Sport a Seattle

Con 4,9 milioni di abitanti, la metropoli di Seattle è ora la 14° città più grande (tra la metropolitana di Phoenix al 13° posto e la metropolitana di Orlando al 15°) degli Stati Uniti. Nel 1976, i Seattle Seahawks della NFL hanno iniziato a giocare. I Seahawks hanno giocato al Kingdome fino alla sua implosione nel 2000. I Seahawks ora giocano al Lumen Field.

Il calcio professionale a Seattle ha sempre coinvolto i Seattle Sounders, la cui squadra originale ha giocato nella defunta NASL negli anni 70 fino alla sua scomparsa nel 1983. Il nome ha vissuto in una seconda incarnazione della squadra, che ha giocato nel secondo livello del calcio americano dal 1994 al 2008. Nel novembre 2007, Major League Soccer ha annunciato che Seattle avrebbe ospitato la quindicesima franchigia della lega per iniziare a giocare nel 2009. La squadra ha tenuto una votazione tra la sua base di fan per il nome della squadra tra il 27 e il 31 marzo 2008 e Seattle Sounders FC è stato scelto. La versione attuale dei Sounders gioca al Lumen Field.

Nel 1977, dopo anni di dispute legali per il trasferimento dei Seattle Pilots a Milwaukee (per diventare i Milwaukee Brewers), la MLB assegnò a Seattle una nuova franchigia di baseball, i Seattle Mariners. Dal 1977 i Mariners giocarono nel Kingdome fino a metà stagione 1999, quando la squadra si trasferì dall’altra parte della strada in quello che ora è conosciuto come T-Mobile Park, dove continuano a giocare oggi. Le Seattle Storm della WNBA sono arrivate a Seattle nel 2000 e hanno giocato alla KeyArena fino alla stagione 2018. Con l’arena chiusa almeno fino al 2020 per importanti lavori di ristrutturazione, le Storm giocano attualmente alla Angel of the Winds Arena di Everett e alla Alaska Airlines Arena nel campus dell’Università di Washington. Nel 2013, la squadra di calcio femminile professionale di Seattle OL Reign, tra cui diversi membri della nazionale femminile statunitense vincitrice della Coppa del Mondo, ha aperto la sua prima stagione come Seattle Reign FC nella National Women’s Soccer League allo Starfire Sports Complex e ha giocato al Memorial Stadium di Seattle Center fino al 2018. A partire dalla stagione NWSL 2019, le Reign FC ribattezzate hanno iniziato a giocare sul loro nuovo campo di casa al Cheney Stadium di Tacoma. Durante l’offseason 2019-20, la società madre dell’importante club francese Olympique Lyonnais ha acquistato una quota di maggioranza del Reign FC, e presto ha ribattezzato la squadra ancora una volta come OL Reign.

Nel settembre 2012, il consiglio comunale di Seattle ha accettato di andare avanti verso la costruzione di una nuova arena da 490 milioni di dollari nel quartiere di SoDo, Seattle. Questo impegno doveva contribuire a riportare l’NBA a Seattle insieme alla NHL. Invece, cinque anni dopo, il 3 dicembre 2017, il Consiglio ha approvato l’espansione della Key Arena nel Seattle Center, sotto la direzione dell’Oak View Group. Tre giorni dopo, il 6 dicembre 2017, la NHL ha assegnato una nuova opportunità di franchigia a Seattle. Nel 1976, Seattle ha ricevuto una franchigia NHL condizionata; tuttavia, questa opportunità non si è realizzata. La nuova squadra di hockey professionale era originariamente prevista per unirsi alla lega nella stagione 2020-21, dato un completamento puntuale del progetto di espansione dell’Arena. Il 4 dicembre 2018, il consiglio dei governatori della NHL ha approvato all’unanimità la candidatura di Seattle a diventare la 32ª squadra della NHL, con una stagione inaugurale nella rinnovata Climate Pledge Arena fissata per l’ottobre 2021. La nuova franchigia di Seattle espande e riequilibra la lega a quattro divisioni a 8 squadre, uguali alla NFL per dimensioni.

Attuali squadre professionistiche maggioriModifica

Nomi dei club	Sport	Lega	Sede	Fondata	Prima stagione	Titoli nazionali	Presenza media
Seattle Sounders FC	Soccer	MLS	Lumen Field	1974 NASL	2009 (MLS)	7	40,247
Seattle Seahawks	Football	NFL	Lumen Field	1974	1976	1	68,976
Seattle Dragons	Football	XFL	Lumen Field	2018	2020	0
Seattle Mariners	Baseball	MLB	T-Mobile Park	1977	1977	0	28,388
Seattle Seawolves	Rugby Union	MLR	Starfire Sports Complex	2017	2018	2	3,280
Seattle Kraken	Hockey su ghiaccio	NHL	Climate Pledge Arena	2018	2021 (previsto)	0
Seattle Storm	Basketball	WNBA	Alaska Airlines Arena & Angel of the Winds Arena	1999	2000	4	8,109
OL Reign	Soccer	NWSL	Cheney Stadium	2012	2013	2	3,824

CampionatiModifica

La città di Seattle ha un totale di 18 campionati nazionali, tra cui una Stanley Cup, un campionato NBA, un campionato Super Bowl, quattro campionati WNBA, quattro campionati U.S. Open Cup, un MLS Supporters’ Shield, due campionati MLS Cup, due NWSL Shield e due MLR Championship Shield.

Il primo campionato sportivo professionistico di Seattle è stato portato in città dai Seattle Metropolitans nel 1917, quando sono diventati la prima squadra americana a vincere l’ambita Stanley Cup battendo i Montreal Canadiens tre partite a una. Tornarono alle finali della Stanley Cup altre due volte. Il loro primo ritorno, sempre contro Montreal, fu nel 1919; quella serie fu cancellata a causa di un’epidemia di influenza con le due squadre in parità sul 2-2-1. I Metropolitans andarono per l’ultima volta alle finali della Stanley Cup nel 1920, quando persero contro gli Ottawa Senators.

Guidati da Lenny Wilkens, i Seattle SuperSonics arrivarono alle finali NBA in due anni consecutivi alla fine degli anni ’70. Nel 1978 persero la serie del campionato contro i Washington Bullets in sette partite, ma si ripresero nel 1979 per sconfiggere i Bullets per quattro partite a uno e vincere il campionato NBA. La volta successiva che i Sonics arrivarono alle finali NBA fu nel 1996 quando incontrarono i Chicago Bulls, contro i quali persero la serie in sei partite.

Un altro trofeo del campionato nazionale di basket arrivò nel 2004, quando le Seattle Storm sconfissero le Connecticut Sun due partite a una per vincere il campionato WNBA. Le Seattle Storm hanno vinto il loro secondo titolo WNBA nel 2010, battendo le Atlanta Dream in 3 partite. Otto anni dopo, le Storm hanno spazzato le Washington Mystics nel 2018 per conquistare il loro terzo campionato nazionale. La squadra si è guadagnata il quarto titolo WNBA nel 2020 con uno sweep contro le Las Vegas Aces, con tutte le partite giocate in un impianto in quarantena in Florida.

I Seattle Mariners hanno vinto tre volte l’American League West Pennant – nel 1995, 1997 e, più recentemente, nel 2001, dopo una stagione record di 116 vittorie. I Mariners, tuttavia, non hanno ancora vinto un campionato dell’American League o una World Series Championship.

I Seattle Sounders FC hanno vinto la U.S. Open Cup nella stagione inaugurale della squadra nel 2009. I Sounders hanno vinto di nuovo la U.S. Open Cup nel 2010, diventando la prima squadra della MLS a raggiungere il titolo di U.S. Open Cup back-to-back. Seattle ha continuato il suo dominio della U.S. Open Cup nella campagna del 2011, diventando la quarta squadra di sempre a vincere il torneo in tre anni consecutivi (l’ultima fu il New York Greek Americans nel 1967-69). I Sounders hanno battuto i Chicago Fire per 2-0 davanti a una folla MLS allora da record di 35.615 persone al CenturyLink Field il 4 ottobre 2011. Il 16 settembre 2014, i Sounders hanno conquistato il loro quarto titolo di U.S. Open Cup, superando la Philadelphia Union – sul campo di casa dell’Union – nei tempi supplementari con il punteggio finale di 3-1. Il 25 ottobre 2014, davanti a una folla di 57.673 persone al CenturyLink Field, i Sounders hanno superato i LA Galaxy con il punteggio di 2-0 per rivendicare il loro primo MLS Supporters’ Shield. I Sounders hanno catturato il loro primo titolo della Western Conference quando hanno sconfitto i Colorado Rapids con un punteggio aggregato di 3-1 il 27 novembre 2016, a Commerce City, Colorado. Poi, il 10 dicembre 2016 davanti a una folla di 36.000 persone al BMO Field, i Sounders hanno vinto la loro prima MLS Cup di sempre contro il Toronto FC ai calci di rigore con il punteggio di 5-4. La stagione successiva – il 9 dicembre 2017 – i Sounders sono tornati alla MLS Cup contro il Toronto FC (tenutasi di nuovo al BMO Field). Questa volta, i Sounders persero la Coppa contro la squadra di casa con il punteggio di 0-2. Il 10 novembre 2019, i Sounders hanno giocato la loro terza MLS Cup contro il Toronto FC, vincendo 3-1 per raggiungere il loro secondo titolo. I Sounders hanno ospitato la MLS Cup per la prima volta, e hanno stabilito un record di presenze del club di 69.274.

Nel 2014 – la seconda stagione regolare della U.S. National Women’s Soccer League – il Seattle Reign FC, ora noto come OL Reign, ha raggiunto il più alto totale di punti stagionali di tutte le nove squadre della lega per ricevere il primo premio NWSL Shield. Le Reign sono diventate la prima squadra della lega a ripetere questo risultato quando hanno sconfitto le Boston Breakers al Memorial Stadium il 26 agosto 2015.

I Seahawks hanno vinto nove titoli di divisione NFL, tra cui due nella AFC West e sette nella NFC West. Hanno vinto il campionato NFC nel 2006, guadagnandosi il loro primo viaggio al Super Bowl XL, dove hanno perso contro i Pittsburgh Steelers 21-10. Nel 2014, i Seahawks sconfissero i San Francisco 49ers al CenturyLink Field, per conquistare il loro secondo titolo NFC e un posto al Super Bowl XLVIII, dove sbaragliarono i Denver Broncos 43-8 per vincere il loro primo trofeo Lombardi. La stagione seguente, i Seahawks superarono un deficit nella partita del campionato NFC con i Green Bay Packers nei minuti finali del quarto trimestre per rivendicare il loro primo trofeo George Halas. Nel Super Bowl XLIX all’University of Phoenix Stadium (ora State Farm Stadium), i Seahawks hanno perso l’opportunità di rivendicare il loro secondo Super Bowl nei secondi finali del quarto quarto, cadendo contro i New England Patriots con un punteggio di 28-24.

Un membro fondatore della Major League Rugby, i Seattle Seawolves hanno iniziato la loro stagione inaugurale nel 2018 e hanno rivendicato il primo MLR Championship Shield. Il 16 giugno 2019, i Seawolves hanno anche rivendicato il secondo titolo MLR, sconfiggendo i San Diego Legion. I Seawolves entreranno nella stagione 2020 nel loro campo di casa Starfire Sports Complex in una lega allargata a 12 città.