione, stile e sapore. Questo è possibile in parte perché l’analisi scientifica ha dimostrato che i composti accusati dei presunti effetti nocivi dell’assenzio non erano presenti nelle grandi quantità precedentemente ipotizzate. L’assenzio moderno fatto rigorosamente secondo le ricette pre-ban è stato analizzato e trovato più o meno identico al vero assenzio pre-ban. Ancora, al momento, non ci sono linee guida legali negli Stati Uniti per quanto riguarda ciò che può essere etichettato come “assenzio”. Ci sono marche di assenzio fasulle vendute come autentiche, quindi si consiglia la discrezione dell’acquirente; siate ben informati!
– L’assenzio non è una droga o un veleno e non lo è mai stato. Non vi farà “trip”, allucinazioni, tagliarvi l’orecchio o fare qualsiasi altra cosa che non fareste normalmente quando siete intossicati da un liquore. Come ogni forma di alcol, dovrebbe essere indulgere in modo responsabile, ma le sue uniche proprietà tossiche sono dovute al suo alto contenuto di alcol.
Le terrificanti allucinazioni riportate nei primi abusatori di assenzio ricoverati in ospedale erano molto probabilmente dovute ai sintomi di astinenza dell’alcolismo acuto: l’allucinosi alcolica, o il DT. Mentre alcune delle sostanze botaniche usate hanno un leggero effetto stimolante (anice e finocchio), non ci sono ingredienti psichedelici o allucinogeni nell’assenzio autentico, né ora né in passato. Il tujone, il principale olio volatile dell’assenzio, è presente solo in tracce nell’assenzio a causa della sua resistenza alla distillazione, ed è sicuro a questi livelli. L’attuale “100mg di tujone” e “extra forte” che si trovano su molti siti di vendita di assenzio è una trovata di marketing per lo “sballo legale” che mira ai creduloni e ai disinformati. Il ruolo del tujone nel cosiddetto “effetto secondario” è molto esagerato, così come l’effetto stesso. Se sei qui per leggere del tujone, leggi gli articoli della nostra sezione Scienza dell’Assenzio. La somiglianza di effetto con il THC era una congettura non testata a metà degli anni ’70 e non è supportata da studi successivi. Il tujone è una pericolosa neurotossina a grandi concentrazioni e NON è un allucinogeno o uno psichedelico e non ha un ragionevole potenziale ricreativo.
– Non si può fare il vero assenzio a casa legalmente. Non più di quanto si possa fare del vero whisky o gin in casa. L’assenzio deve essere distillato, proprio come il whisky, il gin, ecc., e nella maggior parte dei paesi, compresi gli Stati Uniti, la distillazione in casa è illegale. Immergere l’assenzio e altre erbe nella vodka o in liquori neutri di cereali non produce assenzio o qualcosa di simile.
– L’assenzio fiammeggiante non è mai stato un’autentica tradizione dell’assenzio, né in Francia, né nella Repubblica Ceca, né in nessun altro paese prima della fine degli anni ’90. Ci sono un certo numero di bevande classiche che vengono fiammeggiate, ma l’assenzio non è mai stato uno di questi. A parte il valore di intrattenimento, lo zucchero “caramellato” bruciato non fa altro che introdurre un sapore di marshmallow carbonizzato, oscurando il delicato equilibrio delle sostanze botaniche.
L’assenzio autentico non è terribilmente amaro.
Il sapore primario dell’assenzio è l’anice – simile alla liquirizia – ma gli assenzi ben fatti hanno una complessità di erbe che li rende più che semplici caramelle alla liquirizia. Generalmente ha un’amarezza molto lieve.
– Il Pastis non è “assenzio senza l’assenzio”. Il Pastis è stato inventato come sostituto dell’assenzio dopo che l’assenzio fu vietato nel 1915. Pernod, Ricard, Henri Bardouin, Herbsaint e altri pastis sono sostanzialmente diversi dall’assenzio. Le principali differenze sono che il pastis contiene zucchero, è imbottigliato a una gradazione molto più bassa, e usa principalmente l’anice stellato nell’aroma, che gli dà un pronunciato sapore di “gelatina nera”. Anche se alcuni assenzi di qualità inferiore usano anche l’anice stellato, la maggior parte usa anice e finocchio, fornendo un sapore più equilibrato e complesso. Il pastis generalmente funziona nei cocktail che richiedono l’assenzio, ma come bevande a sé stanti non sono molto simili ad esso. Inoltre, non si può fare assenzio semplicemente aggiungendo l’assenzio o l’estratto di assenzio a questi prodotti. Avrà un sapore ignobile.
Courtesy of the Wormwood Society