Mentre la scienza medica non ha ancora trovato un modo per riparare la perdita dell’udito neurosensoriale causata dall’età o dal rumore, alcuni utenti dell’agopuntura, una componente chiave della medicina tradizionale cinese, affermano che ha proprietà riparatrici sia per la perdita dell’udito che per l’acufene. Tuttavia, c’è una mancanza di prove mediche occidentali che indicano che funziona.
Cosa è l’agopuntura?
Secondo l’Accademia Americana di Agopuntura Medica, l’agopuntura è un metodo per incoraggiare la guarigione e la funzione naturale del corpo inserendo aghi molto sottili e applicando calore e impulsi elettrici in modo molto preciso.
Quando specifici punti di agopuntura vengono agitati, si pensa che stimolino il sistema nervoso, rilasciando sostanze chimiche ai muscoli, al midollo spinale e al cervello. Queste sostanze chimiche innescano il rilascio di altre sostanze chimiche e ormoni che stimolano le capacità naturali di guarigione del corpo, secondo l’AAMA.
Mentre ciò può essere vero, sono necessarie ulteriori ricerche. “Gli effetti dell’agopuntura sul cervello e sul corpo e il modo migliore per misurarli stanno solo cominciando ad essere compresi”, spiega il National Center for Complementary and Integrative Medicine, finanziato a livello federale.
L’agopuntura può aiutare nella perdita dell’udito?
Vari rapporti risalenti agli anni ’40 affermano che l’agopuntura ha curato la sordità, la perdita improvvisa dell’udito neurosensoriale (SSHL) e il tinnito.
Quando si guarda alle prove cliniche, però, i risultati sono più confusi.
Gli autori della ricerca pubblicata nel numero di febbraio 2015 dell’International Journal of Clinical and Experimental Medicine hanno esaminato 12 studi per determinare “l’efficacia e la sicurezza dell’agopuntura nel trattamento della perdita uditiva neurosensoriale”. Hanno concluso che l’agopuntura può migliorare l’udito in alcuni pazienti con perdita uditiva neurosensoriale, soprattutto se combinata con i farmaci.
Tuttavia, a causa del piccolo campione di studio e della mancanza di dati sulla sicurezza, gli autori raccomandano ulteriori studi. Vale anche la pena tenere a mente che gli studi sono stati condotti in Cina, dove la medicina è praticata in modo diverso rispetto agli Stati Uniti
Infine e forse più importante: Poiché il trattamento è stato spesso utilizzato in combinazione con farmaci o rimedi erboristici, è difficile distinguere ciò che stava aiutando: l’agopuntura, i farmaci, l’effetto placebo, o qualche combinazione di essi.
Dovrei provare l’agopuntura per la perdita improvvisa dell’udito?
Alcuni studi in Cina hanno anche esaminato l’agopuntura per trattare la perdita improvvisa dell’udito, nota anche come sordità improvvisa. In uno studio del 2006, per esempio, circa due terzi dei 63 partecipanti hanno sperimentato un “effetto terapeutico” dal trattamento. I ricercatori hanno concluso che i casi più lievi avevano più probabilità di ottenere un risultato positivo.
Ma ancora una volta, lo studio ha alcune limitazioni notevoli: Era piccolo, e non c’era un gruppo di controllo con cui confrontare i risultati. Questo è importante perché in alcuni casi, questo tipo di perdita dell’udito spesso si risolve da sola, quindi è impossibile dire se l’agopuntura o il tempo stesso era il rimedio in questo studio.
Che dire dell’agopuntura per il tinnito?
La British Tinnitus Association ha esaminato la ricerca sull’agopuntura per il tinnito e ha concluso che “non ci sono prove che questo trattamento sia efficace”.
Tuttavia, può essere efficace indirettamente come trattamento dell’ansia. Poiché lo stress può innescare o peggiorare l’acufene, imparare a gestire lo stress (e l’ansia) è un importante strumento per alleviare l’acufene. Come dice VeryWellMind.com, “Gli agopuntori e i professionisti medici non sono chiari sul perché aiuti l’ansia, ma la ricerca ha notato che l’agopuntura sembra avere un effetto calmante.”
Vale anche la pena notare che per il dolore cronico, l’agopuntura ha dimostrato di essere utile negli studi clinici. Gli studi sono stati ben condotti e hanno mostrato un beneficio al di là dell’effetto placebo. Il dolore può innescare lo stress, che può innescare l’acufene, quindi di nuovo, può essere una terapia che aiuta indirettamente i pazienti con acufene.
L’agopuntura è giusta per me?
Anche se i praticanti di medicina cinese hanno usato l’agopuntura per trattare la perdita dell’udito e la sordità per secoli, la maggior parte dei medici professionisti avvertono che sono necessari ulteriori studi.
Quindi, come per la maggior parte delle terapie alternative, la risposta è “potrebbe aiutare”. I rischi per la vostra salute sono bassi (in rari casi, gli aghi possono portare a un’infezione). Basta tenere a mente che l’agopuntura può essere costosa e raramente è coperta dall’assicurazione sanitaria.
Se non stai sentendo al meglio, fissa un appuntamento con un professionista dell’udito qualificato. Se le viene diagnosticata una perdita uditiva, discuta le opzioni di trattamento e faccia sapere al suo fornitore del suo interesse per le terapie alternative.