La connessione con altre persone è uno dei bisogni fondamentali di quasi ogni persona sul pianeta. Questo include la vicinanza con gli amici, la famiglia, un gruppo di pari, e naturalmente la vicinanza con un’altra persona in una relazione.
L’intimità in una relazione (una relazione interpersonale, per usare un termine clinico) è l’ampiezza di cose come l’amore, il contatto fisico, la fiducia e la vicinanza che si condivide con un’altra persona.
L’intimità è sia emotiva che fisica, cioè può essere sessuale e non sessuale. È uno degli aspetti più importanti di una relazione perché è un ingrediente fondamentale della ‘colla’ che lega le persone tra loro.
Gestire i problemi di intimità in una relazione
L’intimità è molto più che toccarsi, baciarsi o tenersi per mano. L’intimità è anche la misura in cui qualcuno (si spera) conosce l’altra persona “dentro e fuori”, così come la misura di concetti come fiducia, impegno e comprensione.
L’intimità è la “connessione” tra due persone. Questo significa che quando c’è un problema con (o una mancanza di) intimità, può indicare un problema con la relazione.
Ragioni comuni per problemi di intimità in una relazione
Una mancanza di intimità in una relazione può verificarsi per una serie di ragioni. A volte possono essere interconnessi. Ecco alcune delle più comuni.
1) Mancanza di comunicazione
Come detto, l’intimità comprende molto più del semplice contatto fisico. Infatti, gran parte della vicinanza emotiva tra due persone dipende da quanto si sentono a loro agio quando comunicano.
Perché due persone si conoscano veramente, la comunicazione deve essere aperta, trasparente, onesta ed efficace. Una buona comunicazione riguarda tanto l’ascolto efficace quanto il mettere le cose in parole. Per esempio, se una persona è tradizionalmente più “chiusa”, allora potrebbe aver bisogno di lavorare sulle strategie per essere più aperta – mentre l’altra persona potrebbe anche aver bisogno di essere attenta e fornire più spazio.
Una rottura nella comunicazione significa che c’è una disconnessione da cui può derivare un conflitto (per esempio, una persona che dice “non ascolti mai” o “non mi sembra che tu capisca”).
2) Depressione, ansia o altre malattie mentali
Una condizione di salute mentale come la depressione o l’ansia può influenzare la prospettiva di una persona o la percezione del mondo che la circonda. Può anche influenzare il modo in cui qualcuno si sente nei confronti del proprio partner o coniuge (o piuttosto, come crede che il partner lo veda).
Una malattia mentale può anche gonfiare i fattori di stress nella vita che possono far “esplodere” a dismisura i problemi minori. Per esempio, una persona che si sente molto ansiosa o depressa può “scagliarsi” contro il partner quando si trova di fronte a situazioni stressanti come una difficile riunione di famiglia o una brutta giornata al lavoro. Una persona con scarsa immagine di sé o bassa autostima può anche avere difficoltà con l’intimità (per esempio, può sentirsi a disagio o sentirsi eccessivamente vulnerabile).
3) Risentimento, rabbia o sfiducia
I litigi e i disaccordi sono una parte normale di molte relazioni. Tuttavia, questi sentimenti generalmente passano e si risolvono relativamente in fretta. Considera se sentimenti negativi persistenti come la rabbia o la gelosia stanno interferendo nell’intimità o stanno diventando una caratteristica della relazione (piuttosto che incidenti inaspettati). Se è così, è probabile che ci sia un motivo e una causa sottostante che deve essere identificata e compresa.
4) Avere figli
Cosa potrebbe essere più rappresentativo dell’intimità che avere dei figli insieme?
Anche così, essere genitori è anche uno dei lavori più difficili del mondo. Chiedete a qualsiasi nuovo genitore e probabilmente vi dirà che dare da mangiare, pulire il disordine, far dormire i bambini e gli innumerevoli altri compiti coinvolti nell’essere genitore non lasciano molto tempo o energia per altre cose. E’ anche possibile che, con così tanto tempo ed energia concentrati sui bambini, il risultato potrebbe significare poco tempo per fare lo stesso per l’altra persona.
Anche se i bambini sono una conseguenza naturale delle meraviglie dell’intimità, possono, in alcuni casi, contribuire inavvertitamente ad una minore intimità in una relazione.
5) Lavoro o altro impegno fuori casa
Un lavoro soddisfacente è una parte importante per rimanere felici. Quando più della metà delle tue ore di veglia nei giorni feriali sono trascorse in un certo luogo o intorno a persone particolari, è ovviamente vantaggioso se puoi sentirti appagato.
La maggior parte delle persone vuole fare bene e desidera realizzare le proprie ambizioni. Alcune persone, tuttavia, sono così concentrate sulla carriera che possono ostacolare la vicinanza. Per esempio, parlare eccessivamente di lavoro con il partner, essere lontani da casa, avere poco tempo o energia dopo aver lavorato per molte ore, o il lavoro che interferisce nel “tempo personale” (come controllare le e-mail di lavoro a letto) possono contribuire alla mancanza di intimità in una relazione.
Ristabilire l’intimità in una relazione
Come dice il proverbio, bisogna essere in due per ballare il tango. Risolvere i problemi di intimità molto spesso richiede che entrambe le persone siano aperte, oneste, premurose e non giudicanti. Può anche richiedere che una o entrambe le persone si permettano di sentirsi “vulnerabili”. Ecco alcuni modi per iniziare le cose.
1) Lavora sulle tue capacità di comunicazione
Parlare dei problemi è molto spesso una delle cose migliori che si possano fare. Parlando di preoccupazioni e timori, una coppia può essere in grado di “mettere le cose allo scoperto”. Siate consapevoli che una comunicazione efficace è una strada a doppio senso – si tratta tanto di ascoltare quanto di parlare.
2) Lavorate sulla risoluzione dei conflitti
È molto più facile sentirsi vicini e connessi a qualcuno quando non avete avuto una discussione o un disaccordo acceso. La capacità di gestire con calma i sentimenti di rabbia e frustrazione è una chiave per ripristinare l’intimità.
3) Fare attività insieme
Per usare un altro detto popolare, la coppia che gioca insieme, rimane insieme. Trovate degli interessi che piacciano ad entrambi (non deve essere un ristorante costoso o una serata fuori, potrebbe essere anche solo portare a spasso il cane insieme) fate dei piani e, soprattutto, rispettateli.
4) Parlate con un consulente di relazione
I consulenti di coppia, chiamati anche consulenti di relazione, lavorano per aiutare le persone a superare i conflitti. Sfortunatamente, spesso vedono le coppie solo dopo che è troppo tardi. Vedere un consulente di coppia prima che i problemi diventino ingestibili è un passo proattivo ed efficace che può migliorare una relazione.
5) Parla con un consulente MensLine
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