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Scioto Audubon Metro Park si trova sulla penisola Whittier di Columbus. Confina con il Brewery District a est, l’Interstate 71 e il fiume Scioto a nord e a ovest, e il centro città a nord-est, ed è parzialmente isolato dai binari della ferrovia. Il parco si trova a 10 minuti a piedi dal centro e offre una vista dello skyline della città. È stato progettato da MKSK, una società di pianificazione urbana e architettura del paesaggio che ha realizzato molte opere nell’area di Columbus, tra cui lo Scioto Mile.
Le caratteristiche specifiche includono un’area di attività centrale, con una parete di arrampicata, una torre d’acqua con due piattaforme di osservazione e tre campi da pallavolo sulla sabbia. Il parco ha anche un parco per cani di 2,5 acri (1,0 ha), un percorso a ostacoli con nove stazioni, e sette piccole zone umide di circa 5 acri (2,0 ha) totali. Nelle vicinanze ci sono campi di ricreazione, una collina di slittino, un giardino di farfalle, campi di bocce, un ufficio del parco e un centro visitatori, una rampa per barche, moli di pesca e un’area di manutenzione. Il parco comprende diversi bagni, tavoli da picnic, griglie e parcheggi. La vicina diga di Greenlawn Avenue allarga il fiume in un lago di acqua lenta, attraente per gli uccelli migratori. Migliaia di uccelli utilizzano l’area durante le migrazioni primaverili, incluse oltre 200 specie. Il parco è un’area importante per gli uccelli, nominata da Audubon e BirdLife International. Il Columbus Rotary Obstacle Course ha un muro di 8 piedi, una corda da carico, travi di equilibrio, monkey bar, un tunnel crawl e un belly crawl. Il parco dispone di quattro sentieri: il sentiero Hermit Thrush ha 0,125 miglia attraverso la foresta, il Columbus Rotary Running Track è di 0,5 miglia e il Wetland Trail è di 0,4 miglia. Il più lungo è lo Scioto Greenway Trail, che attraversa il parco per circa 2 miglia. Si collega anche a nord all’Olentangy Trail, che corre per 14 miglia fino a Worthington.
La parete di arrampicata del Metro Park è alta 11 m, in fibra di vetro, con tre torri e due archi. La struttura di 6.100 piedi quadrati (570 m2) è considerata la più grande parete di arrampicata libera all’aperto degli Stati Uniti. La parete può ospitare fino a 20 arrampicatori alla volta, e può essere utilizzata per il bouldering così come per l’arrampicata lead e top-rope. Anche se l’accesso alla parete è gratuito, gli scalatori sono tenuti a portare la propria attrezzatura.
Il giardino delle farfalle, piantato nel 2016, ha sette tumuli rialzati e una grande varietà di piante volte ad attrarre 40 specie diverse di farfalle, così come api, vespe e coleotteri. Le piante includono arbusti, annuali, erba, milkweed e piante perenni. Il giardino è considerato il più grande giardino di farfalle nel sistema Metro Parks.
Scioto Audubon Metro Park opera tutto l’anno, con orari variabili nelle diverse stagioni. Le presenze del 2014 sono state oltre 800.000, oltre le presenze del parco previste dal direttore di Metro Parks.
Audubon CenterModifica
Il Grange Insurance Audubon Center si trova vicino al bordo occidentale del parco, al 505 W. Whittier St. Whittier St. L’edificio di 18.000 piedi quadrati (1.700 m2) è il primo centro Audubon costruito in prossimità del centro città. È stato costruito insieme al parco, aprendo nell’agosto 2009 ad un costo di 14,5 milioni di dollari. È gestito da Audubon Ohio, ed è uno dei circa 50 loro centri negli Stati Uniti. Comprende aule, una biblioteca, un auditorium da 200 posti, giardini dimostrativi e una sala di osservazione per il birdwatching. L’edificio, progettato da DesignGroup, è stato fatto per essere ecologico. Utilizza un design solare passivo, piante native sul suo tetto verde, e massimizza la luce naturale, utilizza il riscaldamento geotermico, e ha grondaie che portano a bioswales, filtrando i detriti e l’inquinamento del deflusso. Ha una valutazione LEED Gold del U.S. Green Building Council.
In origine, Audubon aveva previsto di spendere 8 milioni di dollari per la struttura. Philip Urban, allora CEO di Grange Insurance, stava cercando un modo iconico per la sua azienda di commemorare i 75 anni di attività. La società ha accettato di acquistare i diritti di denominazione della struttura per 4 milioni di dollari. Urban formò poi un comitato per la raccolta di fondi e convinse aziende e privati a contribuire, portando i fondi totali a 14,5 milioni di dollari.
Important Bird AreaEdit
Lo Scioto Audubon fa parte della Scioto River-Greenlawn Important Bird Area, un corridoio ripario di tre miglia nella città. L’area comprende anche il cimitero Green Lawn di 360 acri e il parco sportivo Lou Berliner. Il corridoio ha registrato più specie di uccelli di qualsiasi altro tratto dello Scioto, con 212 specie.
Le specie includono il codone settentrionale, lo svasso dal becco rosso, il tarabuso americano, il falco pescatore, almeno dieci specie di gabbiani e sterne, il gorgheggio protonotario, il tordo nordico, i falchi pellegrini, le aquile calve, le rondini di roccia, i falchi dalle spalle rosse, i picchi dalla testa rossa e l’airone notturno dalla corona gialla.
Caratteristiche dei viciniModifica
Del parco fa parte un cavalcavia abbandonato, che attraversa le vicine interstatali 70 e 71. Nel 2020, un murale di 400 piedi è stato dipinto sul suo fondo stradale, leggendo “Siamo più forti insieme”, in riferimento alla pandemia di coronavirus in corso.
Il parco confina con la Furnace Street Substation, una sottostazione elettrica nota per contenere tre monoliti di pietra alti 16 piedi che evocano Stonehenge. I monoliti, conosciuti come Needles of Stone o Pillars of Stone, sono stati installati nel 1989, l’anno di apertura della sottostazione. Furono commissionati dalla Columbus Division of Power, che pagò gli studenti di architettura del paesaggio della Ohio State University per progettare un’opera che portasse l’attenzione sulla struttura e stimolasse la curiosità, specialmente data la sua prominente visibilità dalla I-70 e dalla I-71. Le opere sono state costruite dal personale della città. Le opere sono separate dal parco da una recinzione, che le separa dalla vista del pubblico per circa 30 metri.