Autore: Romani 1:1 identifica l’autore del Libro dei Romani come l’apostolo Paolo. Romani 16:22 indica che Paolo ha usato un uomo chiamato Terzio per trascrivere le sue parole.
Data di scrittura: Il libro dei Romani fu probabilmente scritto nel 56-58 d.C.
Scopo della scrittura: Come per tutte le epistole di Paolo alle chiese, il suo scopo nello scrivere era di proclamare la gloria del Signore Gesù Cristo insegnando la dottrina e di edificare e incoraggiare i credenti che avrebbero ricevuto la sua lettera. Di particolare interesse per Paolo erano coloro a cui questa lettera era scritta – quelli di Roma che erano “amati da Dio e chiamati ad essere santi” (Romani 1:7). Poiché lui stesso era un cittadino romano, aveva una passione unica per quelli nell’assemblea dei credenti a Roma. Dal momento che non aveva, fino a questo punto, visitato la chiesa di Roma, questa lettera servì anche come sua introduzione a loro.
Versi chiave:
Romani 1:16, “Non mi vergogno del vangelo, perché esso è potenza di Dio per la salvezza di chiunque crede, prima per il Giudeo, poi per il Gentile.”
Romani 3:9-11, “Che cosa concludiamo dunque? Siamo migliori? Niente affatto! Abbiamo già fatto l’accusa che Giudei e Gentili sono tutti sotto il peccato. Come sta scritto: Non c’è nessun giusto, nemmeno uno; non c’è nessuno che capisca, nessuno che cerchi Dio.”
Romani 3:21: “Ma ora è stata fatta conoscere una giustizia di Dio, indipendente dalla legge, di cui la legge e i profeti danno testimonianza.”
Romani 3:23: “Perché tutti hanno peccato e sono venuti meno alla gloria di Dio.”
Romani 5:8: “Ma Dio dimostra il suo amore per noi in questo: mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi.”
Romani 6:23: “Perché il salario del peccato è la morte, ma il dono di Dio è la vita eterna in Cristo Gesù nostro Signore.”
Romani 8:9: “Voi però non siete dominati dalla natura peccaminosa, ma dallo Spirito, se lo Spirito di Dio vive in voi. E se qualcuno non ha lo Spirito di Cristo, non appartiene a Cristo.”
Romani 8:28: “E noi sappiamo che in ogni cosa Dio opera per il bene di coloro che lo amano, che sono stati chiamati secondo il suo fine.”
Romani 8:37-39: “Io sono infatti persuaso che né la morte né la vita, né gli angeli né i demoni, né il presente né l’avvenire, né alcuna potenza, né l’altezza, né la profondità, né alcun’altra cosa in tutta la creazione, potranno separarci dall’amore di Dio che è in Cristo Gesù, nostro Signore.”
Romani 10:9-10: “Che se tu confessi con la tua bocca: ‘Gesù è il Signore’, e credi nel tuo cuore che Dio lo ha risuscitato dai morti, sarai salvato. Perché è con il cuore che credete e siete giustificati, ed è con la bocca che confessate e siete salvati.”
Romani 12:1, “Perciò vi esorto, fratelli, in vista della misericordia di Dio, ad offrire i vostri corpi come sacrifici viventi, santi e graditi a Dio, questo è il vostro atto spirituale di culto.”
Romani 12:19, “Non vendicatevi, amici miei, ma lasciate spazio all’ira di Dio, perché sta scritto: Sta scritto: “Io mi vendicherò, io vi ripagherò”, dice il Signore.”
Romani 16:17: “Vi esorto, fratelli, a guardarvi da coloro che causano divisioni e pongono ostacoli sul vostro cammino che sono contrari all’insegnamento che avete appreso. Tenetevi lontani da loro.”
Riassunto: Paolo era entusiasta di poter finalmente ministrare in questa chiesa, e tutti erano ben consapevoli di questo fatto (Romani 1:8-15). La lettera ai Romani fu scritta da Corinto poco prima del viaggio di Paolo a Gerusalemme per consegnare le elemosine che erano state date per i poveri lì. Aveva intenzione di andare a Roma e poi in Spagna (Romani 15:24), ma i suoi piani furono interrotti quando fu arrestato a Gerusalemme. Alla fine sarebbe andato a Roma come prigioniero. Febe, che era un membro della chiesa di Cenchrea vicino a Corinto (Romani 16:1), molto probabilmente portò la lettera a Roma.
Il libro di Romani è principalmente un’opera di dottrina e può essere diviso in quattro sezioni: la giustizia necessaria, 1:18-3:20; la giustizia fornita, 3:21-8:39; la giustizia rivendicata, 9:1-11:36; la giustizia praticata, 12:1-15:13. Il tema principale di questa lettera è ovviamente ovvio: la giustizia. Guidato dallo Spirito Santo, Paolo prima condanna tutti gli uomini della loro peccaminosità. Egli esprime il suo desiderio di predicare la verità della Parola di Dio a quelli di Roma. Era la sua speranza di avere la certezza che stessero rimanendo sulla strada giusta. Sottolinea con forza che non si vergogna del vangelo (Romani 1:16), perché è la potenza per cui ognuno è salvato.
Il libro dei Romani ci parla di Dio, chi è e cosa ha fatto. Ci parla di Gesù Cristo, di ciò che la Sua morte ha compiuto. Ci parla di noi stessi, di come eravamo senza Cristo e di chi siamo dopo aver confidato in Cristo. Paolo sottolinea che Dio non ha preteso che gli uomini avessero la loro vita sistemata prima di venire a Cristo. Mentre eravamo ancora peccatori Cristo è morto su una croce per i nostri peccati.
Collegamenti: Paolo usa diverse persone ed eventi del Vecchio Testamento come illustrazioni delle gloriose verità del Libro dei Romani. Abramo credette e la giustizia gli fu imputata dalla sua fede, non dalle sue opere (Romani 4:1-5). In Romani 4:6-9, Paolo si riferisce a Davide che ribadisce la stessa verità: “Beati coloro le cui trasgressioni sono perdonate, i cui peccati sono coperti. Beato l’uomo il cui peccato il Signore non conterà mai contro di lui”. Paolo usa Adamo per spiegare ai Romani la dottrina del peccato ereditato, e usa la storia di Sara e Isacco, il figlio della promessa, per illustrare il principio che i cristiani sono figli della promessa della grazia divina di Dio attraverso Cristo. Nei capitoli 9-11, Paolo racconta la storia della nazione di Israele e dichiara che Dio non ha rigettato completamente e definitivamente Israele (Romani 11:11-12), ma ha permesso loro di “inciampare” solo fino a quando l’intero numero dei Gentili sarà portato alla salvezza.
Applicazione pratica: Il libro dei Romani rende chiaro che non c’è nulla che possiamo fare per salvare noi stessi. Ogni “buona” azione che abbiamo mai fatto è come uno straccio sporco davanti a Dio. Siamo così morti nei nostri debiti e peccati che solo la grazia e la misericordia di Dio possono salvarci. Dio ha espresso questa grazia e misericordia mandando Suo Figlio, Gesù Cristo, a morire sulla croce al nostro posto. Quando consegniamo la nostra vita a Cristo, non siamo più controllati dalla nostra natura di peccato, ma siamo controllati dallo Spirito. Se facciamo la confessione che Gesù è il Signore, e crediamo che Egli è risuscitato dai morti, siamo salvati, nati di nuovo. Dobbiamo vivere la nostra vita offerta a Dio come un sacrificio vivente a Lui. L’adorazione del Dio che ci ha salvato dovrebbe essere il nostro massimo desiderio. Forse la migliore applicazione di Romani sarebbe applicare Romani 1:16 e non vergognarsi del vangelo. Invece, cerchiamo tutti di essere fedeli nel proclamarlo!