Sperm banking, o crioconservazione dello sperma, è il processo di congelamento dello sperma per un uso futuro. Gli uomini possono scegliere di congelare lo sperma per ragioni mediche per preservare la loro fertilità prima di sottoporsi al trattamento del cancro o ad altre procedure che potrebbero compromettere la loro fertilità.
I pazienti di sesso maschile sono visti dal leader Urologo e specialista della fertilità maschile, il dottor Natan Bar-Chama, presso il Centro in loco per la salute riproduttiva maschile alla RMA di New York.
L'”orologio biologico” maschile
Gli uomini non sono immuni agli effetti dell’invecchiamento riproduttivo. Quando gli uomini invecchiano, la qualità dello sperma diminuisce, il che può allungare il tempo necessario alla loro partner femminile per rimanere incinta, e può anche aumentare il rischio di aborto spontaneo e di problemi di salute nella prole. Gli uomini possono congelare lo sperma per preservare proattivamente i loro attuali livelli di fertilità, il che può rendere più facile per la loro partner concepire in futuro e portare a una prole più sana.
Il processo di Sperm Banking
Lo sperma banking comporta il congelamento dello sperma di un paziente per un uso successivo in inseminazione o fecondazione in vitro, o semplicemente per conservare la fertilità maschile. Un uomo può scegliere di conservare il suo sperma a causa di una particolare condizione medica o semplicemente per avere la possibilità di iniziare una famiglia in qualsiasi momento nel futuro. Un campione di sperma è ottenuto tramite masturbazione o raccolta in un dispositivo di raccolta specializzato. Viene poi analizzato da un laboratorio di andrologia autorizzato, e crioconservato (congelato) usando mezzi e soluzioni specializzate. Le fiale vengono congelate e poi immerse in azoto liquido e conservate in serbatoi criogenici a una temperatura di -196°C (-321°F). L’azoto liquido è indipendente da qualsiasi fonte di energia. I serbatoi criogenici vengono controllati quotidianamente e riforniti se necessario. Gli spermatozoi vitali vengono congelati e conservati in loco presso la sede RMA di New York Eastside.
Ragioni comuni per il deposito di sperma
- Perseverare lo sperma prima della sterilizzazione o di danni genetici che possono derivare da trattamenti contro il cancro (oncofertilità)
- Per il back-up nel caso in cui un partner maschile non sia in grado di raccogliere o sia fuori città il giorno in cui lo sperma è necessario
- Prima di una vasectomia