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Q: Io e mia moglie abbiamo appena comprato la nostra prima casa, completa di camino a legna. Siamo eccitati, ma non siamo sicuri di quale tipo di legno tenere. Cosa consigliate?
A: Congratulazioni per la vostra nuova casa e per il camino. Il bagliore dell’ambiente e l’accogliente calore renderanno anche le notti più fredde un piacere. A livello pratico, un caminetto a legna può anche aiutarvi ad abbassare un po’ le vostre bollette di riscaldamento, e sarà certamente utile in caso di mancanza di corrente.
Comparare la legna da ardere in base all’energia termica
Diversi tipi di legna da ardere producono diverse quantità di energia termica. Misurata in unità termiche britanniche (BTU), l’energia termica della legna da ardere si riduce essenzialmente alla quantità di energia necessaria per riscaldare una libbra di acqua di un grado Fahrenheit. I tipi di legno che rilasciano più BTU per volume di legno produrranno una maggiore quantità di calore.
Legno duro e morbido
Nella maggior parte dei casi, il legno duro degli alberi a foglia larga produce più energia termica del legno dolce degli alberi sempreverdi o delle conifere. I legni duri come la quercia e il faggio sono densi, quindi bruciano più a lungo e con meno fumo se stagionati correttamente rispetto ai legni dolci. I legni duri producono anche benefiche braci calde, che emanano calore radiante per un periodo di tempo più lungo rispetto ai legni dolci che bruciano rapidamente fino a diventare cenere.
Legno verde contro legno stagionato
Un altro fattore importante quando si confronta l’energia termica della legna da ardere è il contenuto di umidità. Il legno verde, che contiene più umidità del legno stagionato, produrrà meno calore e molto più fumo – non quello che la maggior parte delle persone vuole in casa! La legna da ardere stagionata e completamente asciutta è il miglior legno da bruciare nel camino o nella stufa a legna.
Il legno duro, che è più denso e solitamente più costoso del legno dolce, richiede più tempo per la stagionatura, in genere da uno a due anni, ma il compromesso dell’energia termica ne vale la pena.
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Suggerimenti per la sicurezza quando si brucia la legna
Quando si brucia la legna, ma soprattutto quando si brucia la legna in casa, bisogna sempre tenere a mente la sicurezza. I seguenti consigli ti aiuteranno a fare proprio questo.
Scegli la legna che fornisce il massimo tempo di combustione minimizzando l’accumulo di creosoto.
Se lasciate incontrollate, le pareti del tuo camino si rivestiranno di creosoto-il residuo di catrame altamente infiammabile, di colore marrone-nerastro del legno bruciato. Questo rivestimento di resina all’interno del camino limita il flusso d’aria e crea un pericolo di incendio; il creosoto è anche tossico e potrebbe avere un impatto negativo sulla tua salute. Così, mentre si può pulire un camino con un prodotto per la rimozione del creosoto per ridurre il rischio di incendi, è saggio usare legna che produce meno sostanza nociva.
In generale, i legni duri come la quercia, la cenere e il faggio sono più difficili da accendere, ma durano a lungo.
I legni morbidi come l’abete, il pino e il cedro fanno più fumo, e quindi più creosoto. Detto questo, questi sempreverdi contengono resine e oli fragranti che si accendono facilmente anche senza un accendifuoco e sono perfetti per l’accensione. Potete anche provare una marca commerciale come Fatwood Fire-Starter (49,95 dollari per una scatola da 35 libbre da Plow & Hearth).
Bruciate sempre legna secca al tatto e stagionata (preparata per bruciare facendo evaporare completamente l’umidità in eccesso).
I tronchi verdi appena tagliati producono più fumo, rendendoli pericolosi, specialmente in casa. E brucia solo tronchi che entrano facilmente nel tuo camino o stufa a legna. I tronchi più spessi di cinque pollici di diametro dovrebbero essere spaccati prima dell’uso. Se tagliate la vostra legna, ricordate che può impiegare da sei mesi a due anni per asciugarsi completamente, a seconda delle specie. La legna acquistata da un fornitore dovrebbe essere completamente stagionata e pronta all’uso.
Acquista con largo anticipo rispetto alla corsa invernale.
Non esiste un costo fisso per la legna da ardere; il prezzo fluttua a causa di fattori di mercato, tra cui il tempo, l’offerta e la domanda. Una corda è l’unità di misura standard per la legna da ardere ed è uguale a 128 piedi cubici. Alcuni fornitori vendono anche quantità più piccole chiamate “corde frontali”. Un cordone può costare un minimo di 225 dollari per legni dolci come l’abete. I legni misti e i legni duri costano circa 300-600 dollari per cordone.
Mentre è possibile acquistare legna da ardere online, è meglio trovare un fornitore locale affidabile.
Questo riduce i costi di spedizione e aiuta a prevenire i danni ambientali. Per esempio, comprare varietà speciali da altri stati o paesi può portare all’importazione di specie invasive nella tua zona.
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I migliori tipi di legno per i caminetti da interno
Ora che hai capito le basi, ecco le informazioni sul miglior legno per il camino.
La quercia è uno dei legni più densi e ad alta energia, il che la rende uno standard d’oro per i fuochi a legna.
Il contenuto di calore disponibile nella legna da ardere si misura in unità termiche britanniche (BTU). A seconda della sottospecie, una corda di quercia può contenere da 24 a 39 milioni di BTU. I tronchi di quercia bruciano con una fiamma bassa e creano un fuoco caldo e costante. La quercia appena tagliata può impiegare un anno o due per asciugarsi, quindi assicuratevi di comprare tronchi completamente stagionati. Controlla se ci sono indizi di secchezza, come crepe radiali, opacità di colore e odore, e corteccia allentata.
Come tutti i legni duri, le querce impiegano molto più tempo a crescere rispetto ai legni più morbidi come il pino o la betulla. Molte foreste di vecchia crescita sono in pericolo, quindi vorrete assicurarvi che i vostri legni duri provengano in modo sostenibile. Cercate la certificazione del Forest Stewardship Council, che fornisce standard di gestione forestale a livello internazionale e negli Stati Uniti: Solo una ghianda su 10.000 diventerà una quercia! La pratica migliore è quella di variare le vostre fonti di legna da ardere, utilizzando legni duri come la quercia in inverno, e legni più morbidi per l’autunno e la primavera.
La cenere è una delle scelte migliori in generale, favorita per la sua natura user-friendly.
Ha una grana facile da spaccare, bassi livelli di fumo e un tasso di combustione di lunga durata. La cenere è più difficile da trovare rispetto alla quercia, quindi contattate un fornitore locale e chiedete se includono la cenere nelle loro corde di legno misto – e quanto costa. Completa la cenere con altri legni duri, come legno di ferro, olmo, hickory, quercia, acero, noce e faggio.
Il basso contenuto di umidità della cenere significa che non richiede un lungo periodo di essiccazione, ma la cenere stagionata è ancora la scelta più sicura e duratura per un fuoco in casa. I ceppi stagionati fumano meno e formano meno creosoto. Quando comprate i tronchi, cercate corteccia grigia e polverosa e legno più chiaro e biancastro.
L’abete di Douglas è tra i legni dolci più popolari per il fuoco domestico ed è abbondante in tutto il Nord America.
A causa del loro tasso di crescita veloce, gli abeti di Douglas sono una scelta preferita per gli sforzi di riforestazione, rendendo più facile trovare legna da ardere di provenienza sostenibile. L’abete di Douglas è anche un legno dolce ad alta energia. Una corda di abete contiene circa 26 BTU. L’abete si spacca facilmente e crea un calore moderato e costante. È una scelta eccellente tutto l’anno, e durante le feste, niente batte il suo profumo mite e sempreverde. Contatta un fornitore locale per la disponibilità e il prezzo.
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I legni di frutta come il melo, il ciliegio e il pero producono fuochi caldi e fragranti.
Questi legni duri hanno fiamme basse e generano alte temperature. Il loro contenuto energetico varia da 20 a 26 milioni di BTU per corda. I legni di frutta sono eccellenti per i camini di casa, così come per le fosse e le griglie all’aperto (gli chef apprezzano il sapore piccante e affumicato che la mela e la ciliegia conferiscono alle carni e alle verdure). I fuochi di legno di melo in casa sono particolarmente degni di nota per il loro profumo dolce e accogliente.
Mela, ciliegia e pera sono considerati legni speciali, usati principalmente per occasioni speciali come una cena o una vacanza. I frutteti commerciali sono la fonte primaria di legni da frutto, poiché gli alberi da frutto raramente crescono in abbondanza in natura, quindi il loro principale svantaggio è il prezzo: J.C.’s Smoking Wood Sticks, per esempio, sono disponibili su Amazon per $39.99 per una scatola da 11 libbre. Considerate di contattare un frutteto locale o un fornitore di legna da ardere, specialmente se volete usare il legno da frutto per riscaldarvi, non solo per grigliare.
Per un clima autunnale e primaverile più mite, scegliete un legno dolce a calore più basso e a combustione più rapida come la betulla.
Detto questo, la betulla è una specie nordica, ed è usata da molte persone per riscaldarsi anche in inverno. Come legno tenero, la betulla ha un alto contenuto energetico – circa 20 milioni di BTU per corda, paragonabile a specie di legno duro come il noce e il ciliegio. I fuochi di betulla contengono belle fiamme blu, e i tronchi stessi sono decorativi, con una corteccia argentea che può completare l’arredamento della vostra casa.
A seconda che usiate betulla nera, gialla o bianca, i tempi di combustione e i livelli di calore varieranno. La considerazione più importante è la secchezza dei tronchi. La legna da ardere non dovrebbe contenere più del 15-20% di umidità. Per i legni dolci come la betulla, questo significa un processo di stagionatura di almeno tre a sei mesi.
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Fate attenzione alle leggi e alle linee guida del vostro stato per l’acquisto di legna da ardere.
Questa mappa della legna da ardere vi dirà esattamente cosa cercare nella vostra zona, comprese le informazioni sui parassiti. Puoi anche controllare il database delle piante dell’USDA per assicurarti di non comprare accidentalmente una specie in pericolo. L’oleandro e le varietà avvelenate di quercia, edera e sommacco non dovrebbero mai essere bruciati, perché rilasciano sostanze tossiche.
Non bruciare mai questi tipi di legna da ardere all’interno
- Legno ammuffito o marcio
- Legno verde
- Legno alla deriva
- Legno velenoso (es, quercia velenosa, sommacco velenoso)
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