Nativa di Salisbury, North Carolina, Elizabeth Dole si è laureata con lode alla Duke University come membro del Phi Beta Kappa, ha conseguito una laurea in legge alla Harvard Law School e un Master of Arts in Teaching alla Harvard University. Ha servito come vice dell’assistente speciale per gli affari dei consumatori durante l’amministrazione Nixon, lanciando una carriera di dedizione alla sicurezza pubblica, per la quale ha ricevuto il premio umanitario dalla Commissione nazionale contro la guida in stato di ebbrezza e il premio alla carriera da Advocates for Highway and Auto Safety. È stata selezionata per l’induzione nella Safety and Health Hall of Fame International per i suoi successi in materia di trasporto, posto di lavoro e sicurezza del sangue. Nell’autunno del 2012, il National Safety Council le ha consegnato il loro “Flame of Life Award” come uno dei leader più importanti del secolo in materia di sicurezza.
Il suo curriculum include sei anni come membro della Federal Trade Commission, e due anni come assistente del presidente Reagan per le pubbliche relazioni. Nel 1983, è diventata la prima donna ad essere nominata segretario dei trasporti degli Stati Uniti, servendo per cinque anni. In seguito ha ricoperto la carica di Segretario del Lavoro degli Stati Uniti, dove tra le principali priorità c’erano la sicurezza sul posto di lavoro, la risoluzione dell’amarissimo sciopero del carbone di Pittston, durato 11 mesi, e le iniziative per aiutare i giovani a rischio.
Nel corso della sua carriera, ha cercato di aiutare le donne e le minoranze a raggiungere il loro pieno potenziale. Elizabeth Dole ha imparato a sfruttare le risorse, a cercare soluzioni innovative e a ispirare le persone a lavorare insieme per sostenere questioni di importanza quantistica durante i suoi anni di servizio pubblico. Per esempio, come Segretario dei Trasporti, ha lavorato con il defunto senatore Lautenberg e il senatore Lugar per assicurare la promulgazione dell’età di 21 anni per bere. Praticamente allo stesso tempo, ha emesso un regolamento storico che è accreditato con l’emanazione diffusa delle prime leggi statali sulle cinture di sicurezza e sugli airbag nelle automobili. Queste tre azioni, la “Trifecta”, hanno salvato quasi 500.000 vite fino ad oggi con una proiezione di 20.000 all’anno in futuro.
Elizabeth Dole è stata solo la seconda donna a servire come presidente da quando Clara Barton ha fondato la Croce Rossa Americana nel 1881. Ha completamente ristrutturato la più grande organizzazione umanitaria del mondo durante i suoi otto anni di presidenza, servendo come volontaria nel suo primo anno. Ha guidato una massiccia trasformazione del modo in cui la Croce Rossa raccoglie, testa e distribuisce la metà della fornitura di sangue della nazione. Dopo la Croce Rossa, ha cercato la nomination presidenziale repubblicana, diventando la prima candidata donna di un grande partito politico. Eletta nel 2002, la senatrice Dole è diventata la prima donna a rappresentare il North Carolina al Senato degli Stati Uniti.
Nel 2012, ha fondato Caring for Military Families: The Elizabeth Dole Foundation per sensibilizzare e sostenere i 5,5 milioni di giovani coniugi, madri, padri e altri cari che si prendono cura dei guerrieri feriti della nostra nazione a casa. Sta guidando un movimento per esporre la crisi dei caregiver militari e generare risorse critiche per aiutare questi eroi nascosti.
La senatrice Dole ha ricevuto numerosi premi. Più recentemente, ha ricevuto la Distinguished Service Medal dall’American Legion; la Outstanding Civilian Service Medal, Department of the Army; e il Military Officers Association of America’s National Service Award. È stata premiata dal Public Counsel con il prestigioso William O. Douglas Award, l’AARP Andrus Award e il Civic Statesmanship Award della Former Members of Congress Association. La senatrice Dole risiede a Washington con il suo amato marito da quarantatre anni, il senatore Bob Dole.