La magia e la storia di Uxmal
Il nome Uxmal significa ‘tre volte costruito’ in Maya. Questo nome si riferisce alla costruzione della sua struttura più alta, la Piramide del Mago che è stata costruita sopra le piramidi esistenti. In questo caso, sono state trovate cinque fasi di costruzione.
Uxmal era una delle più grandi città della penisola dello Yucatán sulla Ruta Puuc (Rotta Puuc), e al suo apice ospitava circa 20.000 Maya. Uxmal e altri siti Puuc circostanti fiorirono nel periodo tardo classico (circa 600-900 d.C.) prima di essere sopraffatti dagli insediamenti vicini. Si pensa che i governanti di Uxmal abbiano anche presieduto i vicini insediamenti di Kabah, Labná e Sayil. Ci sono diversi sacbes (strade bianche dei Maya) che collegano i siti vicini.
Architettura di Uxmal – Una risorsa notevole di questa regione Maya
Nei nostri viaggi abbiamo sperimentato diversi stili architettonici in tutto lo Yucatan. Molti siti maya sono stati costruiti utilizzando una combinazione di questi stili. Uxmal e altri siti situati sulla Rotta Puuc sono composti da una sola influenza architettonica che proviene direttamente dai Maya.
L’architettura Puuc è facilmente identificabile. Le sezioni inferiori degli edifici sono semplici, hanno angoli arrotondati e sono costituiti da piccoli archi o vie d’ingresso. Le sezioni superiori sono altamente decorate e riflettono una distinta stratificazione di lavoro in pietra. Le incisioni ornate includono serpenti, reticoli e pilastri.
La costruzione Puuc ha usato un sistema di pietre tagliate e impiallacciate in un nucleo di cemento. Questo è un miglioramento rispetto al precedente metodo di costruzione che utilizzava pietre tenute insieme con gesso. Questo metodo di costruzione avanzato permetteva di avere stanze interne leggermente più grandi e più stabili e può spiegare le eccellenti condizioni di molti degli edifici millenari di Uxmal, Labna, Sayil e Kabna.
L’importanza del dio della pioggia
Chac era il dio maya della pioggia, e il dio onorato a Uxmal a causa della mancanza di forniture naturali di acqua nella città. A differenza di altri siti archeologici dello Yucatan, Uxmal non ha un cenote (fonte di acqua dolce) in loco. Anche se lo Yucatán ha pochi fiumi di superficie, la maggior parte delle città maya, tra cui Chichén Itzá, usava i cenotes per accedere all’acqua sotterranea, ma a Uxmal non c’erano cenotes. Invece, era necessario raccogliere l’acqua in chultune, o cisterne, costruite nel terreno.
Fatti veloci sulle rovine di Uxmal
- Uxmal è un sito patrimonio mondiale dell’UNESCO
- Il nome attuale deriva da Oxmal, che significa “tre volte costruito”
- La popolazione stimata di 20.000 persone è una stima approssimativa.
- Le rovine principali di Uxmal coprono circa 150 acri
- Gli edifici e la costruzione sono tipici dello stile Puuc, con bassi muri lisci sotto fregi ornati che sono bloccati insieme come un puzzle.
- La facciata a mosaico del Palazzo del Governatore, lunga 320 piedi, è una delle più lunghe del Mesoamerica precolombiano e presenta 103 maschere di pietra del dio della pioggia Chac
- La Piramide del Mago ha un’altezza di 115 piedi
- Uxmal e le sue tre città collegate di Kabah, Labná e Sayil dimostrano mirabilmente la struttura sociale ed economica della tarda società Maya prima della sua scomparsa nel tardo periodo classico.
- Uxmal è collegata ai siti vicini di Kabah, Labná e Sayil da sacchi
- Uxmal fu dominata nella regione dello Yucatan dall’875 al 900 d.C. dalla famiglia Xiu che in seguito costruì un’alleanza con gli spagnoli per sopravvivere.
- La scala occidentale della piramide del Tempio del Mago è costruita per affrontare il sole durante il solstizio estivo.
- Durante il 1441-1541, Uxmal fu abbandonata dai suoi pochi abitanti rimasti e divenne solo un luogo di pellegrinaggio fino alla conquista da parte degli spagnoli, che diedero agli edifici sopravvissuti i loro nomi attuali che non hanno nulla a che fare con le loro vere funzioni.
- Il governo messicano nel 1927 iniziò a lavorare su Uxmal per prevenire un ulteriore degrado. Nel 1930, l’esploratore danese Frans Blom guidò una spedizione della Tulane University al sito per assistere nell’ulteriore conservazione del sito.
- La regina Elisabetta II del Regno Unito visitò il 27 febbraio 1975 per l’inaugurazione del suono serale del sito & light show.
Panoramica degli edifici e delle piramidi di Uxmal
Il sito di Uxmal ha meno edifici di siti archeologici come Chichen Itza. La spiegazione che segue è una lista completa e una descrizione di ogni edificio del sito.
La Piramide del Mago è il primo edificio che si vede quando si entra nel sito archeologico di Uxmal. La piramide è alta 117 piedi (38 m) ed è stata costruita su una base ellittica, uno stile insolito trovato in poche piramidi Maya. Lo scavo della piramide ha scoperto che la piramide è stata costruita su cinque templi sovrapposti. Parti del primo tempio possono essere viste salendo la scala occidentale. Il secondo e il terzo sono accessibili dalla scala orientale in una camera interna al secondo livello. Il quarto tempio è chiaramente visibile dal lato ovest, una maschera gigante di Chac segna l’entrata e la bocca di Chac è la porta! In cima alla scala est si trova il quinto tempio. L’edificio prende il nome da una leggenda su un ragazzo nano sfidato a costruire una piramide in una sera. Il risultato di questa sfida è la Piramide del Mago.
Il Quadrangolo delle Monache è un insieme di quattro edifici accanto alla Piramide del Mago. Fu chiamato Casa de las Monjas (Il convento) dagli spagnoli, non dai Maya, perché le 74 piccole stanze che si affacciano sul cortile interno ricordavano loro un convento spagnolo. Ognuno dei quattro edifici ha una facciata ornata unica e ognuno è costruito su un livello diverso. L’edificio settentrionale è il più antico e il più grande. Il convento è un meraviglioso esempio dei tipici stili architettonici Puuc, incluse le maschere Chac, i serpenti, i pilastri e i lavori a grata. L’edificio a est, e più vicino alla Casa del Mago, è il meglio conservato di questo gruppo, con una pila di maschere Chac sopra la porta centrale, e serpenti sopra le porte a sinistra e a destra.
Il Palazzo del Governatore è considerato uno dei migliori esempi di architettura Puuc esistenti. Il Palazzo del Governatore si trova su una piattaforma rialzata e si pensa che sia uno degli ultimi edifici costruiti sul sito (intorno al 987 d.C.). Le incisioni sulla sezione superiore sono serpenti, tralicci e maschere, ma è la figura divina con un lungo copricapo piumato al centro dell’edificio che davvero ruba la scena.
La Casa delle Tartarughe è accanto al Palazzo del Governatore e sulla stessa piattaforma rialzata. L’edificio prende il nome dal fregio di tartarughe scolpito intorno al suo cornicione. Si credeva che le tartarughe soffrissero con l’uomo in tempi di siccità e che pregassero Chac per la pioggia.
La Grande Piramide ad est del Palazzo del Governatore era originariamente alta nove livelli ed è stata solo parzialmente restaurata. Sembra che un altro tempio doveva essere sovrapposto alla struttura esistente e alcune demolizioni avevano avuto luogo prima che i piani fossero fermati, lasciando la piramide in cattive condizioni. Si può salire fino alla cima della grande piramide, che offre un’incredibile vista panoramica del sito di Uxmal.
Il Tempio delle Colombe si trova accanto alla Grande Piramide e fu nominato da John Stephens per il suo traforo ornato e i pettini del tetto. Per Stephens, la cima del tempio sembrava una colombaia. La struttura ha un piano inferiore riccamente decorato, a differenza di altri edifici di Uxmal, e si pensa che risalga alla prima fase della città. Questa struttura fa parte di un altro quadrangolo che è stato distrutto e trovato nello scavo del sito.
Cosa ci piace di Uxmal
Uxmal si trova ad una certa distanza dalla Riviera Maya, quindi un pernottamento è un must ma una gradita aggiunta alla visita. Amiamo gli hotel vicino alle rovine, che ci permettono di entrare nelle rovine quando sono aperte e di assistere allo spettacolo serale di suoni e luci. Gli hotel locali hanno ristoranti, piscine e belle camere, quindi il vostro soggiorno sarà una grande fuga. Aggiungiamo sempre Labna, Sayil e Kabah al nostro viaggio perché queste rovine sono dietro l’angolo da Uxmal.
Aggiornamento 2015 – Con la nuova strada a pedaggio fuori da Playa del Carmen è possibile fare un lungo viaggio di un giorno. La combinazione della nuova strada a pedaggio di Playa, la strada a pedaggio di Merida e il percorso veloce attraverso la 180, un inizio di mattina presto potrebbe farvi arrivare in circa 4 ore. Amiamo ancora una scusa per una notte, dato che gli hotel vicini sono ottimi posti dove stare.
Per arrivare a Uxmal
Dalla Riviera Maya, il viaggio verso Uxmal dura circa 6 ore. Ci sono alcuni modi per raggiungere le rovine che ti portano via Tulum sulle strade secondarie, o sull’autostrada a pedaggio dopo Merida e verso sud sull’autostrada 180. La Ruta de Puuc e le rovine di Uxmal hanno un’ottima segnaletica e sono facili da trovare.
Da Merida, si può prendere l’autostrada 180 per Muna e poi Uxmal, un’autostrada veloce e aggiornata che accorcia il viaggio fino a Uxmal. Per quelli di voi che amano le strade secondarie, come noi, l’autostrada 261 inizia appena a sud di Merida e vi fa viaggiare lungo la famosa Ruta de Puuc.
Nota che una nuova tassa d’ingresso è stata aggiunta alla tassa INAH. Lo Stato dello Yucatan ha aggiunto una “tassa sulle rovine” alla tariffa INAH che richiede un pagamento separato in un altro chiosco all’ingresso. La tassa è di 133 pesos a partire dal 2015. Vi sarà fornito un biglietto per la tassa INAH e un biglietto per la tassa dello Stato dello Yucatan, ed entrambi devono essere presentati quando si entra nel sito.