Il “rilievo” è essenzialmente il contrario di “piattezza”. Il rilievo è tipicamente definito come la differenza di altezza tra il punto alto e il punto basso di un paesaggio, in piedi o in metri. Potrebbe anche essere definito più qualitativamente: come “pianure a basso rilievo” o “colline ad alto rilievo”. A volte differenziamo anche una regione di rilievo altrimenti uniforme indicando la sua elevazione, rispetto alle regioni circostanti. Così, è un altopiano o un bassopiano, come “Ozark Uplands” o “Central Lowlands”. Questa sezione suddivide i Grandi Laghi in diverse regioni, in base alla quantità di rilievo che ogni regione presenta. Le mappe procedono dal generale al più specifico.
Per il Michigan, questa mappa (sopra) mostra che l’UP occidentale è un’area di maggiore rilievo ed è generalmente più alta anche in elevazione, quindi è chiamata Superior Upland. Il resto della regione è un’area a basso rilievo chiamata Central Lowlands.
La mappa qui sotto mostra molti più dettagli sul rilievo del Michigan. È chiamata una mappa “a rilievo”, poiché usa vari colori e ombreggiature per mostrare le aree di diversa elevazione, e alcune ombreggiature per evidenziare i pendii ripidi. Notate il Superior Upland nell’UP occidentale e l’altopiano nella parte centro-settentrionale della penisola. Si noti anche che la maggior parte del resto dello stato è un paesaggio generalmente a basso rilievo. In GEO 333 passeremo un po’ di tempo, tuttavia, esaminando le sottigliezze del paesaggio del Michigan – non è tutto piatto!
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