FRIDAY, March 21, 2014 (HealthDay News) — Gli screening del cancro al seno per le donne di 70 anni e più anziani possono causare più danni che benefici, secondo un nuovo grande studio. Ma i test possono portare a un trattamento eccessivo in un gran numero di donne e metterle a rischio di effetti collaterali dannosi del trattamento del cancro al seno, hanno detto i ricercatori.
I ricercatori hanno esaminato i dati dai Paesi Bassi, dove un programma di screening del cancro al seno mammografico è stato esteso nel 1998 per includere le donne fino a 75 anni. Lo studio ha incluso più di 25.000 donne, di età compresa tra 70 e 75 anni, a cui è stato diagnosticato il cancro al seno tra il 1995 e il 2011.
Tra le donne in questo gruppo di età, il numero di casi di cancro al seno allo stadio iniziale è aumentato da 260 per 100.000 donne nel 1995 a 382 per 100.000 donne nel 2011. C’è stato poco cambiamento nel numero di casi di cancro al seno avanzato, tuttavia, che è sceso da 59 per 100.000 donne nel 1995 a 53 per 100.000 nel 2011.
I risultati sono stati presentati venerdì alla Conferenza europea sul cancro al seno a Glasgow, in Scozia.
“Per un programma di screening efficace, ci si aspetterebbe che l’incidenza del cancro al seno in fase iniziale aumentasse mentre l’incidenza del cancro in fase avanzata diminuisse perché qualsiasi cancro sarebbe stato rilevato in una fase precedente,” autore dello studio il dott. Gerrit-Jan Liefers, un oncologo chirurgico e capo del gruppo di ricerca di oncologia geriatrica presso il Leiden University Medical Centre nei Paesi Bassi, ha detto in un comunicato stampa della conferenza.
“Tuttavia, quando abbiamo studiato l’effetto dell’estensione del programma di screening nei Paesi Bassi dall’età di 69 a 75 anni, abbiamo scoperto che non aveva portato ad una diminuzione del tasso di tumori al seno avanzati rilevati, mentre il numero di tumori allo stadio iniziale è fortemente aumentato”, ha detto Liefers. “Questo implica che l’effetto dello screening nelle donne anziane è limitato e porta ad un’ampia percentuale di sovradiagnosi”.
I ricercatori hanno detto che le donne di età compresa tra 70 e 75 anni avevano più probabilità di morire per altre cause che per qualsiasi tumore al seno allo stadio iniziale rilevato attraverso lo screening mammografico. Hanno anche detto che le pazienti anziane con cancro al seno sono a maggior rischio di complicazioni dalla chirurgia e di effetti collaterali da trattamenti come la chemioterapia e la terapia ormonale.