Scrittura Ogham, ogham scritto anche Ogam, o Ogum, scrittura alfabetica risalente al IV secolo d.C., usata per scrivere le lingue irlandese e pittoresca su monumenti di pietra; secondo la tradizione irlandese, era usata anche per scrivere su pezzi di legno, ma non ci sono prove materiali di questo. Nella sua forma più semplice, l’ogham consiste in quattro serie di tratti, o tacche, ogni serie contiene cinque lettere composte da uno a cinque tratti, dando così 20 lettere. Queste erano incise lungo il bordo di una pietra, spesso verticalmente o da destra a sinistra. Una quinta serie di cinque simboli, chiamati nella tradizione irlandese forfeda (“lettere extra”), è apparentemente uno sviluppo successivo. L’origine dell’ogham è controversa; alcuni studiosi vedono una connessione con l’alfabeto runico e, infine, con quello etrusco, mentre altri sostengono che sia semplicemente una trasformazione dell’alfabeto latino. Il fatto che abbia segni per h e z, che non sono usati in irlandese, depone contro un’origine puramente irlandese. Le iscrizioni in ogham sono molto brevi, di solito consistono in un nome e un patronimico nel caso genitivo; sono di interesse linguistico perché mostrano uno stato precedente della lingua irlandese che può essere attestato da qualsiasi altra fonte e probabilmente risalgono al IV secolo d.C. Delle oltre 375 iscrizioni ogham conosciute, circa 300 provengono dall’Irlanda. La maggior parte di quelle trovate in Galles sono accompagnate da traslitterazioni latine o equivalenti.
