Religione dell’Iran

Shiʿismo

Le due pietre miliari dello sciismo iraniano sono la promessa del ritorno del 12° imam divinamente ispirato – Muḥammad al-Mahdī al-Ḥujjah, che gli sciiti credono essere il mahdi – e la venerazione dei suoi antenati martiri. L’assenza dell’imam ha contribuito indirettamente allo sviluppo nell’Iran moderno di un forte clero sciita la cui inclinazione per lo status, in particolare nel XX secolo, ha portato a una proliferazione di titoli e onorificenze uniche nel mondo islamico. Il clero sciita è stato la forza politica e sociale predominante in Iran dopo la rivoluzione del 1979.

Non esiste il concetto di ordinazione nell’Islam. Quindi, il ruolo del clero non è svolto da un sacerdozio ma da una comunità di studiosi, gli ulama (in arabo ʿulamāʾ). Per diventare un membro degli ulama Shiʿi, un musulmano maschio deve solo frequentare un collegio islamico tradizionale, o madrasa. Il principale corso di studi in tale istituzione è la giurisprudenza islamica (fiqh arabo), ma uno studente non ha bisogno di completare i suoi studi nella madrasa per diventare un faqīh, o giurista. In Iran un tale ecclesiastico di basso livello è generalmente indicato con il termine generico mullah (arabo al-mawlā, “signore”; persiano mullā) o ākhūnd o, più recentemente, rūḥānī (persiano: “spirituale”). Per diventare un mullah, è sufficiente avanzare a un livello di competenza accademica riconosciuto dagli altri membri del clero. I mullah occupano la stragrande maggioranza delle cariche religiose locali in Iran.

Un aspirante ottiene lo status superiore di mujtahid – uno studioso competente a praticare il ragionamento indipendente nel giudizio giuridico (ijtihād arabo) – laureandosi prima in una madrasa riconosciuta e ottenendo il riconoscimento generale dei suoi pari e poi, cosa più importante, ottenendo un seguito sostanziale tra gli sciitiʿah. Un contendente a questo status viene ordinariamente indicato con l’onorifico hojatoleslām (in arabo ḥujjat al-Islām, “prova dell’Islam”). Pochi ecclesiastici sono infine riconosciuti come mujtahid, e alcuni sono onorati con il termine ayatollah (arabo āyat Allāh, “segno di Dio”). L’onorificenza di grande ayatollah (āyat Allāh al-ʿuẓmāʾ) è conferita solo a quei mujtahidi sciiti il cui livello di intuizione e competenza nel diritto canonico islamico è salito al livello di uno che è degno di essere un marjaʿ-e taqlīd (arabo marjaʿ al-taqlīd, “modello di emulazione”), il più alto livello di eccellenza nello sciismo iraniano. Quindi, questi onorificenze non sono assegnate, ma ottenute dagli studiosi attraverso il consenso generale e l’appello popolare. Gli sciiti di ogni livello si rimettono agli ecclesiastici sulla base della loro reputazione per l’apprendimento e l’acume giudiziario, e la tendenza è diventata forte nello sciismo moderno per ogni credente, al fine di evitare il peccato, di seguire gli insegnamenti del suo marjaʿ-e taqlīd scelto. Questo ha aumentato il potere degli ulama in Iran, e ha anche rafforzato il loro ruolo di mediatori verso il divino in un modo che non si è visto nell’Islam sunnita o nel precedente sciismo.