L’Università sta attualmente “pianificando intensamente” per essere preparata ad implementare il calendario di tre semestri per il prossimo anno accademico alla luce della pandemia di coronavirus, indipendentemente dal fatto che questi semestri autunnali, primaverili o estivi siano tenuti di persona o online, ha detto il presidente Paxson P’19 durante una riunione speciale di facoltà martedì.
James Morgan, professore di Scienze Cognitive, Linguistiche e Psicologiche e presidente del Comitato Esecutivo di Facoltà, ha annunciato che il Comitato Esecutivo di Facoltà terrà una riunione speciale mercoledì per considerare la mozione per passare ad un calendario di tre semestri. L’approvazione di questo nuovo calendario è separata dalla decisione sull’istruzione a distanza o meno e sarebbe, “in linea di principio, solo un cambiamento del calendario accademico per il 2020-2021”, ha aggiunto.
“Proporre il calendario accademico di tre semestri per l’approvazione è un passo che consentirebbe, in attesa di tale approvazione, di posizionare l’Università per andare avanti rapidamente se lo scenario di tre semestri fosse deciso per il 2020-21”, ha scritto il portavoce dell’Università Brian Clark in una e-mail a The Herald. Ma, ha aggiunto, “non c’è stata ancora nessuna decisione finale. Tutti e tre gli scenari rimangono opzioni con una decisione che arriverà nelle prossime settimane.”
Paxson ha notato la distinzione tra la decisione del calendario e la decisione in persona e online. “Anche se dovessimo andare a distanza in autunno, molto probabilmente dovremmo ancora seguire il modello dei tre semestri”, ha spiegato, aggiungendo che “in qualche modo si può staccare il modello semestrale dal pezzo remoto o in persona.”
In precedenza, l’Università aveva delineato tre piani separati per l’anno accademico 2020-21: apprendimento autunnale a distanza, un regolare semestre autunnale in persona, o un modello di tre semestri in persona, in cui la maggior parte degli studenti sarebbe tornata al campus per frequentare due dei semestri per ridurre il numero di studenti a College Hill durante ogni semestre e prevenire la diffusione del virus.
Mentre altre scuole del New England come il Middlebury College e il Boston College hanno annunciato le loro decisioni autunnali, la Brown non ha ancora finalizzato i suoi piani ma lo farà entro il 15 luglio. Per raggiungere questo obiettivo, i primi anni dovrebbero frequentare di persona i semestri primaverili ed estivi se il semestre autunnale è completamente remoto.
“Vogliamo davvero che gli studenti del primo anno abbiano un’esperienza di persona se è possibile”, ha detto Paxson. “Vogliamo riportarli in primavera se è sicuro farlo”. Oltre alla questione se il semestre autunnale può essere tenuto in persona, l’Università continuerà a considerare se i semestri primaverili ed estivi possono essere tenuti a distanza o in persona, a seconda dello stato della pandemia e della salute pubblica.
Inoltre, i docenti decideranno se le loro classi saranno offerte in persona o in remoto, ha detto il rettore Richard Locke P’18. I docenti non saranno obbligati a insegnare di persona se non vogliono farlo.
“Ci siamo impegnati a non riportare le persone al campus a meno che non sia sicuro stare nel campus. Non chiederemmo a nessuno di insegnare di persona a meno che non sia sicuro farlo”, ha detto Locke.
Paxson è d’accordo con Locke e ha aggiunto che l’opzione per le classi da offrire in persona o online rimarrà dipendente dalla condizione in continua evoluzione della salute pubblica.
I risultati delle riaperture nel Nord-Est e nel Rhode Island hanno reso la Paxson ottimista sul ritorno all’Università per le lezioni in presenza, anche se ha detto di essere “scoraggiata” dai risultati visti nelle zone meridionali e occidentali degli Stati Uniti.
Ancora, la Paxson ha sottolineato che l’Università non riaprirà il campus se non è sicuro per gli studenti tornare.
“Stiamo pianificando intensamente per un triennio (e) un autunno de-densificato. Se arriva in agosto ed è chiaro che non sarà sano e sicuro farlo, allora ci ritireremo”, ha detto Paxson. “
Non è come se fosse stata presa una decisione e stiamo semplicemente andando avanti indipendentemente dalle circostanze sanitarie – stiamo prestando molta attenzione.”
Durante la riunione, Locke ha anche fornito aggiornamenti riguardanti la pianificazione corrente per la continuità accademica in caso di un calendario di tre semestri o di apprendimento remoto.
Dopo l’annuncio del 21 maggio che dipartimenti, centri, istituti e concentrazioni dovevano presentare un piano accademico per il modello a tre semestri, Locke ha riferito che 61 dei 62 cluster accademici hanno già presentato i loro piani. Trentatré dei piani presentati sono stati approvati dall’Università fino ad ora.
Locke ha anche discusso ulteriormente come potrebbe essere un modello di istruzione in persona, cercando di prevenire la diffusione del COVID-19.
Se l’apprendimento in persona avrà luogo, le classi e le sezioni saranno limitate a 20 studenti o meno.
I dipartimenti con requisiti di sequenza rigorosi – come lingue e scienze – dovranno adattare i loro requisiti al nuovo calendario.
Paxson ha dichiarato che l’Università prevede di ospitare una discussione aperta il 15 luglio, così come un’altra riunione di facoltà e un forum in una data non ancora specificata per continuare a discutere i piani per il prossimo anno accademico.
Correzione: A causa di un errore di editing, una versione precedente di questo articolo affermava che i docenti saranno tenuti a insegnare di persona se non vogliono. In realtà, i docenti non saranno tenuti a insegnare di persona. L’Herald si rammarica dell’errore.