La NFL sta conducendo una guerra contro i pericoli fisici inerenti al football. Quindi considerate il recente calo della percentuale di recupero dell’onside kick della NFL come un danno collaterale.
La radice delle recenti modifiche al processo di kickoff nel football professionistico è lo sforzo della NFL di rendere quello che statisticamente è il gioco più pericoloso nello sport meno pericoloso. La lega ha dichiarato che le commozioni cerebrali subite sui calci d’inizio sono diminuite del 35% nel 2018 dopo aver modificato le regole in nome della sicurezza dei giocatori. Eppure il tasso di recupero dei calci onside è sceso ancora di più del tasso di commozione cerebrale.
DeCOURCY: Cosa c’è di così sbagliato nell’ultima proposta di modifica delle regole dei calci onside
In gran parte a causa delle modifiche alle regole (più sotto su quelle), ci sono stati solo cinque tentativi di calci onside a sorpresa nel 2018 rispetto alla media della lega di 9,4. I calci onside nel 2018 hanno avuto successo il 6 per cento delle volte contro il 21 per cento dell’anno precedente, anche se il tasso ha recuperato al 12,7 per cento la scorsa stagione.
Questo è il motivo per cui squadre come i Cowboys sono diventate creative con le loro procedure di calcio onside. Sono stati in grado di battere i Falcons nella settimana 2 di questa stagione grazie a uno stile di onside kick per il quale Atlanta chiaramente non si era preparata; un calcio che rotola lentamente sul terreno piuttosto che il più comune metodo ad alto rimbalzo le squadre ora hanno un tempo più difficile da recuperare.
Di seguito ci sono altre informazioni sulle regole dei kickoff della NFL che hanno avuto un impatto sulla percentuale di recupero degli onside kicks, più una recente proposta di modifica delle regole che abolirebbe l’onside kick come lo conosciamo.
NFL onside kick rules nel 2020
Due aspetti delle modifiche alle regole della NFL per i kickoffs nel 2018, che sono ancora in vigore nel 2020, hanno avuto un impatto diretto sulla capacità delle squadre di calcio di recuperare gli onside kicks. Uno è il fatto che le squadre di kicking non possono caricare un lato del campo con giocatori extra; ci devono essere cinque membri della squadra di kicking allineati su ogni lato del kicker, e almeno due di loro su ogni lato devono essere allineati tra i numeri e l’hash.
L’altro è il fatto che i membri della squadra di kicking non sono più autorizzati a ottenere una partenza in corsa. Devono allinearsi sulla linea delle 35 yard e non possono correre fino a quando la palla non viene calciata.
A seguito del voto di oggi al @NFL Spring League Meetings, ecco tutto quello che dovete sapere sulle nuove regole del kickoff per la prossima stagione 2018. La regola sarà rivalutata la prossima offseason. pic.twitter.com/YubLyMBR4g
– NFL Football Operations (@NFLFootballOps) May 22, 2018
Inoltre, la squadra che riceve deve sistemare almeno otto giocatori in una nuova zona di impostazione di 15 yard tra la linea delle 45 yard della squadra che calcia e le proprie 40. Questo diminuisce la probabilità di calci onside a sorpresa, poiché così tanti membri della squadra di ritorno sono costretti in una zona così vicina alla zona neutrale.
La NFL ha recentemente rilasciato la seguente animazione che illustra la differenza tra il movimento dei giocatori nei calci onside del 2017 (rosso) e quelli del 2018 (blu). La partenza in corsa e il giocatore in più sul lato destro danno ai giocatori del 2017 un chiaro vantaggio.
Cosa può dirci @NextGenStats sull’onside kick?
Il team di dati e analisi del football della @NFL affronta questo argomento nell’odierno #ExtraPoint: https://t.co/WB38Ru0vTo pic.twitter.com/C8nsZtmwvF– NFL Football Operations (@NFLFootballOps) October 2, 2019
Di seguito il linguaggio ufficiale della NFL sulle formazioni di kickoff:
1. Prima che il calciatore si avvicini al pallone e fino a quando il pallone viene calciato,
- tutti i giocatori della squadra che calcia (squadra A) diversi dal calciatore devono essere schierati e rimanere nelle loro posizioni stabilite non più di una yard dietro la loro linea di contenimento; e
- almeno cinque giocatori della squadra che calcia devono essere su ogni lato del pallone. Almeno due giocatori devono essere schierati al di fuori del numero della linea di metà campo, e due giocatori tra le linee di metà campo e il numero della linea di metà campo.
Note:
- Un possessore di un calcio libero conta come uno dei cinque giocatori richiesti, indipendentemente da dove è posizionato.
- Un giocatore che si schiera un’iarda dietro la linea di contenimento deve avere almeno un piede (sia quello anteriore che quello posteriore) che tocca quella linea.
2. Tutti i giocatori della squadra che calcia devono essere in campo e dietro il pallone quando questo viene calciato, eccetto:
- il possessore di un placekick (3-18-1-Item 2) può essere oltre la linea, e
- il calciatore può essere oltre la linea, purché il suo piede che calcia non sia oltre la linea.
3. Fino a quando il pallone non viene calciato, tutti i giocatori della squadra ricevente (squadra B) devono essere inbounds e dietro la loro linea di contenimento, e almeno otto giocatori devono essere posizionati tra la loro linea di contenimento e un punto 15 metri dietro la loro linea di contenimento (la “zona di impostazione”).
La voce completa del libro delle regole NFL sui calci piazzati può essere trovata qui.
Proposta di modifica della regola dell’onside kick della NFL
Nel tentativo di dare alle squadre migliori possibilità di mantenere il possesso dopo una segnatura rispetto al morente onside kick, i Broncos nella primavera del 2019 hanno proposto una modifica della regola che darebbe alle squadre che segnano la possibilità di utilizzare una giocata in quarta e 15 dalla propria linea delle 35 yard per partita. Una conversione permetterebbe alla squadra di mantenere il possesso.
La proposta di Denver nel 2019 non è stata adottata, ma nel 2020, una nuova proposta simile è stata fatta dagli Eagles. Questa vedrebbe l’attacco di una squadra che segna tentare di convertire un gioco di quarto e 15 dalla propria linea di 25 yard invece di provare un calcio onside. Se l’attacco dovesse convertire, manterrebbe la palla. In caso contrario, la squadra in difesa subentrerebbe nel punto di palla morta.
La NFL ha determinato che “la proposta di Denver (era) leggermente più indulgente del calcio onside (nota: abbiamo usato solo i calci onside previsti in questo calcolo), anche se le differenze (erano) entro pochi punti percentuali. Un confronto perfetto per l’onside play storico sarebbe un quarto-e-17 gioco di scrimmage.
“Anche se Denver ha suggerito la linea delle 35 yard – la stessa di dove le squadre calciano fuori – le squadre che raccolgono i primi downs su giochi di scrimmage tipicamente guadagnano più yards che solo la linea da guadagnare. Le squadre che convertono sul quarto-e-14 al quarto-e-16 tipicamente finiscono su otto yard oltre la linea di guadagno quando convertono. Il nostro suggerimento quindi spingerà le squadre offensive indietro di 10 yard alla loro linea delle 25 yard.”
Ora, per l’alternativa. Qual è un gioco di scrimmage equivalente? Anche questo non è ovvio.
– Le squadre hanno più probabilità di convertire nelle ultime stagioni
– Le penalità riportano la loro brutta testa
– Il focus dovrebbe essere sulle partite con un solo punteggio
Abbiamo stabilito che il 4th-and-15 sarebbe stato leggermente più facile (terzo grafico) pic.twitter.com/53lUy0uzoC– Michael Lopez (@StatsbyLopez) May 28, 2020
L’ultima alternativa del fourth-and-15 al calcio onside non è stata approvata. Secondo NFL Media, i proprietari delle squadre della lega non hanno votato ufficialmente la proposta, ma hanno fatto un’alzata di mano durante una riunione virtuale, e non ha ottenuto i 24 su 32 di supporto di cui avrebbe avuto bisogno per passare.
“I proprietari hanno deciso che non era il momento di fare il cambiamento drastico implementando l’opzione del quarto e 15”, ha riferito NFL Media. “È possibile, dopo ulteriori discussioni, che un tale cambiamento possa avvenire lungo la strada.”