Impressione, alba (francese: Impression, soleil levant) è un dipinto di Claude Monet. Mostrato a quello che sarebbe poi noto come la “Mostra degli impressionisti” nell’aprile 1874, il dipinto è attribuito a dare origine al nome del movimento impressionista. Impression, Sunrise raffigura il porto di Le Havre, la città natale di Monet, ed è il suo più famoso dipinto del porto.
Impression, Sunrise è esposto al Musée Marmottan Monet a Parigi.
Monet visitò la sua città natale di Le Havre nel nord-ovest della Francia nel 1872 e procedette a creare una serie di opere che raffigurano il porto di Le Havre. Le sei tele dipinte ritraggono il porto “durante l’alba, il giorno, il tramonto e il buio e da diversi punti di vista, alcuni dall’acqua stessa e altri da una stanza d’albergo che si affaccia sul porto”.
Impressione, l’alba divenne la più famosa della serie dopo il debutto nell’aprile 1874 a Parigi in una mostra del gruppo “Pittori, Scultori, Incisori ecc. Inc.”. Tra trenta partecipanti, la mostra fu guidata da Monet, Edgar Degas, Camille Pissarro, Pierre-Auguste Renoir, e Alfred Sisley, e mostrò più di duecento opere che furono viste da circa 4.000 persone, compresi alcuni critici piuttosto antipatici.
Nel 1985 il dipinto fu rubato dal Musée Marmottan Monet da Philippe Jamin e Youssef Khimoun. Fu recuperato e restituito al museo nel 1990, e rimesso in mostra nel 1991.
Monet affermò di aver intitolato il quadro Impressione, Alba a causa del suo stile pittorico nebuloso nella rappresentazione del soggetto: “Mi chiesero un titolo per il catalogo, non poteva essere preso davvero per una veduta di Le Havre, e io dissi: ‘Metti Impressione'”. Oltre a questa spiegazione per il titolo dell’opera, lo storico dell’arte Paul Smith sostiene che Monet potrebbe aver chiamato il quadro Impressione per scusarsi delle accuse di essere incompiuto o privo di dettagli descrittivi, ma Monet ha ricevuto queste critiche indipendentemente dal titolo.
Mentre il titolo del quadro sembrava essere stato scelto in fretta per il catalogo, il termine “impressionismo” non era nuovo. Era stato usato per qualche tempo per descrivere l’effetto dei dipinti della scuola di Barbizon. Entrambi associati alla scuola, Daubigny e Manet erano stati conosciuti per usare il termine per descrivere le proprie opere.
Nella recensione del critico Louis Leroy della mostra del 1874, “La mostra degli impressionisti” per il giornale Le Charivari, usò “Impressionismo” per descrivere il nuovo stile di lavoro esposto, che disse era caratterizzato dall’omonimo dipinto di Monet.
Prima degli anni 1860 e del debutto di Impression, Sunrise, il termine “impressionismo” era originariamente usato per descrivere l’effetto di una scena naturale su un pittore, e l’effetto di un dipinto sullo spettatore. Negli anni 1860, il termine “impressione” fu usato per descrivere un dipinto che trasmetteva tale effetto. A sua volta, impressione venne a descrivere il movimento nel suo insieme.
Utilizzato inizialmente per descrivere e deprecare un movimento, il termine impressionismo “fu immediatamente ripreso da tutte le parti” per descrivere lo stile, e Impressione, Alba di Monet considerato per incapsulare l’inizio del movimento e il suo nome.
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