Finanza e servizio militareModifica
Dopo essersi laureato, Fulop è entrato nella Goldman Sachs, la società di investment banking, lavorando prima a Chicago e poi nel centro di Manhattan e Jersey City. Dopo aver visto in prima persona gli effetti degli attacchi dell’11 settembre, ha deciso di mettere in pausa la sua carriera alla Goldman Sachs e di unirsi al Corpo dei Marines degli Stati Uniti.
Poco dopo il completamento del campo di addestramento del Corpo dei Marines, il 14 gennaio 2003 la sua unità di riserva è stata attivata e Fulop è stato inviato in Iraq, dove ha servito come parte del 6° Battaglione di Supporto Ingegneri per sei mesi. Ha viaggiato a Baghdad nelle prime settimane di guerra. Il battaglione si occupava di ingegneria, logistica, purificazione dell’acqua e carburante, parte dell’infrastruttura di supporto che permetteva un rapido movimento in Iraq. La sua unità è stata descritta in numerosi periodici durante la guerra, che hanno evidenziato i movimenti della compagnia, i loro contributi alla guerra e le sfide che hanno incontrato. Il New Jersey Star Ledger ha evidenziato Fulop in diverse occasioni come risultato della sua scelta di lasciare il suo lavoro nei servizi finanziari per servire il suo paese.
Dopo il suo servizio in Iraq, Fulop è tornato alla Goldman Sachs. All’inizio del 2006, ha lasciato Goldman Sachs per prendere una posizione alla Sanford C. Bernstein & Co, e ha anche completato il suo servizio nella Riserva del Corpo dei Marines con il grado di Caporale.
PoliticaModifica
Fulop ha esposto i leader del Governatore Chris Christie per sostenere la sua campagna politica, vendicandosi successivamente contro la sua opposizione con quello che è diventato noto come Bridgegate.
Campagna per il CongressoModifica
Fulop ha corso senza successo per il Congresso nel 2004 contro l’attuale senatore degli Stati Uniti Bob Menendez, e ha vinto il titolo di senatore.Bob Menendez, che allora rappresentava il 13° distretto congressuale del New Jersey; Fulop ha perso le elezioni primarie dell’8 giugno 2004 per 74,8 punti percentuali, 87,4%-12,6%.
Elezioni per il consiglio comunaleModifica
Nel maggio 2005, Fulop ha vinto contro un consigliere in carica nella circoscrizione E di Jersey City, che rappresenta la zona del centro. Quando Fulop ha prestato giuramento a 28 anni, è stato il più giovane membro del consiglio comunale di oltre 17 anni e il terzo più giovane nei quasi 200 anni di esistenza della città. Tuttavia, come notato dal New York Times, la differenza più significativa tra Fulop e ogni funzionario eletto a Jersey City, e la maggior parte nella contea di Hudson, è che ha vinto le elezioni senza il sostegno dell’establishment, battendo un titolare con l’appoggio del senatore Robert Menendez, il sindaco Jerramiah Healy di Jersey City e l’organizzazione democratica della contea di Hudson.
Fulop è stato speso di più di 2 a 1 durante la campagna, ma diverse innovazioni tattiche che sono state evidenziate in The Star-Ledger, The New York Times e The Jersey Journal hanno contribuito alla vittoria di Fulop contro una forte opposizione.
Nel maggio 2009, Fulop è stato rieletto per un secondo mandato con il 63% dei voti. Nel 2012, l’Hudson Reporter lo ha nominato numero 4 nella sua lista delle 50 persone più influenti della contea di Hudson.
LegislazioneModifica
Come consigliere, uno dei principali interessi di Fulop era la riforma dell’etica. Nel settembre 2007, ha proposto una legislazione che avrebbe limitato l’uso di veicoli e proprietà della città, vietato ai funzionari di ricoprire più posizioni elette o nominate nel governo, istituito requisiti di trasparenza aziendale e di reddito per i funzionari eletti e vietato alle persone di fare lobbismo in un ente in cui servono. Questa legislazione è stata respinta con un voto di 6-1-1. Fulop ha poi proposto che gli elettori di Jersey City abbiano l’opportunità di istituire nuove misure di riforma etica votando su due referendum. Il primo referendum impedirebbe ai funzionari eletti o agli impiegati governativi di raccogliere più di uno stipendio finanziato dai contribuenti, una pratica nota come double dipping. Per la legge statale, non si può impedire a un individuo di ricoprire più posizioni di governo con un voto popolare, ma poiché la legge statale permette a un comune di trattenere una busta paga e i benefici se votata con un referendum, è possibile cambiare le strutture salariali a livello locale per garantire che ci sia meno incentivo a raccogliere più buste paga e pensioni. Il secondo referendum renderebbe illegale per qualsiasi entità che fa affari con la città, come uno sviluppatore o un appaltatore, dare un contributo politico ad un candidato locale per un periodo di un anno. Questo proibirebbe a coloro che hanno un interesse specifico nel controllare un aspetto singolare del governo locale di finanziare un funzionario eletto locale che può avere il potere di influenzare quell’interesse specifico.
Prospettive politicheModifica
Dopo la sua elezione ad un secondo mandato del Consiglio, Fulop era previsto da alcuni per correre per il sindaco nel 2013. Nel 2010 una lista sostenuta da Fulop ha vinto tutti e tre i seggi aperti per il Consiglio dell’Istruzione. Nel settembre 2016 Fulop ha appoggiato l’ex rivale Phil Murphy come governatore, scegliendo di correre per il suo secondo mandato da sindaco.
SindacoModifica
Il 14 maggio 2013, Fulop ha battuto il sindaco in carica Jerramiah T. Healy di 15 punti percentuali, 53%-38%, per diventare il 49° sindaco di Jersey City, New Jersey. Fulop è entrato in carica il 1° luglio 2013 con la visione di rendere Jersey City la “migliore città di medie dimensioni del paese”. A causa di un sano tasso di crescita della popolazione combinato con un significativo aumento dell’edilizia residenziale, Fulop ha affermato che Jersey City supererà Newark, New Jersey, per diventare la più grande città del New Jersey, forse già alla fine del 2016.
Con una reputazione di riformatore durante il suo mandato come consigliere, si è candidato come sindaco su una piattaforma che ha promesso di trasformare il governo locale, rendere la città più sicura per i residenti, espandere i programmi e i servizi e stabilizzare le tasse. Si è anche proposto di fare di Jersey City la destinazione preferita, al posto della periferia, per i giovani urbani e le nuove famiglie che si trasferiscono da Manhattan.
Nei suoi primi 100 giorni di mandato, Fulop ha introdotto e approvato la legislazione che ha fuso i dipartimenti di polizia e dei vigili del fuoco, nonché l’ufficio di gestione delle emergenze in un unico dipartimento centrale – il Dipartimento della Pubblica Sicurezza. Questo consolidamento è destinato a creare risparmi significativi per Jersey City eliminando i costi amministrativi duplicati. Il dipartimento appena creato da Fulop è stato anche incaricato di aumentare la diversità sia nella polizia che nei vigili del fuoco, rivedendo i suoi sforzi di reclutamento e conservazione, sottolineando che i membri della forza dovrebbero essere rappresentativi della città che servono. Fulop ha anche aumentato le dimensioni della forza di polizia da 778 agenti in uniforme al momento dell’assunzione dell’incarico a una proiezione di 840 entro giugno 2014.
Nello sforzo di fornire un governo trasparente e accessibile per i residenti di Jersey City, Fulop ha istituito (attraverso un ordine esecutivo) il primo Comitato di revisione della sicurezza pubblica dei cittadini di Jersey City. Questo comitato è incaricato di fare raccomandazioni programmatiche, legislative e di formazione per migliorare la sicurezza pubblica in generale. Riconoscendo la necessità per il governo locale di essere più reattivo alle esigenze degli elettori, Fulop ha rivisto la divisione del governo responsabile della gestione delle richieste fatte dai cittadini, precedentemente chiamata “Mayor’s Action Bureau”, nel “Residents Response Center”, aggiungendo più rappresentanti e ampliando l’orario. L’amministrazione di Fulop ha ampliato l’uso della tecnologia e dei social media per un più facile accesso e connettività ai servizi degli elettori.
Fulop ha avviato piani per investire quasi 6 milioni di dollari nei parchi della città solo nel 2014, che triplicheranno il numero annuale di progetti di parchi rinnovando 13 parchi in tutta Jersey City e fornirà finanziamenti per la costruzione accelerata di Berry Lane Park, un progetto ambizioso che alla fine trasformerà più di 17 acri di proprietà in un’amenità ricreativa nel cuore della comunità Bergen-Lafayette.
La piattaforma della campagna di Fulop includeva piani per rivitalizzare il centro città e creare un ambiente che avrebbe anche beneficiato i residenti a lungo termine, incentivando lo sviluppo lontano dal lungomare e nel cuore del centro città. Queste promesse della piattaforma elettorale si sono concretizzate in una politica di abbattimento fiscale a livelli, la prima del suo genere a Jersey City, che ha creato un meccanismo per lo sviluppo futuro in parti di Jersey City storicamente ignorate dai principali sviluppatori e progetti di sviluppo.
Nel tentativo di rivitalizzare il quartiere commerciale Journal Square di Jersey City, nel febbraio 2014 Fulop ha pubblicato una richiesta di proposte per il restauro, la ristrutturazione e la gestione professionale dello storico Loew’s Jersey Theatre.
Questi abbattimenti fiscali non sono stati senza controversie. I residenti di Jersey City hanno criticato questi accordi PILOT per aver privato le scuole pubbliche di fondi e per aver gravato sproporzionatamente i proprietari di proprietà non-PILOTed con le tasse locali. I repubblicani al di fuori di Jersey City hanno criticato Fulop per questi accordi PILOT poiché gli edifici PILOTed non pagano le tasse scolastiche e quindi sostengono un livello artificialmente alto di aiuti statali.
Nel 2011, Jersey City è stata classificata da Atlantic Magazine come la decima città più artistica d’America, e NerdWallet.com ha classificato Jersey City come la seconda città più varia degli Stati Uniti. Jersey City ha ospitato entrambe le squadre del Super Bowl XLVIII. Fulop ha lanciato una campagna di branding con l’obiettivo di rendere Jersey City una destinazione premier per il lavoro e il gioco.
Il primo bilancio comunale dell’amministrazione Fulop, presentato e introdotto nel marzo 2014, ha ridotto le tasse sulla proprietà del 2,1% e ha fornito al Consiglio Comunale la flessibilità per ridurre ulteriormente le tasse – fino al 5,6%. Questo bilancio non solo riflette il più grande investimento totale nel Dipartimento della Ricreazione di Jersey City negli ultimi cinque anni e il più grande aumento percentuale dei finanziamenti dal 1999, ma stanzia il più grande investimento nei parchi da decenni. Ha lanciato il Jersey City Mural Arts Program, che ha facilitato la pittura di dozzine di murales in tutta Jersey City che riflettono le diverse comunità presenti in città. Fulop ha lanciato un nuovo programma di reinserimento dei detenuti all’interno del Jersey City Employment and Training Program (JCETP) sotto la guida dell’ex governatore del New Jersey Jim McGreevey. Il Jersey City Employment and Training Program ha ricevuto finanziamenti statali e federali ed è il programma più forte del suo genere nel New Jersey.
Nel settembre 2013 (entro tre mesi dall’assunzione dell’incarico), Fulop ha firmato una legge che richiede il congedo per malattia pagato per i dipendenti di Jersey City. Questa legislazione rende Jersey City la prima città del New Jersey e la sesta città a livello nazionale ad approvare questo tipo di legislazione. Fulop ha sostenuto aggressivamente questa politica e ha lavorato con il consiglio comunale per il suo passaggio, citandola come una questione di dignità umana di base che si basa sul principio che un dipendente sano è un dipendente più produttivo. La legislazione ha ottenuto l’attenzione nazionale e ha cementato la sua reputazione di leader progressista e sostenitore delle famiglie lavoratrici.
Nel settembre 2015, Jersey City ha lanciato Citi Bike, un programma di bike-sharing che ha visto 7.500 corse totali in soli sei mesi. Citi Bike è stato scelto specificamente per Jersey City perché è già utilizzato a New York City, quindi i sistemi sono collegati.
Jersey City ha recentemente lanciato United Rescue, un programma di emergenza medica di primo soccorso che sfrutta i volontari cittadini e la tecnologia basata su app mobile GPS per ridurre i tempi di risposta alle emergenze per le chiamate ambulatoriali, e si prevede di rendere il tempo di risposta di Jersey City EMS il più veloce del paese. Nell’ottobre 2015 Jersey City ha ufficialmente legalizzato Airbnb, anche se città come New York resistono al servizio di homesharing. Fulop è stato anche un sostenitore dell’uso dei dati per rendere il governo più trasparente e responsabile, lanciando un portale di dati nell’ottobre 2015 che rende disponibile una vasta gamma di informazioni su Jersey City e utilizzando strumenti di mappatura e visualizzazione dei dati per rendere le informazioni significative.
Fulop è stato un forte sostenitore dei diritti LGBT, officiando una storica cerimonia di matrimonio a mezzanotte la notte in cui è stato ufficialmente legalizzato in New Jersey. Jersey City, che ha una delle più grandi popolazioni LGBT dello stato, ha ricevuto un punteggio perfetto di 100 dallo Human Rights Campaign’s Municipal Equality Index durante ogni anno dell’amministrazione Fulop, da 83 nel 2012 e meglio di qualsiasi altro posto nel New Jersey. Nel settembre 2015 Jersey City è diventata la prima città dello stato ad espandere la copertura sanitaria ai dipendenti comunali transgender.
Nel febbraio 2016, Fulop ha firmato un ordine esecutivo che rende Jersey City la prima città del New Jersey a fornire un salario minimo di 15 dollari per tutti i dipendenti comunali.
Nel maggio 2018, Fulop si è opposto alle sovvenzioni per un progetto immobiliare problematico gestito dalla famiglia Kushner. La famiglia aveva richiesto a Jersey City un’agevolazione fiscale di 30 anni e circa 9 milioni di dollari in obbligazioni emesse dalla città.
Il 16 marzo 2020, Fulop ha emesso un ordine che richiede che i centri commerciali Jersey City Newport Centre e Hudson Mall siano chiusi per un periodo non rivelato a causa della pandemia COVID-19. Il giorno dopo, il governatore del New Jersey Phil Murphy, ha appoggiato questa chiusura temporanea e ha ordinato a tutti i centri commerciali del New Jersey di chiudere temporaneamente anch’essi.
Tra le sostanziali politiche socio-economiche di Fulop che permettono la crescita della città, uno dei suoi programmi più controversi rimane il programma Jersey City Youthworks, un programma che si rivolge a una fascia demografica più giovane per diventare civicamente impegnata attraverso incarichi estivi di lavoro/tirocinio nei dipartimenti e negli uffici della città. Jersey City Youthworks, un termine improprio, che raggiunge i 18-24 anni, emargina in modo sproporzionato i Latinx e le comunità di colore.
AltroModifica
Prima della sua elezione nel consiglio comunale, Fulop è stato presidente della Downtown Coalition of Neighborhood Associations (DCNA) di Jersey City e presidente della Historic Paulus Hook Association. Ha servito nei consigli di amministrazione della Columbia University Alumni Association e della Learning Community Charter School di Jersey City. Nel 2010, ha guidato gli sforzi della base e del governo locale per opporsi alla costruzione di un gasdotto attraverso il centro di Jersey City. Fulop è un membro della Mayors Against Illegal Guns Coalition.
ControversieModifica
Nel maggio 2018, Fulop ha pianificato di rimuovere il monumento al Katyń Massacre Memorial situato in Exchange Place a Jersey City, New Jersey. Il presidente del Senato polacco Stanisław Karczewski ha criticato il piano di rimozione del monumento, definendolo “scandaloso”. Fulop ha attaccato pubblicamente Karczewski su Twitter, dicendo:
Ecco la verità al potere fuori da un monumento. Posso solo dire che questo tizio è uno scherzo. Il fatto è che un noto antisemita, nazionalista bianco + negatore dell’olocausto come lui ha zero credibilità. L’unica cosa sgradevole è il senatore Stanislaw. Punto. Ho sempre voluto dirglielo.
I piani per rimuovere il monumento erano stati criticati dai funzionari polacchi e dai leader della comunità ebraica in Polonia. I media polacchi hanno sostenuto che i piani di rimozione erano una vendetta per l’emendamento della legge sull’Istituto della Memoria Nazionale#2018 che criminalizzava l’incolpazione della Polonia per le atrocità dell’Olocausto. Fulop ha successivamente raggiunto un accordo con il console generale della Polonia per spostare la statua in una posizione a circa 200 piedi (60 m) di distanza.
La questione è stata risolta il 20 dicembre 2018, quando i nove membri del Jersey City Council hanno votato all’unanimità per adottare un’ordinanza che il monumento rimane dove si trova in Exchange Place “in perpetuo”.
Risposta al COVID-19Edit
Sotto l’amministrazione Fulop, la risposta della città di Jersey City alla pandemia COVID-19 nel 2020 aveva portato significativamente la città in uno stato di costrizione e futuro instabile. A partire dal novembre 2020, si sono verificati almeno cinque decessi di dipendenti della città; in gran parte a causa dell’urgenza della città di “tornare al lavoro”, tagliando le politiche prestabilite e ben arrotondate di lavoro da casa per i dipendenti della città e gli appaltatori, mitigando il rischio. Attraverso la pandemia di COVID-19, l’amministrazione di Fulop ha visto la morte del consigliere del Ward D Michael Yun il 6 aprile 2020. La mancata istituzione di misure di mitigazione all’interno della Città di Jersey City ha contribuito in modo significativo alle dimissioni dell’amministratore aziendale Brian David Platt e del direttore delle risorse umane Mark Bunbury.