Nella casa di CogDogBlog, la maggior parte dei post sono scritti sul momento; niente bozze e revisioni, solo… splat. Ma questo è stato rimbalzato in giro; sembra meschino, lamentoso, non necessario. Eppure continua a macinare nelle mie viscere. Vediamo cosa succede.
Innumerevoli sono le volte che ho guardato l’epica produzione di Cecille B. DeMille de I dieci comandamenti. Una delle tante scene memorabili era quella in cui Mosè, dopo aver scoperto la sua vera eredità e aver reagito alla crudeltà degli egiziani verso il suo popolo, viene portato in catene davanti a Sethi.
Il vecchio faraone, che aveva cresciuto Mosè come un figlio, combattuto tra l’uomo che aveva amato e quello che era stato costretto a fare, bandisce Mosè (con pesanti colpi di grancassa):
Che il nome di Mosè sia cancellato da ogni libro e tavoletta…
stroncato da tutti i piloni e gli obelischi,
stroncato da ogni monumento d’Egitto.Lascia che il nome di…
Mose sia inascoltato e non detto,
cancellato dalla memoria degli uomini…
per sempre.
Ho sempre pensato che questo includesse anche la classica finalità del comando…
Così sarà scritto. Così sarà fatto.
Ma la mia memoria è difettosa; quella battuta è più avanti, dove Ramses (figlio di Sethi, interpretato da Yul Brynner) congeda Mosè che era tornato in Egitto per far arrabbiare Ramses.
E qui è dove vado fuori su un arto stupido, perché io non sono certamente un buff Charlton Heston, né ho parlato con Dio nel deserto, né ho conosciuto un faraone o spaccato un mare… Eppure, la spazzata di lavoro che avevo fatto con orgoglio in una vita lavorativa precedente è stata.. cancellato da tutti i piloni e gli obelischi di una parte del web che ho costruito, il mio nome è stato reso inascoltato e non detto in un’organizzazione.
Questo marzo saranno quasi 3 anni da quando ho lasciato il mio ruolo al New Media Consortium.
Non mi sono guardato molto indietro, e non sono qui per dissotterrare vecchie ossa. Come spiegato in quel post, con l’aiuto di una generosa eredità, mi è stata data la possibilità di qualcosa di nuovo, e di avventura, un’odissea di circa 15.000 miglia percorse in 5 mesi. Per molti versi non ho ancora elaborato completamente l’intera esperienza. Ma ero pronto per qualcosa di diverso. Grazie, ancora una volta, zia Martha.
Da allora, con l’eccezione di 6 mesi di lavoro all’Università di Mary Washington, sono stato… disoccupato, facendo soprattutto le mie cose. Una specie di lungo anno sabbatico autofinanziato. E ora sembra possibile che ci sia abbastanza lavoro secondario per prolungarlo un po’.
I miei cinque anni di lavoro alla NMC sono stati straordinari, mi hanno messo a un livello completamente nuovo nel gioco di carte dell’ed tech.
Ha aperto molte opportunità (per esempio il tour in Australia del 2007) che sembrano essere ancora in corso. Ho avuto modo di collegarmi ad un’enorme comunità di coetanei dei membri della NMC. Ho riversato molto di me stesso in quel lavoro, e si può ipotizzare che abbia intaccato il mio matrimonio (lasciamo perdere).
La cosa che mi ha dato più fastidio all’epoca, e che ancora mi rode, è che a nessuno dei membri è stato mai detto che me ne ero andato. Ero semplicemente… andato via. Ho ricevuto e-mail nel giugno 2011 chiedendo perché non ero alla conferenza estiva (qualcosa a cui avevo partecipato ogni anno a partire dal 2002 come membro di Maricopa e 2006-2010 come staff NMC). Alcuni avevano sentito che ero in anno sabbatico. Credo che fosse più o meno vero. Ma ero fuori per la mia prima tappa di viaggio, e tutto quello a cui pensavo era essere fuori sulla strada. NMC? specchietto retrovisore.
Mi mancano molte delle persone che ho conosciuto e con cui ho lavorato nel corso degli anni; il giorno dopo essermi dimesso sono stato rimosso dal listserv dei membri. Mi mancano i membri del consiglio di amministrazione che erano forti colleghi e amici, e ora sono fortunato in questi giorni se posso ottenere un commento su Facebook. La gente va avanti, e certamente posso assumermi qualche responsabilità per non essere rimasto in contatto.
Qualche settimana fa stavo cercando di ricordare il nome di un ex membro del consiglio. Stavo dando un’occhiata al sito web della NMC, che, devo ammettere, sembra molto più pulito e moderno della versione su cui ho lavorato dal 2007 al 2011 (complimenti a qualcuno che ha tenuto il vecchio sito come archivio – una delle mie ossessioni era costruire una storia piuttosto completa del sito da molto prima che arrivassi io).
Due piccole cose hanno catturato la mia attenzione: la prima era questo piccolo richiamo sulla pagina dei progetti… “We do Cool Stuff”.
Ricordo che c’è stata una riunione del consiglio di amministrazione in cui l’argomento era una nuova visione o dichiarazione di missione, e ho scherzato sul fatto che se volevamo essere davvero schietti, avremmo potuto ridurla a “We do cool shit”.
Era una battuta. Quindi è bello vedere che è stato in qualche modo inserito. Ma è banale, ed è più probabile che qualcun altro ci abbia pensato indipendentemente. L’originalità è un mito della vanità.
Ma la seconda osservazione è quella che ha richiamato il fantasma di Mosè.
In fondo a una pagina che elenca i membri del consiglio passati che sono stati nominati emeriti per il loro servizio (una pagina che ho mantenuto un tempo) c’era una seconda voce per “Staff Emeritus”.
E nell’elenco c’è un ex membro dello staff… Rachel Smith, che era lì un anno prima di me, e ha lasciato 3 mesi prima di me; eravamo entrambe vice presidenti.
Hmm. Non ho fatto il taglio.
Oh beh il deserto è un bel posto.
Non sto calpestando per essere aggiunto, e ormai significa così poco che gli scienziati non possono misurare l’intensità, ma mi sento… strano, come se fossi stato… bandito dalla storia.
Forse sopravvaluto il mio contributo.
Quindi non sono su nessuno dei piloni o obelischi della NMC. Va bene, posso fare il mio.
Quando sono salito a bordo nel 2006, il sito web della NMC era tutto HTML arrotolato a mano, e il sistema di registrazione delle conferenze e dei membri era in FileMaker Pro. C’è voluto un anno intero, e l’esperienza di sviluppo del Longsight Group, e molte delle mie viscere interne strappate sbattendo la testa contro drupal. Ma il sito su cui ho lavorato e che ho gestito manteneva tutto il database dei membri, aveva un sistema di registrazione alle conferenze completamente online (ecommerce), una proposta di conferenza e un sistema di revisione, e un intero back end di strumenti di report e dashboard per lo staff dell’ufficio.
Il sito era molto pieno di link. Ma ehi, era la fine degli anni 2000. Ho sperimentato un sacco di sistemi che permettevano ai membri di inserire contenuti (una bacheca di lavoro, un calendario di conferenze condiviso, un posto per elencare i progetti di successo). Ho spinto e tirato moduli, aggiunto codice personalizzato, fatto pressione su ogni attività per avere una presenza sul web.
Ho fatto serie speciali come i podcast e i riassunti del primo seminario di Gardner Campbell sui nuovi media in rete, una partnership con Bryan Alexander su una simulazione di mercato congiunta NITLE / NMC sulle tendenze ed tech, una serie di webinar di conversazione che abbiamo chiamato “Connect@NMC”.
Questo è stato anche il periodo in cui mi sono davvero immerso nelle personalizzazioni per una serie di siti wordpress della NMC – il primo in cui ho davvero iniziato a lavorare sul tema è stato per il Pachyderm Project (ancora vivo). C’era una serie di podcast che gestivo e pubblicavo come NMC Conversations (database fallito, il link vive nell’archivio Internet). C’era un’importante codifica personalizzata nel blog del progetto Second Life, The NMC Campus Observer (brindisi, ma disponibile in Internet Archive). Il sito di servizio per NMC Virtual Worlds è ancora in funzione (altro codice personalizzato).
Ho fatto un grande sforzo per anni mettendo tutte le principali pubblicazioni della NMC sul web non solo come PDF, ma all’interno di CommentPress (ancora vivo), un blog multi-sito. Ci sono gemme nascoste come The Golden Age of Multimedia, la storia dei primi lavori alla Apple di Kristina Woolsey. E Co-Evolution of Technology, Media and Collective Action da una keynote presentation di Howard Rheingold.
E forse il lavoro wordpress più complesso e versatile è stato per il progetto MIDEA, un sito che mi ha fatto entrare nei custom post types codificati da zero (e ancora attivamente usati adesso).
E non stavo solo costruendo i siti, ero praticamente quello che faceva gran parte della scrittura e dello sviluppo dei media. C’erano 5 o 6 siti MediaWiki che ora mi sfuggono.
Ho impostato NMC su un server di streaming media a The StreamGuys, e stavo usando Nicecast molto prima di ds106radio per trasmettere le conferenze virtuali da Second Life al web – sto tralasciando un sacco di cose che sono andate nel supporto, nella gestione, negli eventi dei mondi virtuali. Era una cosa piuttosto eccitante di cui far parte, per quanto datato possa sembrare ora.
Per quello che vale, ero un cane in Second Life. Con un vestito.
Ho fatto in modo che NMC avesse un account Wikispaces ospitato, e ho sviluppato più di 12 siti wiki per il progetto Horizon e altri. In realtà, un enorme ringraziamento non detto per quei wiki va a Jo Kay – ha effettivamente fornito un design personalizzato per quei wiki. E non ha mai risposto alle mie email che le dicevano di mandare una fattura per il lavoro.
E un sofisticato strumento personalizzato che ho costruito per NMC che la maggior parte delle persone non ha mai visto era uno strumento di voto per il Progetto Horizon. Immagino che sia ancora in uso, lo vedo a http://horizon.nmc.org/voting-tool/. Prima di questo, il processo di voto delphi era fatto inviando documenti word che venivano poi conteggiati a mano. La struttura del voto è una di quelle che sfidano i moduli di sondaggio web esistenti, e ho visto un’opportunità non solo per semplificarne la gestione (in modo che noi come manager potessimo tracciare i progressi, inviare promemoria alle persone che non avevano votato, ecc), ma costruire un sistema in cui i membri del consiglio di Horizon potessero vedere una registrazione del loro lavoro sui rapporti passati, e ottenere una rappresentazione visiva del loro attuale progresso di voto
È stata una grande corsa per me a molti livelli: ho portato le mie competenze tecniche in posti nuovi, ma ho anche ampliato quelle organizzative. Ho avuto modo di viaggiare. Un sacco di viaggi. In un periodo di due settimane, nel 2008, ho fatto il giro del mondo, testando il panino di terra di Ze Frank da Wellington in Nuova Zelanda a Barcellona in un unico lungo segmento.
E sapete una cosa? Questo è tutto ciò di cui ho bisogno. Quindi al diavolo l’essere bandito o essere riconosciuto, ho scelto di andare nel deserto, e sono contento di averlo fatto. E posso riconoscere i miei successi.
Proprio qui.
Così sarà bloggato. Così sarà fatto.
