Tomografia computerizzata a emissione di fotoni singoli/tomografia computerizzata (SPECT/CT) combina due diverse scansioni diagnostiche in una sola per una visione più completa della regione del corpo da studiare. La scansione SPECT utilizza la medicina nucleare per dare buone immagini delle anomalie metaboliche, mentre la scansione CT può essere in grado di aiutare a restringere specificamente dove il problema si sta verificando, come nell’osso o nel tessuto vicino.
Come funziona una scansione SPECT/CT
Una scansione SPECT/CT comporta tipicamente 3 componenti principali:
- Un tracciante radioattivo viene iniettato nel flusso sanguigno del corpo. Questo tracciante può essere visto da uno scanner gamma, che mostra le funzioni metaboliche dei tessuti e degli organi, come il flusso sanguigno e le potenziali anomalie nei tessuti.
- Una scansione CT è fatta con uno scanner a raggi X che ruota intorno alla regione del corpo da studiare.
- Una scansione SPECT viene fatta con uno scanner gamma che ruota intorno alla regione del corpo da studiare, il che richiede molto più tempo della scansione CT.
Siccome le scansioni SPECT e CT formano entrambe immagini a sezione trasversale delle stesse aree, il computer è in grado di combinare queste immagini. Le immagini trasversali risultanti mostrano le immagini a raggi X delle ossa sovrapposte all’imaging nucleare.
Quando viene presa in considerazione una scansione SPECT/CT
Una scansione SPECT/CT può essere particolarmente utile quando si cerca di dare uno sguardo a un’anomalia metabolica, così come la sua posizione in relazione all’osso. Per esempio, la SPECT/CT può mostrare che un’anomalia sospettata di causare il mal di schiena si trova in realtà nell’articolazione della faccetta piuttosto che nel corpo vertebrale o in un’altra parte della spina dorsale. Un altro esempio potrebbe essere quello di vedere quanto di un tumore canceroso è andato nell’osso.
Mentre la SPECT/CT è considerata relativamente sicura, questa scansione combinata tende a usare più radiazioni di altre scansioni. Alle donne incinte non si raccomanda di fare una scansione SPECT/CT a causa dei rischi associati all’esposizione alle radiazioni.